朱棣胯下的战马打了个响鼻，喷出一团白气。
他勒住缰绳，眯着眼远眺。
济南城就在眼前。
它不象北平那样方正雄浑，也不象南京那样巍峨险峻。它就象一块长在齐鲁大地上的顽石，背靠大明湖，南临千佛山，看起来平平无奇，却又透着一股子难啃的硬度。
“王爷，劝降书射进去了吗？”
朱能策马跟上来，手里还提着那把标志性的大铁锤。锤头上沾着的血迹已经干成了紫黑色。
“射进去了。”
姚广孝从另一侧缓缓而来，脸上的表情有些古怪，“这就是回信。”
他从袖子里掏出一张皱巴巴的信纸。那纸上还为了避免被风吹散，特意绑了一块断砖。
朱棣接过信，只看了一眼，眉头就拧成了疙瘩。
信上没有哪怕半句客套话，甚至连个称呼都没有，开篇就是骂。
“逆贼朱棣，背反朝廷，弑杀钦差，如禽兽何异？今敢犯我济南，正如飞蛾扑火……”
下面更是把朱棣从起兵到现在的“罪状”数落了一遍，用词之恶毒，让朱棣这种听惯了马屁的人都觉得太阳穴突突直跳。
最后落款只有两个大字：铁铉。
“好！好一个铁铉！”
朱棣气极反笑，把信纸狠狠揉成一团，顺手扔在地上，还恨恨地踩了一脚，“给脸不要脸！本王念他是个读书人，想给他留条活路，他倒好，张嘴就咬人！”
“王爷，那咱们……”朱能晃了晃手里的大锤，眼中闪过一丝嗜血的光芒。
“还能怎么办？打！”
朱棣拔出腰间佩刀，指着那高耸的城墙，“我就不信，这济南城的砖头，能比那铁铉的嘴还硬！传令全军！把咱们的家底都亮出来！给我轰！”
……
济南城头。
李景隆正缩在城垛后面，探头探脑地往外看。
“铁……铁大人，”他看着外面黑压压的燕军大阵，声音都带了哭腔，“这……这能守住吗？朱棣可是带了好多大炮来的，听说都是从那个……那个蓝玉手里买的。”
铁铉站在他身边，一身洗得发白的官袍，腰间别着一把不太合身的腰刀。他身形消瘦，但站在那里，却象是一根钉在城头上的铁钉。
“曹国公若是怕了，可以去城里找个地窖躲着。”
铁铉连头都没回，语气冷淡得象是深秋的湖水，“这里有我和盛都督在，只要我们还有一个活人，燕贼就别想踏进济南半步。”
李景隆脸上一阵红一阵白。他是大帅，按理说应该指挥全军。可经过前几次的惨败，他现在在军中说话还不如个千户管用。
“我……我这是在关心军情！”
李景隆强撑着面子，“我是大帅！我要为全军将士的性命负责！”
“那大帅尽管放心。”
旁边一个身材魁悟的武将走了过来，正是盛庸。他手里那杆长枪擦得雪亮，眼神比枪尖还利，“弟兄们都知道，身后就是家小，就是江东父老。哪怕是死，也会死在城墙上。”
他这话里话外，显然是在讽刺李景隆之前的逃跑行径。
李景隆张了张嘴，最后还是什么都没敢说，灰溜溜地顺着马道下了城墙，找地窖去了。
……
“开炮！”
城外，朱能一声大吼。
燕军阵前，数十门黑洞洞的炮口同时喷出火舌。
轰隆隆！
震耳欲聋的巨响瞬间淹没了整个战场。
这些从辽东买来的火炮，虽然比不上那种能把人吓死的巨型臼炮，但胜在数量多，射速快。
一枚枚实心铁弹呼啸着砸在济南的城墙上。
碎砖乱飞，尘土飞扬。
有的炮弹越过城墙，砸进城内的民房，腾起这一片那一片的烟尘。
“别慌！都别慌！”
铁铉在炮火中大声疾呼，他并没有躲避，而是来回奔走于各个防守点，“躲到女墙后面！把湿棉被挂起来！那种炮弹没准头，打不到几个人！”
他的镇定感染了周围的士兵。
那些原本被巨响吓得瑟瑟发抖的新兵，看到自家主官都这么淡定，心里也慢慢有了底。
一轮炮击过后，燕军开始了冲锋。
云梯、冲车、攻城塔，如同蚁群一般涌向城墙。
“射！”
盛庸一声令下。
城头上早就准备好的弓箭手和火铳手同时发难。
济南城墙高大，这一轮居高临下的打击，让冲在前排的燕军瞬间倒下一大片。
但燕军毕竟是百战精兵，很快就有人架起了云梯，把钩子死死扣在墙垛上。
“倒！”
又是一声令下。
大锅大锅烧得沸腾的金汁顺着云梯泼了下去。
凄厉的惨叫声响彻云霄。那种被滚烫的粪水烫伤的感觉，比挨一刀还要痛苦百倍。更可怕的是，这种伤口在这种缺医少药的环境下，基本就是宣告了死亡。
战斗一直持续到黄昏。
燕军丢下几百具尸体，连城头都没摸上去，只能鸣金收兵。
朱棣在大帐里气得摔了杯子。
“废物！都是废物！”
他指着那帮万户大骂，“平时一个个吹得比谁都凶，碰上个书生守的城就不行了？连个云梯都架不住？”
“王爷息怒。”
姚广孝捻着佛珠，“这铁铉……不简单。他不仅有胆色，更懂守城之道。而且……”
“而且什么？”
“而且他这城守得有些古怪。”姚广孝眯着眼，“贫僧观他城头布置，虽然人多，但似乎……并没有多少正规的守城器械。咱们今日之所以打不进去，纯粹是因为他对人心的把控太厉害。”
“把控人心？”朱棣冷哼，“你是说他能蛊惑那些丘八去送死？”
“不，是利用王爷您的弱点。”
姚广孝指了指城头，“王爷您仔细看，那城头除了挂