“起因是老七扇了二皇子一巴掌，怎么到头来，死的成了挨打的那个？”
宋瑶又重复了一遍，指尖卷着垂落的一缕青丝。
这话说得直白又犀利。
她身体前倾，几乎要凑到刘靖鼻尖前，紧紧盯着他。
这其中一定有她不知道的事！
刘靖低低地笑了几声。
他伸出手，用指尖轻轻点了点宋瑶的额头，动作亲昵自然。
“怎么想起问这个？”他语气依旧平和。
“就是觉得奇怪嘛。”宋瑶揉了揉额头，更来劲了，像只发现了毛线球秘密的猫。
“而且外头传得神神叨叨的，说老二临死前说什么嫡出庶出，看见了瞒不过什么的，听着怪吓人的。”
她模仿着传闻中那种阴森诡异的语调，随即又恢复好奇宝宝的表情：“他是不是关疯了，更像是”
宋瑶眼珠转了转，声音压得更低，几乎是气音，“像是招惹了什么，才惹来杀身之祸。”
但二皇子是皇子，还能招惹什么？一定是招惹了皇上呗！
他一定发现了什么了不得的秘密，触动了绝对不能碰的逆鳞。
是什么逆鳞呢？
宋瑶的心像被羽毛搔着，痒得厉害，蹬鼻子上脸的那股劲又上来了。
刘靖越是对她纵容，她就越想试探那条看不见的底线。
她对那个逆鳞很好奇，也想戳戳看。
就像小猫总爱用肉垫试探滚烫的灶台。
刘靖静静地听她说完，沉默片刻，回道：“他心思歹毒，残害亲女。”
宋瑶一怔。
这个情节有些熟悉，好像在谁身上听过。
刘靖继续道，语气平静无波：“刘知微是被他亲手掐死的。”
宋瑶的眼睛慢慢睁大了。
手劲这么大吗？
画面感太过强烈了，宋瑶下意识地瑟缩了一下，飞快拉起旁边的锦被，将自己裹紧。
“皇家也太可怕了，”她小声嘟囔，“成天杀来杀去的”又把被子往上拉了拉，几乎遮住眼睛，“难怪子嗣不丰。”
前头秦氏杀孩子，现在二皇子也杀孩子，杀来杀去的，真是半点犹豫都没有。
刘靖看着她像小动物般缩进被子里的模样，眼底深处掠过一丝笑意。
他伸手，将她连人带被子往自己身边拢了拢。
“所以，朕容不得他。”他给出了最终的结论，也是解释。
逻辑上，似乎说得通了。
宋瑶裹在被子里，露出一双眼睛，滴溜溜地转着。
最初的惊吓过后，狐疑又像水底的气泡，咕嘟咕嘟地冒了上来。
好像还是有点不对劲。
刘靖手底下的人有多强，宋瑶是知道的，这事他肯定早就查实了，那为何当时不发作？
要等到刘慎被囚禁好几个月以后，才旧事重提，并以此作为最终裁决的理由。
还有刘慎临死前那些话
一个个疑点像细小的钩子，在宋瑶心里抓挠。
直觉告诉她，刘靖给出的这个真相，或许只是一块大小合适的拼图。
严丝合缝的嵌进某个框架里，遮盖住底下更庞大的图案。
但她抬眼，看了看近在咫尺的刘靖。
他神情中满是抚慰之意，让人拿来温水，试了一下觉得温度不够，又让人去重取了。
宋瑶眨了眨眼，选择偃旗息鼓。
生存的本能告诉她，有些拼图，不知道全貌或许更安全。
腊月二十过后，年味儿便一日浓似一日了。
宫里宫外都在为即将到来的春节做着准备，掸尘扫屋，挂灯结彩。
内务府更是忙得脚不沾地，核对赏赐，预备筵席，安排庆典。
每一项都关系着天家体面，丝毫马虎不得。
然而，今年的京城，总笼罩着一层驱不散的阴霾。
二皇子和皇孙的死，像一块沉重的石头压在众人心头。
虽然皇帝雷厉风行地处理了后事，又通过任命科举主考官等举措稳住了朝局，但无形的压抑感，依旧挥之不去。
各家走动都少了，说话也更谨慎，连往年这时候本该频繁的赏梅宴、诗会，今年也寥寥无几。
大家心照不宣，都怕触了霉头。
唯独养心殿那位，是个例外。
宋瑶没察觉这氛围，该怎么玩，就怎么玩，就算察觉了，也浑不在意，照样寻些新鲜玩意儿打发时日。
前几日，她乘暖轿从太液池边经过，隔着窗纱，瞥见几个半大小太监，偷偷摸摸在结了冰的湖面上嬉闹。
冰面光洁如镜，几个身影快速滑动，灵巧转圈。
宋瑶支着下巴，看得眼睛都不眨。
“瞧着怪有趣的。”她来了兴致，吩咐身边人，“让他们过来，我瞧瞧。”
小太监们被带过来时，脸都吓白了，几个人哆哆嗦嗦跪在石径上，头都不敢抬。
“起来吧。”宋瑶的声音从暖轿里传出来，“再溜一次我瞧瞧。”
小太监们面面相觑，几乎不敢相信自己的耳朵。
他们不过是御花园里最末等的粗使太监，平日里连贵人的面都难见着。
今日趁着管事不注意，偷偷在这冰面上嬉闹片刻，原想着快活一下就赶紧回去干活，哪曾想竟被皇后娘娘撞个正着。
宫里规矩大，偷懒耍玩被主子撞见，轻则挨板子罚月钱，重则逐出宫去都是有的。
几个人吓得魂飞魄散，只跪在地上瑟瑟发抖，脑子里一片空白。
可皇后娘娘说：再溜一次，瞧瞧？
领头的那个双喜，心口猛地一跳。
在宫里待久了的人，都练就了一身察言观色的本事。主子是真动怒，还是随口一问，他们听得出来。
双喜深吸一口气，冰凉的空气刺得肺管子生疼，却让他脑子清醒了些。