第一个找的船老板是个希腊人。
在码头三区，希腊船队的泊位。
六艘货船并排停着，船体锈迹斑斑，烟囱冒着淡淡的黑烟。
甲板上有水手在忙碌，刷漆、检修。
船主是个五十多岁的希腊人，叫尼古拉斯·帕帕多普洛斯。
穿着皱巴巴的西装，头发油腻，眼袋很重，一看就是很久没睡好。
“孟先生？”尼古拉斯英语带浓重的口音，和孟烦了握手时手劲很大，“凯瑟琳夫人介绍您来的？”
“对。”孟烦了说，“听说您的船要卖？”
“卖，全卖。”尼古拉斯掏出手帕擦汗，“六艘，都是好船。‘雅典娜’号、‘奥林匹亚’号、‘斯巴达’号……都是希腊神话里的名字，我父亲起的。”
他指着那六艘船，一艘艘介绍。吨位、船龄、航速、载货量，说得很快，像背熟了。
孟烦了没全听，叫来了西奥多和阿译。
“你们去看。”孟烦了说，“仔细看，别光听他说。”
西奥多和阿译点头，上了最近的一艘“雅典娜”号。
尼古拉斯想跟去，被孟烦了拦住了。
“尼古拉斯先生，”孟烦了递了根烟，“为什么卖船？这年头，有船就是有摇钱树。”
尼古拉斯接过烟，点燃，深吸一口，吐出浓重的烟雾。
“欧洲在打仗，亚洲也在打仗。”他声音低沉，
“我带着船队从希腊跑到埃及，从埃及跑到印度，最后跑到新加坡，以为这里安全。结果呢？日本人又打过来了。”
他苦笑着摇头：“我累了，孟先生。真的累了。船被政府征用过，被军队强用过，赚点钱还不够修船的。现在我想卖了船，带家人去美国，买个小农场，安安稳稳过日子。”
这话是大实话。孟烦了能理解，战乱年代，谁都想过安稳日子。
“您要价多少？”他问。
“一百八十万美元。”尼古拉斯说，“六艘船，平均每艘三十万。这价格很公道，船虽然旧，但都能开，人员也齐备，您买下马上能用。”
孟烦了没说话。他走到码头边，看着那六艘船。
船确实旧，船体锈迹不少，有些地方刚补过漆，颜色深浅不一。但看烟囱冒的烟，看水手干活的状态，机器应该还能运转。
这时西奥多和阿译回来了。两人低声跟孟烦了汇报：
“船龄都在十五年以上，发动机大修过两次，还能用，但寿命不长了。”
“船体锈蚀严重，特别是水线以下，需要进坞大修。”
“载货量没问题，航速也能达到十节左右。人员确实齐备，船长、大副、轮机长都在。”
孟烦了心里有数了。他走回尼古拉斯面前。
“一百五十万。”他说，“现金，今天就能付。”
尼古拉斯瞪大眼睛：“孟先生，这……这太低了！一百八十万已经是底价了！”
“您也说了，船旧，需要大修。”孟烦了平静地说，
“现在是战争时期，船价本来就在跌。而且您急着出手，去美国需要钱，我给的是一百五十万美元现金。”
尼古拉斯张了张嘴，想反驳，但没说出来。
擦了把汗，低头抽烟，抽了半支，才抬头：“一百六十万。不能再低了。”
“一百五十五万。”孟烦了说，“我额外给您五万美元，作为您和家人的路费。算是交个朋友。”
这话说得漂亮。尼古拉斯愣了愣，看着孟烦了，眼神复杂。
最后叹了口气，伸出手：“成交。”
艾琳在旁边看得目定口呆。她见过画廊里的讨价还价，但没见过这么几句话，阅读盛宴：海量图书、极致体验，。二十五万美元就砍下来了。
签约在码头尼古拉斯的办公室进行。合同是标准格式，艾琳帮忙审了一遍，加了几条附加条款：船舶过户手续由卖方负责办理，人员去留自愿，买方保证不强迫。
双方签字，按手印。尼古拉斯拿着合同，手有点抖：“孟先生，钱……”
“您稍等。”孟烦了说，“我回船上取。”
回到918艇舱室里，关上门，调出系统面板。。战功积分4120分，情报积分39分】
“兑换二百万美元。”孟烦了在心里说。
【确认兑换二百万美元。。】
光幕闪铄，桌上凭空出现两个皮箱。孟烦了打开，里面是整整齐齐的100元面值美钞，都是旧钞，号码不连，看起来象从不同渠道凑的。
他提起皮箱，开门出去。艾琳等在走廊上，看见两个皮箱，眼睛又瞪大了。
“孟先生，您……您船上随时放着这么多现金？”
“做生意的，总要备点。”孟烦了随口说。
回到码头办公室，尼古拉斯看见两个皮箱，也愣住了。
他打开一个，拿出几沓检查，是真的，而且都是流通的旧钞。
“孟先生，”他数完，抬头，表情复杂，“您……您真是痛快人。”
“彼此彼此。”孟烦了说，“船的手续，麻烦您尽快办。我急用。”
“放心！”尼古拉斯拍胸脯，“三天之内，全部办妥！”
钱货两清。尼古拉斯提着两个皮箱，脚步轻快地走了，像卸下了千斤重担。
孟烦了站在码头，看着那六艘希腊货船。现在，它们是他的了。
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下午，孟烦了又去看了另一支船队。
这是华人的，船主姓陈，福建人，六十多岁，在新加坡跑航运三十年了。
三艘船都是三千吨左右的小货船，保养得比希腊人的好，但更旧，船龄都超过二十年了。
陈老板开价五十万美元。孟烦了还到四十五万，成交。
手续办得更快，都是华人，有共同语言。
陈老板握着孟烦