、冷石的寒意。
还有一丝极淡的、属于棺木和防腐香料的味道。
众人的目光落在棺内那具已然僵冷的遗体上。
纳克特的声音忽然响起，低沉而突兀：“打磨身体，熟悉武器，然后才是感受符文。”
他对正在擦汗的猫眼说，但目光却瞥向一旁的李冰。
“猫，你像第一次穿鞋。”
猫眼耳朵猛地一抖，几乎跳起来，紧张地站直。
李冰接口，语气平淡：“塔兰当初是怎么训练的？”
“他？那怪物十岁前就打熬好了基础。
“我们刚开始系统训练握剑姿势的时候，他已经能徒手把训练用的铁条掰弯，跟玩草茎一样。”
他顿了顿，补充道，“而且从没喊过累。”
李冰问道：“所以他是很早就潜伏的种子，而非后来的叛徒。这对你来说，有区别吗？”
纳克特沉默一瞬，回答得斩钉截铁：“有。”
他不愿多言，目光转向陵园入口的方向，低声道：“动作快点，守卫快回来了。”
在第六子复杂难辨的目光注视下。
李冰凝聚意识，触碰那具遗体。
有反应！
一种沉寂的、曾属于血脉者的庞大残留感应被触动。
如同沉睡的巨兽睁开了一丝眼缝。
李冰集中精神，试图驱动这残留的本能力量。
黄金王的尸体缓缓站起，皮肤灰败，眼神空洞，动作僵硬。
李冰轻声命令：“沙之形。”
地面的沙尘无风自动，如同倦怠的土黄色蠕虫，极其缓慢地扭动、汇聚。
最终在黄金王亡灵的指尖，绕起一股微小的沙旋。
“果然不行。”
李冰收回手，冷静地分析：“灵魂残缺，残留的部分无法支撑。
“或者，真正权柄，依旧绑定在活着的血脉上。”他瞥向第六子。
第六子，说不出是失望还是放松地吐出一口气。
察觉到李冰目光，他嗤笑一声，拍了拍自己的胸口：
“至少我没有被召唤的感觉。我说，过去的就过去吧。老骨头没用很正常。”
第六子说着，忽然注意到猫眼腰间别着一枚金质令牌——
那是高权限的王室通行证。
“你们打算出远门？”
“嗯，去东部山区。”李冰点头，“处理禁石的源头，顺便探索。”
“正好。”第六子打起精神，他掏出一卷厚厚的羊皮纸。
上面密麻标注着镀金地周边乃至更远处的大量村庄，绿洲和贸易点，
“从现在起，如果你顺路或者有时间，这些地方的产出，人口，贸易情况，还有……嗯，看看能不能跟他们处好关系，以后我做生意也方便点。”上露出一种商贾般的笑容，
“我不着急。这次出门你什么都不用带给我。这是长期委托，如何？”
“可以。”李冰应允。
不同的聚落往往藏着不同的知识和传承，这对他同样有吸引力。
当然，优先度会很低，最重要的还是亡灵法。
纳克特沉默地看着。
两日后，王家图书馆深处。
李冰将几份文件递给奈芙蒂斯。
文件用的是质地极好，切割整齐的皮纸，边沿有一圈结构蓝色的荧光。
一个简洁的、环绕着沙棘纹的太阳图案。
馆长恭敬接过，阅读。
内容涉及对几个涉嫌贪污和走私的家族的初步处理——
查封，抓捕，等待进一步调查和处罚。
“剩下的，需要时间和耐心慢慢梳理。”
李冰说道，“你们劳碌吧。”
奈芙蒂斯深深一礼，神色凝重而感激：“这是我应尽之责。感谢您的信任，圣子。混乱的根系往往盘根错节，我会谨慎行事。还有一事……”
馆长走到一幅巨大的，绘制在鞣制皮革上的漫游地地图前。
她指向地图上一些用特殊符号标记的城市，
“您之前询问关于神权王庭的能力……根据我家族百年的记录，虽然其核心原理依旧成谜，但我们注意到一些规律。他们的力量根基，或许与散布漫游地的三种特殊城邦有关。”
她的手指点向地图上几处用金粉标记的地点：
“权柄城，鹰隼城，学者会。它们是神庭统治的基石，如同星辰般散布。”
馆长的声音低沉而肃穆。
她拿出一些古老的抄本。
上面记载着某次大旱中，权柄城引来了雨水。
某场瘟疫里，学者会迅速找到了缓解之法。
记录语焉不详，充满了“神圣之光”，“大地回应”，“众生祈愿”等模糊的词汇。
“很抱歉，我家族的努力止步于此。
“鹰隼城显然与军事有关，学者会汇聚知识与符文，权柄城数量最多，仿佛某种根基……
“但它们如何起效果，但具体如何运作……”
馆长摇了摇头，“只有神庭血脉者自身真正明了。”
李冰凝视着地图上那些标记点，将它们的位置牢记心中。
当天下午。
李冰和猫眼离开镀金城，踏上了东行的路途。
午后，阳光失去了正午时的酷烈。
变得醇厚而慵懒，像融化的黄金泼洒在无垠的戈壁上。
远处的岩山呈现出铁锈红与暗紫色的层叠，沉默地对抗着风沙。
在这片壮阔而严酷的画布上，一支奇异的车队正向东而行。
核心是几辆特制的重型车辆。
车篷并未完全拉起，隐约可见里面堆放的炼金材料、密封水桶、食物、用布料包裹的骨骼……
在车厢外侧，还有数名身披陈旧罩袍、手持长柄武器的“人影”。
它们正沉默地绕车巡逻。
那