十二小时倒计时如同一把悬在头顶的利剑，让农庄的每一寸空气都充满紧迫感。
但林越没有慌乱。他站在重建的指挥中心里，面前是星坠遗迹的实时全息投影——那是鲲鹏飞行器在银面人撤退后冒险抵近侦查传回的数据。投影显示，“命运纺车号”悬浮在遗迹正上方，舰体周围延伸出十二根巨大的能量触须，如同树根般扎入海底，正在疯狂抽取星核残留的能量。
“莱纳斯在用星核能量催化织女-7b的衰变。”老墨菲分析着数据流，“他在尝试主动触发命运编织者现象，而不是被动等待。这样做风险极大，但如果成功，他获得的命运之力将是自然发生的数倍。”
“所以他也在冒险。”巴顿说，“我们能利用这一点吗？”
“可以。”奥古斯都的银色眼睛注视着投影，“主动催化意味着莱纳斯必须将大部分精力集中在维持催化过程上。在织女-7b爆发前的最后时刻，他会处于相对脆弱的状态。但问题是，我们如何在那之前突破他的防御？”
投影放大，显示出命运纺车号周围的防御体系：三层能量护盾，每层性质不同；至少五十台深渊魔像在舰体周围巡逻；还有十二个浮游炮台，炮口对准所有可能接近的方向。
“硬闯不可能。”艾莉娅冷静判断，“即使有秩序之锤，我们也会在接近前损失惨重。”
林越的手指在控制台上滑动，调出一份新收到的数据。那是地球方面通过深空望远镜监测到的织女-7b实时状态。
“看这里。”他指着恒星表面的一处异常耀斑，“莱纳斯的催化不是均匀的，他通过命运之力在恒星内部制造了一个‘引爆点’。如果我们在合适的时间、用合适的方式干扰这个引爆点……”
“可能提前引爆，或者让引爆失控。”格罗姆接话，“但怎么干扰？我们离那颗恒星有几百光年！”
“用星核钥匙。”林越取出那枚三色流转的钥匙，“它记录了星坠遗迹的坐标，也记录了织女-7b在天文数据库中的位置。更重要的是，通过星核试炼后，我获得了短时间‘借用’星核能量的权限。”
他调出星核遗迹的深层结构图：“星核虽然被污染，但核心功能还在。它本质上是一个超级能量传输和调制装置。如果能将秩序之锤的力量通过星核放大，定向投射到织女-7b的引爆点……”
“理论上可行。”奥古斯都迅速计算，“但需要两个条件：第一，必须在星核附近操作，因为远距离传输会衰减；第二，需要至少三位守望者同时提供能量——秩序、时间、生命。我现在能提供时间，老墨菲能提供部分生命，但还不够。”
三方支援。林越的心脏剧烈跳动。计划正在成型，但风险同样巨大。
“这意味着我们必须分成两队。”他在地图上画出两条路线，“一队潜入星坠遗迹，抵达星核附近，建立能量传输阵。这一队需要精锐中的精锐，人数不能多。另一队在外部牵制莱纳斯的舰队，制造混乱，掩护潜入队。”
“我去潜入队。”艾莉娅立刻说。
“我也是。”卡尔举起手。
巴顿正要开口，林越摇了摇头：“巴顿，你需要指挥外部牵制。这是大规模战斗，需要你的经验。潜入队由我、艾莉娅、卡尔组成，足够了。”
“不，还不够。”一个轻柔但坚定的声音响起。
“莱纳斯在命运纺车周围布置了梦境迷阵。”她说，“没有我的引导，你们会在接近过程中陷入永恒的噩梦。而且，我需要亲眼确认艾莉丝姑母的灵魂状态——如果她还活着，我必须尝试救她出来。”
林越看着这位第四守望者，最终点头：“欢迎加入。但你的身体……”
“梦境之力消耗的是精神力，不是体力。”伊莎贝拉微笑，“而且，奥古斯都大师已经同意将时间之心的部分能量借给我，暂时稳定我的状态。”
计划确定。
潜入队：林越（秩序之锤、星核钥匙）、艾莉娅（精灵视力、生命共鸣）、卡尔（实战经验、生存技巧）、伊莎贝拉（梦境导航、灵魂探查）。
牵制队：巴顿（总指挥）、格罗姆（技术支持、魔像指挥）、艾瑟琳（精灵舰队）、钢须（矮人潜航舰队），以及农庄所有能战斗的人员。
地球方面提供远程支援：鲲鹏飞行器编队、聚变能量炮火力覆盖、以及周老承诺的“最后手段”——必要时，可以发射携带秩序符文弹头的洲际导弹，虽然那会暴露太多地球技术。
“那么，只剩下最后一个问题。”林越环视众人，“我们如何悄无声息地潜入星核附近？莱纳斯的防御体系不会留下明显漏洞。”
伊莎贝拉从怀中取出一枚紫色的水晶：“梦境通道。我能短暂地将现实与梦境重叠，开辟一条只存在于感知边缘的路径。但这条通道不稳定，只能维持三十分钟，而且一旦被强大的现实扰动（比如战斗），就会崩塌。”
“三十分钟，够我们抵达星核吗？”卡尔问。
“如果一切顺利，刚好够。”伊莎贝拉调出遗迹内部结构图，“梦境通道的出口在这里——星核控制室的备用入口，一个古代维护通道，莱纳斯可能不知道它的存在。”
倒计时十小时。
农庄进入最后的准备阶段。
林越来到医疗站，看望在之前防御战中受伤的人员。老墨菲正在指导几个年轻炼金师调配治疗药剂，看到林越，老人招了招手。
“这个给你。”老墨菲递过来一个小皮袋，里面装着三瓶颜色各异的药剂，“深蓝的是‘精神专注’，能让你在秩序之锤的负担下保持清醒六小时；翠绿的是‘生命共鸣’，能加强你与艾瑟琳队长生命能量的连接；银白的是‘时间缓流’，能在危急时刻让你有额外三秒的思考时间——但只能用一次，副作用会很大。”
林越接过，郑重收好：“谢谢。还有……如果我没回来……”
“不要说这种话。”老墨菲打断他，“你是第七