他们都是陈凡一手提拔起来的九个亲信——赵强、彭球、曹荣、马宁、周涛、周海、赵长胜、木林飞、铁大山。
这九人以前都是宗门最底层的弟子，资质不算顶尖，修为卡在炼气三层多年。
纯属卡着宗门最低留任标准才勉强没被遣返。
若非陈凡将他们纳入麾下，传授气血修炼之法、赠予丹药资源，恐怕不出三年。
他们就得卷铺盖回家，或务农为生，或做些小买卖，彻底与修行之路绝缘。
所以陈凡的生死，成了压在九人心头的巨石，让他们日夜坐立不安，却又分身乏术、无能为力。
“赵强，有少主的消息吗？”周涛在临时租住的小院里来回踱步。
青色的衣袍因急促的步伐微微摆动，眉头拧成一个川字，脸上满是掩不住的担忧。
赵强摇了摇头，指尖无意识地摩挲着腰间空荡荡的储物袋，语气沉重得像灌了铅：“还没有。
派去探查的人传回消息，只看到宗门废墟一片，连半点打斗残留的灵力波动都被抹平了，根本找不到少主的踪迹。”
“那现在宗门的其他人都去了哪里？有没有打探到长老们或是其他师兄的消息？”周海也忍不住追问。
他比周涛年长半岁，性子更沉稳些，但此刻眼中也满是焦虑，双手紧握成拳。
“也没有。”赵强叹了口气，从怀中掏出一个破损的布包，“我带着曹荣、马宁跑了几十个师兄的家族，家家都安好无恙，没有任何异常。
从宗门现场的痕迹来看，地面没有血迹，重要的藏经阁、丹房虽被毁坏，却不像有激烈厮杀的样子，大概率是没人伤亡。
我猜，他们可能在宗门被毁时，躲进了我们当初一起搭建的秘密基地。
就是下面那处隐蔽的溶洞，那里有生火做饭的灰烬，还有几件遗落的衣物。
这次我把藏在那里的收纳袋都取来了，里面还有些丹药和灵石，没被人动过。”
“看来他们是躲起来了，但这都一个多月了，怎么一点消息都打探不到？”彭球皱着眉说道，他身材微胖，脸上总是带着几分和气，此刻却也愁容满面。
赵强作为陈凡最信任的人，平日里便由他打理九人的琐事，如今自然成了这八人的主心骨。
他深吸一口气，沉声道：“我看这样，我们现在手头还有三万上品灵石。
这些资源，除去一部分要留着备用，剩下的够我们九人修炼一年了。
再加上以前陈少让我们租下的三十二间杂物铺，营收折算下来。
足够支撑我们三年的修炼开销，但我不准备就这么坐以待毙。”
“赵强，你有什么想法就直说，我们都听你的！”八人异口同声地说道，眼神中满是坚定。
“通过宗门被毁这件事，我彻底看清了，我们太弱小了。
这样下去，别说帮陈少分担压力，恐怕连我们自己都保不住。”赵强的声音顿了顿，目光扫过众人。
“有一件事，你们可能不知道。”
“什么事？”众人齐声追问。
“其实那些大人物之所以这么重视陈少，甚至不惜毁掉落霞宗也要找他，是因为他能开启一处秘境。”赵强压低了声音，语气凝重。
“这处秘境非同一般，据说关乎整个修行界的兴衰存亡。
具体的细节我也不太清楚，是陈少以前醉酒时无意中提过一句，但我知道，陈少肩上的压力，远比我们想象的要大。”
“赵强，你今天怎么回事！有话就痛痛快快说，别磨磨唧唧的！”木林飞忍不住说道。
他平日里沉默寡言，像个闷葫芦，今日也是急坏了，才主动开口催促。
“因为这件事关系重大，一旦决定，我们可能会有生命之忧。”赵强没有怪他，反而语气更沉。
“你们也知道修行界的残酷，弱肉强食，毫无情面可言。
我们之中，最大的周涛、周海才二十岁，最小的马宁刚满十五。
若是没有靠山，没有自己的势力，根本寸步难行，更别说将来帮陈少了。”
“你是不是想凭我们九人，秘密发展势力，将来好帮到陈少？”彭球眼睛一亮，率先反应过来。
他出身酒楼世家，从小耳濡目染，见多了人情世故，比其他几人要成熟几分，心思也更活络。
“还是阿球见多识广，我就是这个意思。”赵强点了点头。
“现在我想听听大家的意见，有什么想法都可以说出来。但有一点，大家必须考虑清楚。
将来我们一旦发展起来，必然会引起那些针对陈少的势力的注意，很可能会被他们疯狂针对。
所以，我们必须彻底脱离家族身份，隐藏自己的行踪和性名，断了所有牵挂。
不然，将来一旦有人利用我们的家人来威胁我们，我们就只能任人摆布了。”
“赵强说的对。”周海作为众人中的老大哥，见识稍广。
“我以前听家族里的老人讲过，那些顶尖大家族中，都养着一支暗卫队伍，专门帮家族清除明面上不方便处理的麻烦，行事隐秘，从不暴露身份。”
“周大哥说的没错，但暗卫只是一部分。”赵强补充道。
“我们还得有人负责赚钱，不能坐吃山空。
现在我们有三十二间杂物铺，虽然都是租的，但可以慢慢发展。
阿球家里是开酒楼的，你有坊市经营的经验，酒楼和杂货铺都是收集信息的最佳场所。
我想让曹荣和马宁跟着你，你负责打理生意、收集情报，他们俩身手灵活，能帮你处理些杂事，也能保护你的安全。”
“没问题！”彭球立刻答应，曹荣和马宁也纷纷点头。
“周涛、周海两位大哥，你们二人修为最高，经验也足，我想让你们组建暗堂。”赵强继续说道。
“当初陈少为我