从床上跳下来，活动了一下手脚：“那还等啥？走啊！”
“你的身体……”山猫有些犹豫。
“没事！吃了他一只烧鸡半盒红烧肉，饱着呢！感觉好多了！”柱子拍着胸脯，“再说了，这种地方，说不定还得靠俺这‘新本事’去感应感应。”
“山猫”看了他几眼，确认他状态确实恢复得不错，便不再阻拦：“好，立刻出发。郝运来，你留在这里，哪里都不要去，等我们消息。”
郝运来虽然也想跟着去“开眼界”，但知道这种场合自己去了是累赘，只好点头答应，叮嘱柱子小心。
半小时后，一辆不起眼的黑色越野车驶离749局秘密基地，朝着城北方向疾驰而去。
车上，“山猫”开车，柱子坐在副驾，后座还有两名全副武装的749局行动队员。柱子换上了一身方便活动的黑色作战服，感觉利索不少。
他闭目养神，尝试着去感应体内那股“混沌食气”。能量如同温顺的溪流，在经脉中缓缓运转，带着一种沉甸甸的“饱足感”和隐隐的“力量感”。核心深处那片混沌黑暗异常平静，似乎“吃”饱了正在消化，只有一丝极其微弱的、对外界类似能量的“关注”残留。
他试着按照之前鳞片传递的、那些残缺的“进食仪式”符文，在脑海中模拟勾勒。很艰涩，很多地方断裂，但勉强能感觉到，如果完整施展，似乎能更有效率地“引导”和“消化”外界能量。
“到了。”山猫的声音打断了他的思绪。
车子停在一个偏僻的、杂草丛生的厂区外围。眼前是一大片低矮破败的砖瓦厂房，围墙倒塌了大半，锈迹斑斑的铁门上挂着生锈的锁链，牌子上“兴盛腌菜厂”几个字模糊不清。空气中弥漫着一股淡淡的、陈年的酸咸味，混杂着泥土和铁锈的气息，乍一看和普通废弃工厂没什么两样。
但柱子一下车，就感觉不对劲。
太“静”了。不是没有声音的那种静，而是一种……情绪上的“死寂”。就像所有的喜怒哀乐都被抽干了，只剩下一种空洞的、麻木的“存在感”。连杂草都显得有气无力。
他开启灵视，只见整个厂区上空，笼罩着一层极其稀薄、但范围极广的、如同灰白色薄雾般的能量场。这能量场由无数细碎、微弱、但性质高度一致的“惰性执念”微粒构成，它们缓缓飘荡，却互不干扰，如同被“腌制”过的、失去活性的孢子。
“就是这里。”山猫也感受到了异常，她拿出能量探测仪，屏幕上的数值虽然不高，但覆盖范围惊人，而且波形呈现出一种诡异的“平直”状态，缺乏正常能量场的波动。“能量活性被压制到极低，但总量庞大。这需要非常精密的能量处理技术。”
她打了个手势，两名队员立刻分散警戒，手中的枪械对准了厂房入口。
柱子深吸一口气，当先朝着厂区内部走去。脚下的杂草踩上去软绵绵的，仿佛也失去了生机。越往里走，那种空洞麻木的感觉越强烈，连带着他自己体内的“混沌食气”都似乎变得有些“懒洋洋”的。
厂房大门虚掩，推开时发出刺耳的“嘎吱”声。里面光线昏暗，空气中漂浮着灰尘，隐约能看到一排排巨大的、水泥砌成的腌菜池，但里面早已干涸，只剩下深色的污渍和裂缝。
柱子顺着灵视的感应，朝着能量最“浓郁”的方向走去，穿过几个厂房，最终来到一个相对较小的、像是仓库或者操作间的房子前。
门锁着，是那种老式的挂锁。
柱子示意队员退后，自己走到门前，伸出手指，指尖凝聚起一丝“混沌食气”。这次他不是模拟钥匙，而是尝试着模仿那种“腌制”能量的“惰性”特质，将黑气变得“平缓”、“沉滞”，然后轻轻触碰锁芯。
“咔哒。”
挂锁应声而开，没有受到任何能量反噬。果然，这里的防御机制更偏向于“隐匿”和“惰化”，而非“攻击”。
推开门，一股更加浓郁的、混合着陈旧香料、某种草药和淡淡腥气的古怪味道扑面而来。里面没有窗户，靠墙摆着几盏老式的、罩着玻璃罩的油灯，照亮了房间内的景象。
房间中央，是一个巨大的、由暗红色不知名材料砌成的方形池子，池子边缘刻满了密密麻麻的、扭曲的符文。池子里盛满了一种粘稠的、暗绿色的、如同泥浆般的液体，表面漂浮着一些干枯的植物根茎和昆虫甲壳。
池子周围，摆放着几十个大小不一、形态各异的陶罐、瓦坛、甚至还有现代风格的塑料收纳箱。每个容器都贴着标签，上面用扭曲的字迹写着简短的标注：
“东区菜市口，屠夫张，戾气三月。”
“西城大学，失恋女生林，哀怨四月。”
“南街网吧，网瘾少年王，痴妄五月。”
“老城区，刘寡妇，执念。”
标签上的日期，大多集中在近半年到一年内。种类更是五花八门，戾气、哀怨、痴妄、恐惧、嫉妒……几乎涵盖了人类的负面情绪，但都被统一“腌制”成了这种惰性能量状态。
而在房间的一个角落，还有一个小型的工作台，上面摆放着石臼、药碾、小秤、以及一些晒干的、柱子和“山猫”都叫不出名字的古怪材料。旁边的架子上，则堆放着一些空白标签和还没使用的、各种材质的“容器”，其中就有和送给柱子那个泥娃娃类似的、粗糙的泥胚。
这里，果然是一个“腌制”工坊！
“山猫”快速拍照、取样，一名队员则试图打开工作台旁边一个上锁的铁皮柜。
柱子则走到那个巨大的暗红池子旁，低头看着池中暗绿色的粘稠液体。灵视下，池水中沉淀着海量的、被高度压缩和“腌制”过的执念能量微粒，它们沉在池底，如同休眠的火山灰。
他体内的“混沌食气”再次传来微弱的悸动，似乎对池子里的东西有些“兴趣”，但不像对泥娃娃那