新加坡港的灯火在深夜依旧亮着，但一千海里外的菲律宾马尼拉，日军南遣舰队司令部里，气氛冷得象停尸房。
北岛茂中将站在作战室巨大的海图前，手里拿着一份刚译出来的电报。
电报纸在他手里轻微颤斗，不是害怕，是愤怒，那种要把肺都气炸的愤怒。
“四艘驱逐舰……三艘运输船……十艘潜艇……”
他一个字一个字地念，声音从牙缝里挤出来，
“全部被击沉，三千四百二十五名帝国军人玉碎。”
他抬起头，看向站在面前的军官们。
十几个人，从大佐到少佐，全都低着头，大气都不敢出。
“而敌人呢？”北岛把电报拍在桌子上，“只损失了六个人！六个人！”
砰的一声，桌子上的茶杯跳起来，茶水洒了一地图。
“谁能告诉我！”北岛的声音突然拔高，
“这个孟烦了，到底是什么东西？！一个华夏人，指挥着英国人的船，把帝国海军当猎物？！”
没人敢回答。
作战室里死一样安静，只有墙上挂钟的滴答声，还有北岛粗重的喘息声。
过了好一会儿，参谋长小野少将才小心翼翼地开口：
“司令官阁下，根据潜舰玉碎前发回的报告，敌人有一种极其先进的声呐系统。我们潜艇在水下，坐标、深度、航向，全都被对方掌握得清清楚楚。”
“声呐？”北岛猛地转身，“什么人的声呐技术有这么先进？能精确到这种程度？”
“恐怕……还要更先进。”小野硬着头皮说，“‘曙丸’号的声呐员报告，敌人在深水炸弹爆炸的间隙，仍然能准确锁定潜艇位置。这已经不是常规声呐能做到的了，除非……”
“除非什么？”
“除非他们有一种我们完全不了解的技术。”小野说，“或者……那个孟烦了，真的有某种邪门的手段。”
北岛盯着他看了三秒，突然哈哈大笑。
笑得很瘆人。
“邪门的手段？”他停下笑，眼神冷得象冰，“你是想说，那个支那人会法术？能看穿海水？”
小野不敢接话。
北岛走到窗前，看着外面漆黑的夜空。
三千四百多人，十七艘舰船，这损失，足够把他送上军事法庭了。
不，不止是他。
整个南遣舰队，从珍珠港到现在积累的那点战功，这一仗全赔进去了，还倒欠。
“给东京发电。”北岛的声音突然平静下来，平静得可怕，
“第一，向大本营汇报战损。第二，指出陆军航空兵护航不力，如果他们能提供有效空中掩护，至少运输船队能保住一部分。第三，请求技术支持，调查敌人可能使用的新式探测设备。”
小野愣住了：“中将，把责任推给陆军……他们会反击的。”
“让他们反击。”北岛冷笑，“现在的问题是，谁该为这次惨败负责。是我，还是陆航那帮马鹿？”
他顿了顿，补了一句：“要强调帝国军人的英勇玉碎，和敌人的‘卑劣手段’。明白吗？”
“明白。”小野点头，转身要去安排。
“等等。”北岛叫住他，“再加一条：请求从太平洋战场抽调一支航母编队南下。理由……就说东南亚出现了一个‘海底屠夫’，如果不尽快清除，整个南进计划都可能受阻。”
小野倒吸一口凉气：“航母编队？中将，山本大将的主力正在筹备中途岛作战，这时候抽调航母……”
“那就告诉他！”北岛猛地提高音量，
“如果不想看着帝国海军在东南亚被一个支那人一个个敲掉，就把航母派过来！我要用舰载机，把那个孟烦了，连人带船，炸成碎片！”
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电报在凌晨三点发往东京。
北岛一夜没睡。
一杯接一杯地喝清酒，他需要这种烧灼感，好让自己不会去想那个数字。
天亮的时候，回电来了。
不是一封，是两封。
第一封来自海军省，语气严厉：“南遣舰队惨败，损失惨重，震惊大本营。责令北岛茂中将即刻查明原因，追究责任。若确系指挥不当，当以军法论处。”
第二封来自陆军部，更狠：“陆军第18师团在兴楼攻势因补给中断而受挫，两个中队官兵因海军护航不力而玉碎。要求海军方面对此做出解释，并承担全部责任。”
北岛看完，把两封电报慢慢撕碎。
“好啊……真好……”他喃喃道，
“我还没告他们，他们倒先告我了。喜欢军事小说小说？
参谋长小野站在门口，不敢进来。
“进来。”北岛说。
小野走进来，看着满地的碎纸，脸色发白。
“给陆军部回电。”北岛的声音很轻，但每个字都清清楚楚，
“就说：海军将士在敌众我寡、空中支持缺失的情况下英勇作战，光荣玉碎，无愧帝国军人荣誉。陆军未能提供有效航空掩护，致使运输船队暴露于敌火力之下，应对此次损失负主要责任。”
“中将，这……”
“照发。”北岛打断他，
“然后给海军省发电：请求技术专家尽快南下，调查敌人声呐系统。另，再次强调抽调航母编队的必要性，孟烦了不除，东南亚永无宁日。”
小野张了张嘴，最后只说了一个字：“嗨。”
他转身要走，北岛又叫住他。
“还有一件事。”北岛站起来，走到海图前，手指点在新加坡的位置，
“通知南机关，不惜一切代价，我要知道孟烦了的一切。”
“南机关那边……可能需要时间。”
“那就给他们压力。”北岛说，
“告诉他们，如果一个月内拿不到有价值的情报，机关长就准备