夜深了。
客栈上房里，只余一盏小小烛火，晕开暖黄的光。
杨婵已经睡着了。
她侧身蜷在榻上，呼吸清浅均匀，一只手还无意识地攥着李莲花的一片衣角。
白日里舟车劳顿，又乖乖在房里等了他许久，此刻睡得正沉。
李莲花坐在床边，静静地看了她许久。
指尖极轻地拂过她微蹙的眉心，将那点不知因何而起的细微不安抚平。
烛光在她长长的睫毛下投出一小片阴影，脸颊泛着睡熟的淡粉色，纯净得不设防。
他俯身，在她光洁的额头上，印下一个温柔到近乎虔诚的吻。
“睡吧，婵儿。”他低声呢喃，声音轻得只有自己能听见，“夫君去办点事，很快就回来。”
然后，他极其小心地，一点一点，将自己的衣角从她微松的指间抽离。
最后为她掖好被角，仔细检查了门窗，又看了一眼蜷在脚踏上假寐、实则耳朵竖起的狐狸精。
狐狸精掀开眼皮，黑溜溜的眼睛看了他一眼，喉咙里发出一声极低的呜咽，像是在说：知道了，我看着家。
李莲花这才直起身。
当他转身走向房门时，周身那温柔如水的眷恋气息，如同潮水般悄然褪去。
眼底的暖意一寸寸冷却、沉淀，最终凝结成深潭般的寒冰与决绝。
他轻轻推开房门，身影融入门外走廊的阴影中，再无声息。
他必须在她醒来前，将那些试图玷污她、伤害她的污秽与荆棘，彻底铲除。
夜色，成为了最好的掩护。
他不再是那个守着灶台、为她挽发穿鞋的李莲花。
他是李相夷。
是为她拔剑的李相夷。
那些白日里不堪入耳的谣言碎片，此刻在寂静中格外清晰。
每一句关于杨婵的污蔑，都像淬毒的冰凌，狠狠扎进李莲花心里。
他的婵儿，纯净如月，不染尘埃，怎能被如此肮脏的言语玷污？
愤怒，冰冷而纯粹的愤怒，取代了他惯有的温润。
他让万人册以最快的速度彻查。
线索并不难找，流言的源头虽几经粉饰，最终却清晰无误地指向了乔家——那些急于挽回颜面、甚至想反咬一口的“亲友”们。
而乔婉娩的沉默，在这铁证面前，无异于共犯。
当最后一份密报在他手中化为齑粉时，李莲花眼底最后一丝属于“故人”的温和，彻底熄灭。
他站起身，青衫无风自动。
第一站，是乔家本宅。
李莲花如夜枭般落在院中时，那位曾在茶馆酒肆间“说道说道”最起劲的乔家堂兄，正与几名心腹在偏厅饮酒压惊。
“慌什么！”乔哲将酒杯重重一搁，酒气冲天地嗤笑，“就算他李相夷真活着，还能为了个女人把咱们乔家掀了不成？江湖规矩还要不要——”
话音未落。
厅门轰然洞开！
一股无可抗拒的吸力如无形巨手，将他整个人从座椅上凌空拽起，直直摔向院中青石板地！
“啊——！”
惨叫声刚出口便戛然而止。
一道凌厉剑气破空而至，精准地刺入他丹田气海！
“呃啊！！！”
剧痛如惊雷炸开，他清晰地感觉到苦修多年的内力如决堤洪水般溃散一空，经脉寸寸断裂的灼痛席卷全身。
更屈辱的是，下身一热，竟当场失禁。
骚臭味在夜风中弥漫开来。
李莲花甚至未曾踏入偏厅一步。
他立于月下，青衫依旧整洁，只是垂眸扫了地上那滩烂泥般的人一眼，目光淡漠如看死物。
“聒噪。”
他抬指，剑气再起。
不远处那座曾商议如何‘引导’舆论的小楼，在无人察觉的剑气寒光中，自正中无声地一分为二，轰然坍塌。
断口平滑如镜，瓦砾遍地，却未伤及其他无辜之人性命。
这是警告。来自李相夷的警告。
——谁也别想辱他的明月。
第二站，是慕娩山庄。
乔婉娩已闻讯出来，或本就心神不宁地在此等候。
她站在水榭边，脸色惨白如纸，望着山下乔家方向隐约的骚动，浑身止不住地颤抖。
恐惧，终于压过了所有不甘与怨恨。
她知道他来了，并且先去了乔家——这意味着，他什么都知道了，且毫无转圜余地。
夜色中，李莲花的身影如同鬼魅般出现在水榭外。
月光照亮他半边侧脸，俊美依旧，却再无半分人间温度。
“相夷……”乔婉娩声音破碎，下意识地退后一步。
“乔姑娘。”他开口，声音平静得可怕，三个字划清了所有界限，“我给你三天。”
他竖起一根手指，每说一句，空气中无形的剑气便凛冽一分：
“一，当着天下人的面，说清红绸剑舞乃我酒后狂纵，与你无关，更非情意。”
“二，说清我李相夷早在十二年前便已明确拒你，你我之间，从无情愫，只有同门之谊。你之后种种，皆与我无关。”
最后，第三根手指，带着裁决的重量：
“三，收回所有对我夫人杨婵的不实污蔑，向她致歉。”
他的目光如万载寒冰，落在乔婉娩脸上：“这是我念在最后一点‘同门之谊’上，给你的机会。也是你乔家最后的机会。”
乔婉娩如遭雷击，踉跄着扶住栏杆，才勉强站稳。
巨大的恐惧、难堪、以及被彻底否定的绝望，冲垮了她最后的防线。
“为什么……李相夷！”她泪如雨下，声音嘶哑，近乎尖叫，“你还活着！你为什么……为什么……你是因为她拒绝我？！是不是？！你告诉我！”
这个问题，纠缠了她半生，此刻在绝境中化作