“小生姓吴，单名一个用字，在此村中教授几个蒙童，混口饭吃。”
果然是他！
陈稳面上露出恰到好处的讶色与敬意。
“原来是吴学究！在下姓陈，北地行商。久闻学究‘智多星’大名，博学多才，深通谋略，今日得见，幸何如之！”
吴用眼中闪过一丝不易察觉的得色，但随即被谨慎取代。
“陈先生过誉了，虚名而已，不足挂齿。倒是先生气度非凡，不似寻常商贾。”
两人就在这山坡上，看似随意地攀谈起来。
从民生多艰，隐约触及吏治腐败。
陈稳言语含蓄，却每每能切中要害，对时局的见解，对底层苦难的体察，都让吴用暗自心惊。
“吴学究胸怀韬略，难道就甘愿在此村野之间，终老一生么？”
陈稳忽然话锋一转，目光湛湛地看着吴用。
“如今这世道，豺狼当道，百姓困苦。似学究这般大才，正当挺身而出，或涤荡乾坤，或……另辟一方天地，护佑黎民，方不负平生所学。”
吴用羽扇停顿了一下，眼神闪烁，沉默片刻，方缓缓道：
“陈先生所言，何尝不是吴用心中所念。只是……世事维艰，独木难支。纵有万丈雄心，亦需有机缘，有同道方可。”
“机缘需寻，同道需引。”
陈稳意味深长地道。
“譬如这梁山泊，八百里水泊，难道就只能是盗匪巢穴，而不能是……穷苦人的一方净土么？”
“关键在于，执棋之人，心中所图，究竟是为一己之私利，还是为天下之大义。”
他这番话，如同重锤，敲在吴用心上。
吴用猛地抬头，看向陈稳，眼中精光爆射。
他感觉，眼前这人，似乎看穿了他心中某些潜藏已久的念头。
两人目光交汇，空中仿佛有无形的火花闪过。
“陈先生……非常人也。”
吴用缓缓吐出一口气，语气变得郑重。
“今日一晤，受益良多。他日若有机会，当再向先生请教。”
“固所愿也。”
陈稳含笑拱手。
吴用深深看了陈稳一眼，转身离去，步伐似乎比来时沉重了几分，也坚定了几分。
看着吴用远去的背影，陈稳知道，一颗不同的种子，已经埋入了这位“智多星”的心中。
至于那颗已经被铁鸦军蛛网缠绕的“及时雨”
陈稳望向郓城县方向，眼神微冷。
那将是下一场，更为艰难的争夺。