十二月二十七日，天还没亮透。
孟烦了站在潜艇新基地的码头上，这是个隐蔽的港湾，三面环山，出口狭窄，像只张开的口袋。
两艘潜艇和一艘补给舰静静地泊在水里，黑黝黝的，象三条沉睡的鲸。
鱼雷已经装好了。
十六枚k 27，现在918号潜艇有十四枚，1213号有十枚。
那些钢铁巨物现在静静地躺在发射管里，等待被唤醒。
补给舰上的大功率电台也调试完毕，天线高高竖起，在晨风中微微晃动。
哈灵顿将军派人送来的补给堆在码头上，像座小山。
食品箱、弹药箱、药品箱，一箱一箱，一桶一桶。
士兵们正往船上搬运，两人一组，扛着箱子，踩着跳板，脚步咚咚响。
孟烦了看着他们。
这些兵，年轻的二十出头，年纪大的也不过三十多。
有的英国人，有的中国人，穿着一样的军装，说着不同的语言。
他想起前世在禅达的那些年，虽然活着，但像具行尸走肉。
现在不一样了。
他走到基地的通信室，给龙文章发了份电报。
电报很简单：潜艇明日出征，修路进度及新兵训练情况如何。
半个小时后，回电来了。
龙文章的电报一如既往地简洁，象他的人一样，不废话：
“路已修到第四关，新兵战力可期，二女盼胜归。”
孟烦了拿着电报纸，看了三遍。
路已到第四关——野人山信道已经修到第四个鬼门关了。
比他预想的快。
新兵战力可期——那些部落选拔的丛林新兵，练得不错。
二女盼胜归——小醉和玛努诃在等他回去。
他把电报纸折好，放进怀里。
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上午九点，所有补给装船完毕。
新基地的会议室里，挤满了人。
三艘舰的军官都来了，英军的，华夏的，一共二十多人。
屋子里烟气缭绕，有人抽烟，有人咳嗽，有人低声交谈。
孟烦了走进来，屋子里瞬间安静。
他走到前面，看了看这些人。
有的面孔熟悉，有的陌生。有的年轻，眼睛里还带着稚气；有的年纪大些，脸上有风霜的痕迹。
孟烦了清了清嗓子。
“我们这支部队，明天就要出征了。”他开口，声音不高，但很清淅，“在出发之前，我想先跟大家约法三章。”
他顿了顿，目光扫过每一个人。
“第一，”他说，
“添加我的舰队，必须服从我的命令。不管这命令你理不理解，不管这命令你觉得合不合理，必须执行。如果对此有异议——”
他又顿了顿，这次停顿更长。
“请现在就离开。”
屋子里死一般寂静。
“好。”他说，“第二，不管你是英国官兵，还是华夏官兵，在我这里，一视同仁。拿一样的饷，受一样的罚。没有谁比谁高贵。”
他看见几个英国军官交换了一下眼神，但没说话。
“第三，”孟烦了继续说，
“在我的部队里，军饷比你们原来翻一倍。而且，有战果必有奖励。打下敌人的船，抓了俘虏，缴了物资，都有赏，绝不拖欠。”
这话说出来，屋子里的气氛松动了些。
一个英军中尉举起手：“长官，能问个问题吗？”
“问。”
“奖励……具体怎么算？”
孟烦了看着他。这个中尉很年轻，金发蓝眼，脸上还有雀斑。
“击沉一艘驱逐舰，参与作战的官兵，每人奖励一百英镑。”
孟烦了说，“击沉一艘运输船，每人五十英镑。俘虏敌舰，缴获物资，按价值百分之十奖励。”
屋子里响起一阵低低的议论声。
一百英镑，在四十年代不是个小数目。
一个普通英国兵，一个月军饷也就十几英镑。一百英镑，够在老家买半栋房子。
孟烦了等议论声平息，继续说：
“但是，丑话说在前头。违抗军令，临阵脱逃，泄露机密，全部枪毙！没有第二次机会，没有解释馀地。”
他的声音很冷，屋子里又安静下来。
“还有问题吗？”他问。
没人举手。
“散会。”孟烦了说，“回去检查各自的舰只，做好准备。今晚十一点，准时出发。”
军官们陆续离开。
孟烦了站在原地，没动。
他知道，这些话听起来很硬，很冷。
但他必须这么说。海上作战，不比陆地。
陆地上打不过还能跑，还能躲。
海上，舰沉了，人就没了。
几百人，说没就没。
马来亚海战，英国皇家海军“威尔士亲王”号战列舰被日军击沉，八百多人，活下来的不到一百。
八百多条命，就这么没了。
他不能让自己的兵变成那样的数字。
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傍晚，夕阳把海面染成金黄色。
孟烦了在码头上走了一圈。
两艘潜艇，一艘补给舰，静静地泊在那里。艇身刷着深灰色的漆，在夕阳下泛着暗沉的光。
水手们在甲板上忙碌，检查缆绳，擦拭设备，做最后的准备。
他走上918号潜艇。这是他的旗舰。
艇长陈朋看见孟烦了，敬了个礼：“长官，一切准备就绪。”
孟烦了点点头，走下舷梯，进入潜艇内部。
里面很挤。信道狭窄，只能容一人通过。
两边是各种渠道、阀门、仪表。空气里有柴油味、机油味、还有淡淡的霉味。
灯光昏暗，灯泡外面罩着铁网，投下斑驳