药，听她给病人诊脉，偶尔装作路过，和她说上几句话，享受这偷来的、虚假的宁静。可他又怕，怕有一天她会嫁作人妇，镇西的王秀才已经托媒婆去周婆婆家问过了，说苏清越虽然眼盲，但医术好，是个能过日子的姑娘。一想到她穿着嫁衣，对着别人笑，他的心就像被蛊虫啃咬一样疼。
他又给自己倒了一杯酒，酒液溅在手上，凉得刺骨。月光下，他的影子被拉得长长的，孤独得仿佛要把整个阁楼都填满。外面传来更夫打梆子的声音，“咚——咚——”，已经是三更天了。栖水镇彻底静了下来，只有巷口的老槐树在风里沙沙作响，像在诉说着什么。
他想起白天回来时，在镇口遇到李婶。老妇人提着一篮新鲜的黄瓜，笑着说：“乾公子，你可算回来了，清越这几日魂不守舍的，给人诊脉都差点扎错针。”他当时只是笑了笑，说“路上耽误了”，心里却像被重锤砸了一下。他去苗疆的这半个月，她一定很担心吧？担心他是不是出了意外，担心他是不是再也不回来了。
他从怀里摸出那个小小的锦盒，打开。里面的彼岸花籽躺在红色的绒布上，泛着淡淡的红光，像极了苏清越手腕上的胎记。兽皮古籍上说，彼岸花的花蕊配上至纯至善之人的精血，就能破解血咒。他本来想回来就告诉她一切，可真的站在她面前，却什么都说不出口。他怕她拒绝，怕她害怕，更怕她知道真相后，再也不愿意见他。
“永生永世，求而不得……”他低声重复着那句诅咒，嘴角泛起一丝苦涩到极致的笑，“纳兰云岫，你真是……好狠的咒啊。”
这诅咒，折磨的不仅仅是他追寻的过程，更是在他每一次即将触碰到希望时，用最残忍的方式提醒他——你不配拥有。前世他负了她，这一世，他连靠近她的勇气都没有。
他又想起苏清越给他读书的样子。有一次，他给她读《楚辞》，读到“沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言”，她突然问：“乾公子，这‘未敢言’，是不是很疼？”他当时愣了愣，说“是挺疼的”，她就没再说话，只是手指轻轻摩挲着盲文医书的封面，指尖泛白。现在想来，她或许早就感觉到了什么，只是不说罢了。
酒壶渐渐空了，他的头却越来越清醒。苏清越捡起野花时脸上的柔和，她用银针逼退醉汉时的冷静，她药方中那隐晦的苗疆痕迹……一幕幕在他眼前闪过。他意识到，他不能再这样下去了，这种躲在暗处的、自我感动的守护，对他是一种煎熬，对她，或许也是一种潜在的危险。苗疆的仇家可能还在，当年追杀纳兰云岫的那些人，说不定还在找她的转世。他必须做出一个决定，要么告诉她一切，和她一起面对；要么彻底离开，不再打扰她的生活。
他站起身，踉跄着走到窗边，朝着“听雪小筑”的方向望去。对面的房间里，突然亮起了一盏油灯，橘黄色的光芒透过窗户纸照出来，温暖而柔和。是苏清越醒了吗？她是不是也睡不着，在想他？
他的心跳突然加速，一股冲动涌上心头——现在就去找她，告诉她一切。他甚至已经迈出了脚步，手刚碰到门栓，又停住了。他低头看了看自己，身上的劲装还沾着苗疆的泥垢，脸上风尘仆仆，眼神里满是血丝，这样的他，怎么有脸站在她面前？
他转身回到桌边，拿起铜盆里的水，洗了把脸。冷水让他清醒了不少。他想，还是等明天吧，等他换件干净的衣服，整理好情绪，再慢慢告诉她。他不能再像前世那样，总是在冲动中做出错误的决定。
他把锦盒放回怀里，又将樟木箱锁好，放回床底。然后，他躺在冰冷的竹床上，却怎么也睡不着。苏清越的笑容、纳兰云岫的眼泪、万蛊窟的血、彼岸花的红……在他脑海里不断闪现，像一场混乱的梦。
不知过了多久，外面传来轻微的脚步声。他猛地坐起身，运起内力，屏住呼吸。脚步声很轻，很稳，朝着“听雪小筑”的方向走去。是小偷吗？栖水镇虽然太平，但偶尔也会有毛贼出没。他心里一紧，抓起放在床边的短剑，悄无声息地从窗户跳了出去。
月光下，他看见一个穿着黑衣的人影正趴在“听雪小筑”的竹墙上，手里拿着一把短刀，似乎想跳进去。他心头一怒，身形如影，瞬间冲到那人身后，短剑抵在他的脖子上。“谁派你来的？”他的声音冰冷，带着杀意。
那人吓得浑身发抖，结结巴巴地说：“大……大侠饶命，我……我就是想偷点药材卖钱，家里老娘病了，实在没办法……”
乾珘皱了皱眉，借着月光看清了那人的脸。是镇东的刘二，游手好闲，经常偷鸡摸狗。他收起短剑，冷声道：“滚，以后再敢来这里，打断你的腿。”
刘二如蒙大赦，连滚带爬地跑了。乾珘却没立刻离开，而是站在竹墙外，看着“听雪小筑”的院子。苏清越房间的灯还亮着，她应该是被刚才的动静吵醒了。他犹豫了一下，还是轻轻敲了敲竹门。
“谁啊？”苏清越的声音从里面传来，带着一丝刚睡醒的沙哑。
“是我，乾珘。”他的声音有些紧张，“刚才有小偷，我已经把他赶走了，你没事吧？”
竹门“吱呀”一声开了。苏清越穿着一件素色的睡衣，头发松松地挽着，手里握着竹杖，空洞的眼睛朝着他的方向“望”来。“乾公子？你回来了？”她的声音里满是惊喜，还有一丝不易察觉的委屈。
“嗯，刚回来没多久。”他看着她，心里一阵酸涩。月光照在她的脸上，她的皮肤很白，嘴唇有些干，显然是担心了很久。
“你没事吧？有没有受伤？”她往前走了一步，伸手想去摸他的胳膊，却又在半空中停住了，手指轻轻绞着衣角，显得有些局促。
“我没事，你放心。”他连忙说，怕她担心，“就是路上遇到点麻烦，耽误了几天。”
“那就好，那就好。”她松了口气，脸上露出了笑容，“我给你留了薄荷茶，在堂屋里温着呢，你要不要喝一点？”
“好。”他点了点头，跟着她走进了“听雪