宴会厅一侧，瓦乌洛夫正与鲍威尔低声交谈。
“鲍威尔，你觉得这次胜算有几成？”瓦乌洛夫问。
鲍威尔沉默片刻，缓缓道：“三成。”
瓦乌洛夫眉头一挑：“这么低？”
“我往高了说的。”鲍威尔苦笑，端起酒杯抿了一口，“火系生物的统帅——熔核领主，银杏林那边的消息说，它们可能已经在葫芦岛集结了至少三名。”
瓦乌洛夫深吸一口气，没有说话。
鲍威尔看向他，目光凝重：“这一战，不求全胜，只求——能活着回来的人，多一点。”
瓦乌洛夫沉默良久，缓缓点头。
宴会持续到深夜。
灯光依旧明亮，人声渐渐稀疏。有些队员已经回去休息，为明日的出征养精蓄锐；有些还在低声交谈，交换着彼此的联系方式，说着“战后一定要聚聚”之类的话；也有不少男女队员，趁着夜色乘兴而去，寻一处僻静角落及时行乐——大战在即，谁知道明天还能不能活着，今宵有酒今宵醉。
丁飞站在窗前，看着窗外的夜色。
海风轻轻吹进来，带着一丝咸湿的气息。
身后，脚步声响起。
他没回头，只是轻轻开口：
“瓦乌洛夫总指挥，还不休息？”
瓦乌洛夫走到他身边，与他并肩而立，看着窗外的海面。
“睡不着。”他说。
丁飞点点头，没说话。
两人沉默地站着，看着夜色中的海浪，一下，又一下，拍打着岸边的礁石。
良久，瓦乌洛夫开口：
“丁飞，你说，我们能活着回来几个？”
丁飞没有立刻回答。
他想起青雨蜷在怀里沉睡的模样，想起和子扑过来时亮晶晶的眼睛，想起仙水苑那一张张熟悉的脸。然后，他想起米其扬说的话——
“一个字，逃。三个字，拼命逃。”
他轻轻笑了笑。
“不管能回来几个，”丁飞顿了顿，“希望越多越好。”
瓦乌洛夫转头看他，目光里闪过一丝复杂的神色。然后，他点了点头。
丁飞转过身，看向瓦乌洛夫。
“瓦乌洛夫指挥，我想把系境队员集中一下。”
瓦乌洛夫眉头微挑：“现在？”
“现在。”丁飞点头，“虽然临时抱佛脚，但比不抱强。”
瓦乌洛夫看了他一眼，没有多问，只是点了点头：“好。”
丁飞走向宴会厅中央，轻轻拍了拍手。
声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
全场渐渐安静下来，目光聚焦过来。
“诸位，”丁飞环顾四周，“请系境境界的队员，集合一下。不在这里的队员，望火速通知。”
话音落下，人群中泛起一阵轻微的骚动。
有人疑惑，有人好奇，有人交换着眼神。但很快，一道道身影从各处站起，向丁飞聚拢过去。
斯里兰卡的三名队员最先起身，几乎是跑着过来的，神色间带着一丝激动。接着是奥地利的一个人，巴西队的两个人，葡萄牙的两个人，比利时的一个人，阿根廷的两个人，越南的三个人，新加坡的四个人……然后是更多的、叫不出国名的面孔。
他们从各个角落走来，像无数条溪流汇入江河。
丁飞静静站着，目光扫过这些聚拢过来的身影——有年轻的，有年长的。有高有矮，有胖有瘦。有黑有白，有黄有棕。
但他们有一个共同点：系境。
二十分钟后，聚拢过来的，一共二百一十六人。
人群中，议论声轻轻响起。
一个巴西队员用葡萄牙语低声问同伴：“他要干什么？”
同伴耸耸肩：“不知道。但总不会是坏事。”
旁边一个奥地利队员凑过来，用磕绊的英语插话：“我听说，丁指挥在c12那一战，就是带着一群系境打赢的。”
“真的假的？”巴西队员眼睛亮了。
“我也是听说的……”奥地利队员有些不确定。
不远处，几个比利时队员也在小声嘀咕。
“会不会是要教我们什么？”
“教什么？大战前能教什么？”
“不知道……但他专门叫系境的，肯定有原因。”
一个阿根廷女队员抱着胳膊，打量着丁飞，嘴角带着一丝玩味的笑：“我倒是好奇，他想怎么安排我们这些‘累赘’。”
“累赘？”旁边的同伴愣了一下。
“不然呢？”女队员耸耸肩，“主力是洪荒境，我们系境不就是凑数的？”
人聚齐了。
二百一十六人，站成一片，挤满了宴会厅的一角。其他队员远远看着，有人继续饮酒，有人放下酒杯，好奇地望向这边。
丁飞环顾一圈，没有多言，只说了两个字：
“跟我来。”
他转身向外走去，二百一十六人紧随其后，像一条沉默的河流，涌出宴会厅，涌向门外的空地。
星光下，空旷的训练场泛着淡淡的银辉。
丁飞站在一处高台上，二百一十六人肃立台下，目光齐刷刷聚焦在他身上。
他的声音清晰传入每个人耳中：
“把大家集中过来，是因为葫芦岛的战场上，诸位的战斗力相对较低。 所以，我现在教大家一套阵法，让你们在战场上抱团迎敌，以弱打强，提升战斗力，减少伤亡率。”丁飞顿了顿，“这套阵法，叫八门金锁阵。”
“八门金锁阵？”有人脱口而出。
“听起来像中国古代的东西……”另一个声音嘀咕。
丁飞点头：“是古代的东西。但古代的东西，不一定过时。”
他抬起手，指尖泛起淡淡的光芒，在空中虚画。
光芒在空中凝而不散，渐渐勾勒出一个复杂的阵图——八