像是他自己的心声，“这样下去，只会更痛苦，不如就留在这，让长生之力慢慢耗尽，也算解脱。”这个念头刚冒出来，心口的灼痛竟真的减弱了几分，仿佛那朵彼岸花在鼓励他走向这唯一的“生路”。他闭上眼睛，眼前开始浮现出云岫的身影，她穿着一身白衣，站在药师谷的桃树下，对他微笑着说：“乾珘，别再找了，好好活下去。”
“不……不是这样的！”他猛地睁开眼，泪水混合着血污从眼角滑落，瞬间冻结在脸颊上。他记得云岫临死前的眼神，那里面没有恨，只有不舍与牵挂；他记得阿蛮哭着对他说“您要是出事，我怎么向云岫姐姐交代”；他记得玄机子将护脉丹塞进他手里时，说“公子的执念，便是破局的关键”。如果他现在放弃，才是真的对不起所有人，对不起云岫的牺牲，对不起阿蛮的信任。
他用斩愁剑撑着地面，一点点挣扎着起身。每动一下，经脉都像被撕裂般疼痛，伤口处的血痂裂开，鲜血再次渗出来，将玄色劲装染得更深。他捡起地上的龙血木簪，这次没有再用手直接触碰，而是用残破的衣袖裹住，珍而重之地塞进怀中，又将碎裂的三生石镜、断裂的星辰砂符文残骸一一收好——这些东西虽然失去了灵力，却是他与云岫、与这段过往唯一的连接，他不能丢。
刚走出两步，脚下忽然被什么东西绊了一下。他低头一看，是一截埋在土里的石碑，碑上刻着模糊的字迹，借着残月的微光，他勉强认出“镇北侯府”四个字。他心中一震，这乱葬岗竟是当年镇北侯府战死将士的埋骨之地。他的祖父曾在这里浴血奋战，他的父亲曾在这里立誓守护疆土，而他，却在这里陷入了儿女情长的绝望。
“列祖列宗在上，”他对着石碑深深一揖，“乾珘今日虽遭重创，但绝不会辱没镇北侯府的门楣，更不会放弃寻找云岫。若有来日，定当重振门庭，以慰先祖之灵。”话音刚落，心口的灼痛竟又减轻了一些，暖玉玉佩的光芒也亮了几分，仿佛真的得到了先祖的庇佑。
他拖着残破的身躯，一步步走下乱葬岗。天色渐渐亮了起来，东方泛起鱼肚白，第一缕阳光穿透云层，洒在他的身上，却驱不散他眼底的阴霾。他不知道该去哪里，镇北侯府早已不是他的容身之所——当年他为了云岫，与家族决裂，如今回去，只会招来更多的嘲讽与算计；月苗寨倒是可以回去，可他现在这副狼狈模样，实在无颜见阿蛮；琉璃镇的玄机子或许能帮他疗伤，可路途遥远，他不知道自己能不能撑到那里。
走了约莫一个时辰，前方出现了一个小小的村落。村落里炊烟袅袅，传来鸡鸣犬吠之声，一派生机勃勃的景象，与乱葬岗的死寂形成了鲜明的对比。他犹豫了一下，最终还是朝着村落走去——他需要食物和水，更需要一个地方暂时疗伤。刚走到村口，就被一个提着水桶的老妇拦住了：“你是谁？怎么满身是伤？”
乾珘刚想开口，却一阵头晕目眩，直直地倒了下去。在失去意识前，他隐约听到老妇惊呼的声音，还有一个熟悉的字眼——“月苗寨”。
再次醒来时，他躺在一张铺着干草的土炕上，身上的伤口被仔细清理过，敷上了一层带着清香的草药。一个穿着粗布衣裙的小姑娘正坐在炕边，用布巾蘸着温水给他擦脸。看到他醒了，小姑娘惊喜地喊起来：“奶奶，他醒了！”
很快，之前在村口遇到的老妇端着一碗热气腾腾的粥走了进来。“公子，你可算醒了，”老妇将粥放在炕边的矮桌上，“你昏迷的时候，怀里掉出个玉佩，上面刻着月苗寨的符文，老婆子我年轻时去过南疆，认得那东西，你是月苗寨的客人？”
乾珘点了点头，声音依旧嘶哑：“多谢老夫人相救，在下乾珘，确与月苗寨渊源颇深。”他接过粥碗，粥里放了些野菜和杂粮，却异常香甜，温热的粥水滑入腹中，瞬间驱散了不少寒意。老妇坐在他对面的凳子上，叹了口气：“月苗寨的人都是好人啊，当年我男人在南疆打仗，得了急病，就是月苗寨的药师救了他的命。那药师还留下了不少草药，你身上敷的就是当年剩下的‘止血草’，是月苗寨特有的品种。”
从老妇的口中，乾珘得知这个村落名叫“望风村”，紧挨着南疆边境，村里不少人都受过月苗寨的恩惠。老妇的儿子是个猎户，前些日子进山打猎时失踪了，村里的青壮年都去山里寻找，只剩下老弱妇孺。“公子，你这伤看着像是与人打斗所致，是不是遇到了坏人？”老妇担忧地问。
乾珘没有细说，只含糊地说是遇到了山匪。他在老妇家休养了三日，身上的外伤渐渐愈合，内力也恢复了一些。这三日里，他帮村里的人修补了破损的房屋，用阿蛮教他的粗浅医术为几个生病的孩子诊治，赢得了村民的信任。第四日清晨，他刚起床，就看到村口来了一群骑马的人，为首的人身穿月苗寨的服饰，腰间挂着阿蛮常用的银饰——竟是月苗寨的族人。
“乾珘大人！”为首的汉子看到他，立刻翻身下马，恭敬地行了一礼，“阿蛮小姐担心您的安危，派我们出来寻找您，我们在乱葬岗看到了您留下的痕迹，一路追到了这里。”汉子名叫阿木，是月苗寨的猎手，曾跟着阿蛮一起去过幽冥洞。他递给乾珘一封书信，是阿蛮亲笔所写，字迹娟秀却带着急切：“乾珘大人，引魂灯阵若败，切勿绝望。爷爷说，诅咒虽强，却敌不过‘生生不息’之力，月苗寨的‘生命泉’或许能帮到您，速回。”
看到“生命泉”三个字，乾珘心中一动。他想起阿蛮曾提过，月苗寨的中心有一口千年不涸的泉水，是寨里的圣物，能滋养万物，甚至能让枯萎的草木重新焕发生机。阿蛮的爷爷是寨里最年长的药师，定然知道这生命泉的秘密。他向老妇辞行，将身上仅有的银两都留给了她，又留下了一些从阿蛮那里学来的疗伤药方。老妇推辞不过，只好收下，又塞给他一包晒干的“止血草”：“公子，这草药你带着，路上用得上。”
跟着阿木等人前往月苗寨的路上，乾珘才得知，他离开月苗寨后，寨里就出