走出来，手里捧着个旧木盒，木盒上积着薄灰，一擦就掉。他打开盒子，里面除了铜牛哨，还有张泛黄的纸 —— 是当年黄云峰开的介绍信，上面的红公章虽已淡了，字迹却还清晰：今有我大队黄云峰，赴围场御道口牧场赊购耕牛五头，售于古北口补夏耕之缺，所得款项差价购土豆回队，以济青黄不接之困。
你爹揣着这封信、铜牛哨，还有两个糠窝窝，就往围场走了。 黄德春的声音有些发哑，还带着腊月的寒气，夏天的山路，太阳晒得石头发烫，他走了三天两夜，鞋底子磨破了，脚底板全是水泡。渴了就喝山泉水，饿了就啃口糠窝窝 —— 那糠窝窝掺了榆树皮粉，咽下去剌嗓子，他却舍不得多吃，说 得留着点力气，挑牛的时候得看准
黄云峰到围场御道口牧场时，正赶上晌午，太阳毒得能晒化柏油。王大爷 —— 当年跟他一起赶过抢牛土匪的老伙计，正蹲在牛棚门口给牛喂青饲料，听见 嘀 —— 的铜牛哨声，抬头一看是他，立马扔了料勺迎上来：云峰？你咋瘦成这样？脸晒得跟黑炭似的！
老王，乡亲们快饿肚子了。 黄云峰没绕弯子，拉着王大爷往牛棚阴影里走，声音压得低，想从你这儿赊五头壮实的耕牛，拉去古北口卖了，赚钱回围场买土豆 —— 夏天的土豆，窖里还存着，能当饭吃，比啃榆树皮强多了。
王大爷没等他说完，就拍了拍他的肩膀：啥赊不赊的？围场的牛，本就是给口内救急的！你随便挑，都是夏天放熟了的草原牛，能拉犁、耐暑热，古北口那边肯定待见。 他还让伙计装了两袋青苜蓿：夏天牛得吃青料，路上给它们添点，别让牛掉秤。
黄云峰挑牛时格外仔细，专挑牙口三到五岁、蹄子厚实的成年耕牛 —— 这个年纪的牛，夏天干劲足，不会中暑。五头牛个个毛色发亮，甩着尾巴赶苍蝇，精神头十足。
挑完牛，黄云峰谢过王大爷，又从怀里掏出那枚铜牛哨，放在嘴边吹了一声。清脆的哨声在牛棚里回荡，五头牛像是听懂了指令，纷纷抬起头，朝着他的方向看过来。
黄云峰摸了摸其中一头黄牛的头，眼神坚定。他知道，接下来的路更难走 —— 要把这五头牛安全赶到几百里外的古北口，还要在夏天最炎热的时候，这不仅是对他体力的考验，更是对他意志的磨砺。但一想到村里乡亲们饿得发慌的样子，想到那些攥着榆树皮渣往嘴里塞的孩子，他就觉得浑身充满了力气。
老王，我走了！ 黄云峰朝着王大爷拱了拱手，然后牵着牛绳，朝着古北口的方向走去。
正午的太阳像个大火球，烤得地面滚烫。黄云峰的粗布褂子已经被汗水浸透，贴在背上，又热又痒。他回头望了一眼牧场，王大爷还站在牛棚门口朝他挥手。再往前，就是连绵起伏的山路，一眼望不到头。
他深吸一口气，吹了一声铜牛哨，五头牛跟在他身后，慢悠悠地踏上了征程。他不知道前方会遇到什么困难，也不知道这趟行程要走多久，但他心里只有一个念头：一定要把牛卖掉，把土豆带回去，让乡亲们熬过这个最难的夏