才斩下棋主核心时留下的“印记”。
冷凌霜注意到了，她走到罗生身边，语气罕见地沉了下来：“那不是伤痕，是‘落子痕’……说明棋局还在继续。”
四人沉默。
远处的山谷里，薄雾像潮水一样缓缓涌动，雾里隐约传来“嗒——嗒——嗒”的声响，每一下都像有人在木盘上落子，节奏既缓慢又让人心慌。
司若寒警觉地抬弓：“你们听到了吗？”
小杜子立刻蹲下：“听到了，我还闻到一股怪味——像是……潮湿的墨香？”
冷凌霜点头：“是棋香，古老的兽骨棋会用黑墨和血汁浸泡，千年不散。这里……有人在用那种棋。”
罗生握紧了刀：“走，去山谷。”
他们下了关口，沿着一条铺满青石的小径往谷底走。每走一步，那股墨香就浓一分，空气里的雾也开始呈现出奇怪的形状——像棋子的轮廓，有的高如人腰，有的平铺在地。
走到谷口时，眼前的景象让四人同时停下——
谷底是一个巨大的棋盘，黑白棋格各占一半，每一格都不是平面的石板，而是一块块厚重的岩台，像巨石阵一样错落分布。每一块岩台上，都立着一个“人形棋子”——有的披着甲胄，有的穿着长袍，有的甚至是野兽模样，全都低着头不动。
而棋盘正中央，一张漆黑的木案上，坐着一个披斗篷的人。斗篷里探出的手苍白而修长，手指正捏着一颗古兽骨雕成的棋子，缓缓转动。
“来了啊。”那人的声音像在笑，又像在叹息，“杀了我的影子，算你们有两手……可真正的盘，还没开局。”
小杜子小声嘀咕：“这开局阵仗有点吓人啊……”
司若寒冷哼：“怕什么，他也就一个人。”
那人缓缓抬头，露出一张白得诡异的脸，眼睛却是墨色的，没有瞳孔——就像一颗颗棋子嵌在眼窝里。
他慢慢放下手里的兽骨棋，声音低沉得像从地下传来：“我是‘棋监’。你们现在站的，是生死局。”
罗生眯起眼：“生死局？”
棋监点点头：“你们每走一步，棋盘上的棋子也会走一步。你们杀掉棋子，就会取代它的位置，直到盘满为止。生……或死，取决于你们自己落在什么格上。”
冷凌霜握紧了刀：“如果不下呢？”
棋监笑了：“那棋盘会自己落子……落到你们头上。”
话音未落，棋盘上的一颗“白兵”抬起了头——那是一具被雾气缠绕的人形傀儡，眼睛里透着死寂的光。它低吼一声，迈开沉重的步伐，踩得岩台轰隆作响，直奔小杜子而来。
“卧槽！它看上我了！”小杜子撒腿就跑，结果发现自己脚下的棋格亮了起来——亮的是黑光。
罗生脸色一变：“小杜子，别动！黑格是死点！”
然而已经迟了——小杜子一脚踩下去，棋格猛地塌陷，他整个人像掉进无底洞，瞬间被浓雾吞没！
司若寒惊呼：“小杜子！”
就在众人心头一紧时，棋盘另一侧，一个新的“黑兵”缓缓抬头——脸，赫然是小杜子的脸！
那张脸咧开嘴笑：“哈哈哈——原来当黑兵视野这么清楚啊！”
“他……被换成棋子了！”冷凌霜冷声道。
棋监双手抱胸：“生死局的规则很简单——要么杀光对方棋子，要么让自己阵营存活到最后。可你们要记住……在这里，阵营从来不重要，活下来才是胜利。”
罗生深吸一口气：“那好，我们——开局。”
“你们七个，被判入‘断罪者之井’，从此不是人类，是工具。”
金属巨钟在塔顶回荡三声。
当那扇被机关层层封死的门缓缓开启，罗生一行人终于看见了“断罪者之井”的真实模样。
那不是一口井，而是一座倒悬在地底的钢铁都市。
层层金属平台、垂直运行的轨道、永不停止的风暴传送带，以及，无数个戴着“剥夺耳目”的断罪面罩、机械肢体替代原身的“人形装置”，正在各自的岗位上，无声地完成指令。
“这……是人类建造的？”小洁失声道。
“这不是建造，这是篡改。”司若寒眉头紧锁，“粉铝国，把自由意识，焊接成了齿轮。”
他们一行人，被投入的是“第七裂层”，断罪者的最底层，所有不服从的人、无法被洗脑的人、但仍有价值的“战斗体”，都被送到这里做最后的试炼。
只要完成三场审判，就能“上升一级”，获得一次“人格修复”，也就是——擦除一部分过去的自己。
罗生低头看着脚腕上的编号：“z-7-。”
他的编号被标记为“观察级魔体”，特别通道审判对象。
也就是说，黑袍人早已将他列入粉铝国的“引擎暴乱名册”，而粉铝当局，为了稳定局势，反而试图把他招募为“断罪者武装”的核心。
“他们不只是把我们囚禁……”冷凌霜观察四周，声音冷冽如刀，“他们要我们——变成他们。”
就在这时，空中的高频广播响起。
【断罪者初审，将于五分钟后在“主轴平台”开启。违抗指令者，直接列为反叛体处理。
【裁决指令已下达：编号z-7-、z-7-……z-7-，全员接令。
“全员到位。”洛瑶歌看向罗生，轻声道，“我们没得选。”
五分钟后，主轴平台上。
数百名断罪者站在金属输送带上，被推进一座悬空的“记忆回放空间”。
第一场试炼，名为——“告密之镜”。
一面如水波般晃动的能量镜悬浮于半空。
系统冷冷宣布：“每人将被抽取一段过去的记忆，被他人观察，并作出判断——你是否可被信任？”
“若有人选择告密，你的过去将被彻底抹除，替换为