太原的初夏黎明，澄澈如洗。寅时刚过，并州牧府邸——如今的大汉行在——便已灯火通明。夜色如同浸透了墨汁的深蓝丝绒，正被东方天际一抹极淡的鱼肚白缓缓推开。府邸庭院中，几株虬枝盘结的老槐树正值花期，细碎洁白的槐花在微凉的晨风中无声飘落，织就了一层薄薄的、带着清甜幽香的花毯，悄然覆盖了青石板路。然而这静谧的诗意，却被府邸内弥漫的肃杀与凝重驱散得无影无踪。空气潮湿微凉，混合着泥土的腥气、槐花的淡香以及一种无形的、名为“国事”的沉重压力。
自刘备到太原，便依光武旧制，恢复五日一朝，每朝之后休沐一日。此刻，正是新朝第一次常规朝会。寅夜起身，穿城而至，于黎明前聚集于这简陋的行在，是每一位中枢重臣无可推卸的责任，亦是新朝区别于旧日沉疴、锐意图治的象征。
府邸正堂大门洞开，身着各色朝服的大臣们，在执戟武士如磐石般肃立、冰冷如铁的目光注视下，鱼贯而入。初夏凌晨的凉意浸透单薄的朝服，不少人下意识地裹紧了外罩的薄披风或深衣。侍御史手持簿册，于殿门内侧低声唱名。尚书仆射荀攸立于门侧，目光沉静地扫过每一位步入殿中的同僚，微微颔首致意。能在如此局促之地参与中枢朝议，本身就代表着新帝的信任与器重，无人敢有丝毫懈怠。
殿内陈设依旧简朴到近乎寒酸。上首是一张宽大的木制御案，纹理清晰，未施朱漆。刘备端坐其后，身着玄色常服，未戴冕冠，仅以一根简单的玉簪束发，神情沉静如水，目光却如出鞘的古剑，在渐亮的晨曦中闪烁着内敛的锋芒。御案两侧稍低处，太傅卢植、太保刘虞、司徒王允三位元老重臣设席而坐。卢植须发皆白，腰背挺直如苍松，深紫朝服纤尘不染；刘虞面容清癯，眼神清明中带着审视，玄色深衣透着宗室长者的持重；王允则略显疲惫，枯槁的脸上带着主理繁杂政务的倦色，司徒玄端规整。下方，太尉赵谦、司空张温、太常皇甫嵩、光禄勋蔡邕、廷尉贾诩、尚书令荀彧等中枢要员，按官职高低、文武之别，分列左右两班。并州刺史田丰、青龙将军关羽这两位并州实际上的军政首脑，亦在其中。关羽一身半旧的青色劲装，外罩轻甲，丹凤眼微闭，仿佛在养神，但周身那股历经百战、淬炼出的凛冽锋锐之气却如同实质，让靠近的文官都感到一丝无形的压力。田丰则眉头紧锁，眼窝深陷，显然心系着并州繁杂的政务和如山的民事，粗布深衣上还沾着夜路的尘土。高顺作为中护军，按剑侍立于刘备御座之侧，身姿挺拔如标枪，面容刚毅如石刻，眼神锐利地扫视着殿内每一个角落，如同渊渟岳峙的守护神。
殿角的青铜燎炉并未生火，初夏的凌晨寒意尚可忍受，却也丝丝缕缕地钻入骨髓。几盏粗陶油灯的光晕在微凉的、带着槐花香的空气中跳跃、摇曳，将大臣们或凝重、或沉思、或疲惫的身影投在未加粉饰、略显斑驳的墙壁上，拉长变形，如同无声的皮影戏。空气中混合着槐花的淡雅甜香、油灯燃烧特有的油烟味、群臣身上沾染的夜露与尘土气息，以及一种名为“权力中枢”的、紧张而沉凝的无形味道。
“时辰已至——”内侍尖细而清晰的嗓音，如同冰冷的银针，刺破了黎明前最后的沉寂，在空旷的殿堂中激起微弱的回响，“诸臣工，朝议开始！”
刘备的目光缓缓扫过下方略显疲惫却个个强打精神、目光专注的群臣，沉声道：“诸卿夙夜劳顿，披星戴月，辛苦了。国事维艰，如履薄冰，不容片刻懈怠。今日朝议，首议降将安置。” 他的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，清晰地传入每个人耳中，瞬间将所有杂念驱散。
他话音落下，太尉长史沮授立刻手持笏板，大步上前一步，展开一份用隶书工整誊写的名册，声音沉稳洪亮，在寂静的大殿中回荡，每一个字都清晰可辨：“启奏陛下！董卓伏诛，余党尽扫。其麾下主要降将，除李傕、郭汜、牛辅等冥顽不灵、负隅顽抗终至伏诛者外，尚有徐荣、张济、段煨三人。此三人所部残兵，已按陛下先前旨意，尽数打散，编入征西将军、征东将军及并州诸军之中，化整为零，严加管束。然此三人身份特殊，或为宿将，或握关钥，其安置事宜，关乎朝廷威信、边防稳固、军心士气，更系向天下昭示朝廷恩威并施、赏罚分明之国策！如何处置，请陛下圣裁。” 沮授奏毕，双手捧着名册，躬身肃立，等待裁决。
所有人的目光，瞬间都聚焦在御座之上那个沉静的身影。降将安置，向来是改朝换代之际最敏感、最棘手的问题之一。处理得当，可收服人心，稳固根基；处置失当，轻则埋下隐患，重则引发叛乱。尤其是在这新朝初立、根基未稳、强敌环伺之际，徐荣、张济、段煨这三个名字，代表的不仅是三个败军之将，更是董卓庞大军事遗产的象征，是天下无数观望者窥视新朝气度与手段的窗口。
刘备的手指在光滑冰凉的御案上轻轻敲击，发出笃、笃、笃……规律而沉稳的轻响，仿佛在叩问着每一个臣子的心弦。他的目光深邃，缓缓扫过殿中，尤其在关羽那沉静如渊的面容上停留了一瞬，然后才开口，声音平稳，却带着一种洞悉人心的穿透力：
“徐荣、张济二人，” 他清晰地吐出这两个名字，“皆是在弘农追袭、围困长安等役中，为众将浴血奋战，破其军阵，断其归路，力竭穷途，方无奈请降。其虽降，然非主动归义，更非幡然悔悟。彼等昔日为董卓爪牙鹰犬，助纣为虐，随其屠戮雒阳，祸乱长安，手上沾染无数汉家忠勇将士与无辜黎庶之血，罪责昭彰，罄竹难书！”
殿内落针可闻，连窗外槐花落地的细微声响都清晰可闻。空气仿佛凝固，油灯的火苗似乎也停止了跳动。大臣们屏息凝神，连卢植、刘虞也微微挺直了脊背。
“此等战败之将，若骤授高位，何以告慰忠魂？何以激励将士？若置于京畿腹心之地，安知其无反复之心？安知其不暗结余党，动摇军心？” 刘备的声音陡然转厉，如同寒冬朔风，“故，不可授以显职，