咬着牙，使劲了浑身力气……
可终究还是在他的手掌变得通红之际停下了动作。见她眼底盈盈泛着泪光，萧承瑜又忍不住笑了起来。“哭什么？”
随即摸了摸自己的下颔，“我的真容便这般好看吗？”阔别这几年，萧承瑜的容貌自然大不相同，除了肤色黝深了些，身形也愈发高大修长。不过眉宇依然如儿时那般英挺。两年间郾朝风云数变，他征战沙场，兼之多年藏锋，如今已从当初不被重视的十一皇子成为大郾举足轻重的定王。
昔日一众皇子中，当属三皇子，七皇子以及八皇子最为出众。而不过几年光景。三皇子生母身陷巫蛊案打入冷宫，母族就此覆灭。七皇子多年锋芒毕露，终于弯折，而同党八皇子则因权势熏天，结党营私而引得父皇忌惮。
从前自己和母族韬光养晦这些年，不争，不抢，反而渐渐赢得父皇青眼。而这些，眼前的女人一直过着与世无争的日子，又怎么会知道呢？萧承价此行并无来恐吓姜慕的意思，见她如此惶恐，反倒觉得有趣至极。他愈发赖在这里不肯走了，揉着自己已然红肿发痛的手掌，故作苦痛地皱着一双剑眉：
“这就是你们大昱的待客之道？”
“先前的腹痛还没解决，你倒好，直接解决顾客……我看多年不见，你这丫头当真是毫无长进，都变成黑心眼、开黑店宰客的家伙了。”姜慕已是惊惧到了极点，单是眼前看着姓萧的人的面庞，脑海中便不断有熊熊烈焰吞噬着，翻涌着。
她止不住浑身发抖，却是恨不得咬着牙威胁他，恐吓他：“你……到底想要什么！再在此处逗留，别怪我报官了！”萧承价这次又没忍住，扑哧一声笑了出来。他上下打量着姜慕一眼，心想这就是她万分紧张想出来的威胁。当真不是很聪明。
又想起这几日白日所见，便讥诮一笑：
“报官？哦，我倒忘了，你如今身后成日有个脸黑的捕快献殷勤，如今也自然想起官府来了。只是你隐姓埋名藏身此处，这些年大昱皇帝苦苦寻你不得，你这时报官，岂不是自己送上门去？
言罢，又向前迈近一步，俯下身子看她：
“你私藏皇嗣在身边，那两个小不点一看就是大昱皇帝的儿子，堂堂皇子被你养着这般埋汰模样，若是被大昱皇帝知道了，你又该当何罪啊？姜慕哑口无言。
见她吃瘪，萧承瑜心底一阵舒爽。
他趁机捏了捏她凝白的脸颊，眼底笑意愈盛。“说了，不过是怀疑你这面条有问题，若要自证，不若再当着我的面煮一碗，待我确认无误后，自会还你清白。
姜慕想起年少时此人便无赖至极，一时已是气到无话可言。又因心底惦记着阿景和阿彻，眼下只想赶快将他打发走，于是冷冷应下：“那你尝完就走。“
萧承瑜双手抱臂于胸前，不置可否地挑了挑眉。她将房门锁好，这才围了围裙来到厨房。
萧承瑜尾随其后，似是真的信不过她一般，懒懒倚在门框边，看着她烧水，切菜……
小小的厨房不过片刻便飘起一阵香气。
眼前分明是和记忆中相差无几的小屋，甚至院子里隐隐散着的药香和乡土气息。
他看着她为他下厨忙碌的背影，一时只觉得恍惚。如若当年，没有那场误会……该有多好？
他那时历经九死一生回到大郾，因为心底记挂着老姜的嘱托，一刻也未敢歇息。
待到好不容易再度回到那个村落，才知此行自己的行踪早已暴露，昱朝的官兵早已埋伏在那山脚暗处，等着将他活捉。彼时两国角力不止，百姓更是互相憎恶到了极致。但凡发现敌国贼人，还未曾有不凌虐屠戮俘虏的先例。
何况他虽不受宠，毕竞还是堂堂皇子。
他更是听说大昱官府早便立下规矩，凡有百姓发现可疑人等踪迹，一经发现为郾朝贼人，重赏白银五十两。
他还当真以为他们是住在深山，不求回报的淳朴百姓。没曾想竞是贪心至极，见钱眼开之人！
更何况，彼时自己第一次来昱朝，山路险峻，路途遇到野兽便失足坠崖…那时唯一遇到的大昱之人，也不过居住在深山之中的行脚医老姜和他的女儿，除了他们，还有谁知道自己的行踪，又还有谁知道自己还会再度回来？他只恨自己被人利用，恨不得当即便宰了那个老姜报仇。没曾想待好不容易脱离了追杀，一路趁乱到达草屋前，老姜早已中箭而亡。而那草屋燃着熊熊烈火，须臾便化为灰烬。而那个他此行冒着生命危险赶回大昱的目的，那个让他险些命丧异乡之人，却早已不见了踪影！
多年来，每每午夜梦回，他单是想起自己如何被他父女二人所骗，为了查出她所谓的身世，巴巴儿地孤身再度折返，便觉得怀恨在心。他甚至暗自发了毒誓，终有一天，要再度找到她！可当他后来发觉昔日的小胖丫头，不知何时早已摇身一变，成了堂堂大昱皇帝身边的宠妃后，他心底却泛起莫名的烦躁。彼时萧承瑜以为自己是因为她周围戒备森严，再难接近之故而愤恨。他多年隐忍，便是在心底想着，终有一日，这大昱的国土也将被郾朝吞并。届时她也会是自己的掌中之物，那么报仇也便容易许多。可后来每每在宫中遇见她，那副养尊处优的模样，他便觉得心底刺痛。即便是擦身而过，她也不曾抬起眼帘。
俨然一副早将自己忘却的模样。
他无数次告诉自己，算了，前尘旧事，倒不如一便抛却罢了。可那日宫中火起，他四处打探，反倒听得承华宫的娘娘早已离世的消息，只余震惊。
不可能，他从前便见识过，她怎会这般轻易便死掉！她一定是趁乱逃出去了！
翌日他便自大昱皇宫辞别。
快三年的光景，他在大郾逐渐立稳脚跟，也不曾放弃过一瞬搜寻她。大昱的江山舆图他更是研究过无数次，每一座城池，每一处村落。她一个弱女子，如此冒着风险自都城逃离，还能去往哪里？…终于他还是发现了她。
而那时他也早已查清当年真相，原