在李芳远率军进入汉城之前，全州的夜色，比墨还要浓重。
这是一座位于朝鲜南部的古老城池，也是李氏王族的发祥地。此刻，它正作为王朝的临时避难所，在这场风暴中瑟瑟发抖。
但即便是在这里，也并非铁板一块。
全州城内一座不起眼的偏厅里，烛火摇曳。
李芳远独自坐在案前，手里把玩着一把刚刚磨好的短刀。刀锋在烛光下反射出冷冽的寒芒，映照着他那张年轻却已然布满阴霾的脸。
“报！”
一个浑身黑衣的密探悄无声息地翻窗而入，单膝跪地，“主公，汉城那边传来的最新消息。”
“讲。”李芳远头也没抬，只是手里的动作停顿了一下。
“明军已经切断了汉城所有的水源和补给线。世子殿下……不，监国已经在和大臣们商议投降的事了。城内米价飞涨，百姓易子而食，士气已经崩了。
密探压低声音，“另外，咱们的人在王宫附近发现，世子正在秘密打包细软，看样子是打算随时弃城逃跑，来全州投奔大王。”
“投奔？”
李芳远嗤笑一声，终于抬起头来，“他那是来送死。”
他站起身，走到窗前，看着外面漆黑的夜空。
“父王老了，糊涂了。”
他象是在自言自语，“明明已经是个死局，还要拉着全族人陪葬。汉城守不住，全州就能守得住吗？明军那种能喷火的船，连平壤都能一天打下来，区区全州，算个屁！”
“主公慎言！”
密探吓得一哆嗦，“大王毕竟是……”
“是什么？是君父？”
李芳远猛地转过身，眼神如狼，“在这个乱世，只有活下来的人，才有资格讲仁义道德。我那几个哥哥，一个个都是废物。尤其是老二，居然还要把王位传给那种只会哭鼻子的软蛋！”
他深吸一口气，将心中的暴戾压下去，“明军那边，有什么动静吗？”
“有。”
密探从怀里掏出一封蜡丸封好的密信，“这是咱们在大同江那边的眼线拼死送出来的。蓝玉……蓝玉似乎并没有急着进攻汉城，而是在等。”
“等什么？”
“不知道。但他放话出来，说是……想找个明事理的朝鲜人，来收拾这个烂摊子。”
“明事理……”
李芳远反复咀嚼着这三个字，眼中渐渐亮起了一团火。
那是野心的火。
也是欲望的火。
“备马。”
他突然下令，“我要去一趟前面。”
“主公要去哪里？”
“去找那个明事理的人。”
李芳远将那把短刀插回鞘中，“既然父王不想活了，既然大哥二哥都守不住这份家业，那就让我来守。只不过，这价钱……得换一种算法。”
……
当那个身材瘦削、面容阴沉的中年文士跪在蓝玉的中军大帐里时，蓝玉正在吃烤全羊。
他手里拿着一把小刀，正熟练地从羊腿上片下一块滋滋冒油的肉，塞进嘴里。
“你就是那个叫……叫什么来着的？”
蓝玉一边嚼着肉，一边漫不经心地问道。
“在下河仑，本是高丽旧臣，现为靖安君（李芳远）麾下一幕僚。”
那文士跪得笔直，声音不卑不亢，“特奉我家主公之命，来给大帅送一份大礼。”
“大礼？”
蓝玉笑了，把手里沾满油腻的刀子往桌上一扔，“你们朝鲜现在还有什么大礼能拿得出手？是那几座破城，还是你们那个只会逃跑的大王？”
“都不是。”
河仑抬起头，目光直视着蓝玉，“我家主公送来的，是整个朝鲜的未来。”
“哦？”
蓝玉来了兴趣，端起酒碗喝了一口，“说来听听。”
“大帅神威，破平壤，围汉城，如探囊取物。但大帅可知道，为何我朝鲜虽然兵败，但各地的反抗却始终不断？”
河仑侃侃而谈，“因为对于百姓来说，大帅是外人，是侵略者。哪怕您给他们饭吃，给他们地种，他们心里，还是把您当仇人。”
“那是他们欠收拾。”
坐在旁边的耿璇冷哼一声，“多杀几个，就老实了。”
“杀人容易，诛心难。”
河仑摇摇头，“杀得越多，仇恨越深。大帅要的是一个能够源源不断提供粮食、兵源和财富的后方，而不是一个处处烽火、需要时刻提防的泥潭。”
“这就是我家主公想说的。”
河仑从怀里掏出一封信，双手高举过头顶，“若是大帅肯点头，我家主公愿意站出来，做这个恶人。”
蓝玉示意身边的亲兵把信拿过来。
信封上没有署名，只有一行小字：且以身后名，换取眼前路。
拆开信，里面的内容很简单，却字字诛心。
李芳远在信中详细枚举了李成桂的种种“昏庸”之举，以及世子的无能。然后笔锋一转，提出愿意率领全州及南方三道归顺，并协助蓝玉平定汉城。
作为交换，他只求两件事：
第一，保留李氏宗庙，不绝祭祀。
第二，封他为朝鲜王。
“有意思。”
蓝玉看完信，把信纸拍在桌子上，“你家主子这是想借我的刀，杀他自己的爹和兄弟啊。”
“不仅如此。”
河仑沉声说道，“我家主公是想告诉大帅，与其让这把刀砍在百姓身上，不如砍在王室身上。用李家人的血，来换取大帅对这个国家的宽恕。这样，大帅得到了实利，我家主公……也能勉强保住一份祖宗的基业。”
“只不过，这基业以后姓什么，那是大帅说了算。”
这话说得极有水平。
既表明了忠心，又点出了自己的利用价值，还隐晦地拍了蓝