越靠近那个被许槟神识锁定的山坳，空气中的腐败和死亡气息就越发浓重，几乎凝成了实质，让人呼吸都觉得粘稠不适。脚下的土地也逐渐失去了正常的颜色，变得灰暗、板结，甚至有些地方覆盖着一层薄薄的、散发着微光的真菌群落，踩上去有一种令人牙酸的软腻感。
“小心脚下，还有这些……蘑菇。”许槟压低声音，提醒着身后的加尔卡和战士们。他示意队伍停下，自己则如同鬼魅般向前潜行了一段，躲在一棵扭曲枯树后，仔细观察着山坳入口的情况。
入口处看似自然形成，被一些垂落的、同样沾染了灰败颜色的藤蔓部分遮掩。但许槟的神识清晰地“看”到，在那些藤蔓和岩石的阴影中，潜伏着两个扭曲的身影。它们大致保持着人形，但皮肤呈现出一种病态的灰绿色，上面布满了瘤状凸起和正在缓慢蠕动的菌丝。它们的眼睛空洞无神，只有两点微弱的、代表着被操控灵魂的绿色幽光。手中握着锈迹斑斑、似乎随时会断裂的伐木斧和草叉，动作僵硬，如同提线木偶。
【侦查信息：被感染的农夫 x 2】
【状态：已死亡，被未知亡灵真菌控制。
【威胁等级：低（单独），但其体内蕴含的孢子可能具有传染性。
“不是天灾正规军，像是……被某种东西感染转化的本地居民。”许槟退回队伍，低声分享情报，“动作僵硬，但力量可能比生前大，注意它们身上的真菌，不要被直接抓伤或吸入它们可能喷出的孢子。”
加尔卡和战士们面色凝重地点头。这种诡异的敌人，比直来直去的狼人更让人心底发毛。
“头儿，怎么打？”加尔卡握紧了战斧。
“速战速决，尽量不要闹出太大动静。”许槟眼神锐利，“我解决左边那个，加尔卡你带两个人解决右边那个。动作要快，干净利落。”
众人屏住呼吸，如同蓄势待发的猎豹。许槟比了个手势，身形骤然射出！【风行术】加持下，他快得只留下一道模糊的影子，瞬间掠过数十米的距离，【淬火骨刃】甚至没有出鞘，只是包裹着浓郁的混元灵力，如同烧红的铁棍般精准地点向左侧那个“被感染的农夫”的头颅。
那农夫僵硬的转过头，空洞的绿色眼睛尚未捕捉到许槟的身影，包裹着灵力的手刀已经狠狠劈在了它的太阳穴上。
“噗嗤！”
没有骨骼碎裂声，反而像是一块腐朽的木头被砸开。农夫的脑袋瞬间瘪下去一块，灰绿色的浆液和无数细密的孢子喷溅出来，但尚未靠近许槟，就被他体表自动流转的灵力屏障蒸发、弹开。那具扭曲的身体晃了晃，直接栽倒在地，身上的菌丝以肉眼可见的速度枯萎、失去活性。
另一边，加尔卡和两名战士也同时暴起。战斧带着凄厉的风声，直接将另一个农夫从肩膀斜劈成两半！另一名战士则补上一刀，砍下了它试图抓挠的手臂。解决过程同样迅速，但一名战士不小心被溅射到的绿色浆液沾到了手臂的皮甲上，立刻发出“滋滋”的腐蚀声，冒出淡淡的青烟。
“没事吧？”许槟立刻问道。
那战士呲牙咧嘴地甩了甩手，检查了一下：“皮甲烂了点，没伤到肉。头儿，这玩意儿真邪门！”
许槟点点头，提醒道：“大家更小心点。”他走到入口处，小心地用骨刃挑开那些垂落的、带着粘液的藤蔓，一股更加浓郁、混合着腐烂植物和某种甜腻腥气的恶臭扑面而来，连许槟都忍不住皱了皱眉。
山坳内部的情景，更是让人头皮发麻。
这里仿佛是一个被死亡和真菌彻底占据的王国。原本的岩石和土壤都被厚厚的、不断蠕动增殖的菌毯覆盖，踩上去软绵绵的，还会渗出恶心的汁液。四周生长着各种奇形怪状的真菌，有的像巨大的、布满孔洞的蘑菇，缓缓喷吐着绿色的孢子云雾；有的则像扭曲的、没有叶子的树木，枝杈上挂着如同内脏般搏动的菌瘤。
而在菌毯之上，游荡着更多的“被感染的生物”。不仅仅是人类农夫，还有被转化的森林狼、熊，甚至一些小型动物的骷髅，它们无一例外地被灰绿色的菌丝缠绕、控制，如同行尸走肉般在洞穴内漫无目的地徘徊。在山坳的最深处，隐约可见一个由菌丝和骸骨堆砌而成的、不断搏动着的巨大“巢穴”，仿佛是整个感染源的心脏。
“这他妈是什么鬼地方……”一名年轻的兽人战士忍不住低声咒骂，声音带着一丝颤抖。
许槟的目光则死死盯住了那个巨大巢穴旁边，一个相对“干净”的身影。那是一个穿着破烂法师袍、但依稀能看出曾经属于人类贵族样式的人形生物。他（或者它）的皮肤同样呈现灰绿色，但眼神却并非空洞，而是闪烁着疯狂与智慧的绿色光芒。他手中握着一根由扭曲菌木制成的法杖，正对着巢穴念念有词，似乎在引导着什么。在他脚边，躺着另一名失踪的兽人斥候，他被粗壮的菌丝紧紧捆绑，陷入了昏迷，但胸膛还在微微起伏。
【侦查信息：真菌法师玛洛恩（？
【状态：被深度感染并保留部分神智的诅咒教派成员？未知变异体？
【威胁等级：中高。掌握亡灵真菌法术，可能召唤更多被感染体。
【备注：其名字“玛洛恩”似乎与某种自然存在有关，但已彻底扭曲。
“找到他了，还活着！”加尔卡也看到了那名昏迷的斥候，精神一振。
“看来我们找到正主了。”许槟眼神冰冷，“这个所谓的‘真菌法师’，就是制造这片死亡之地的元凶。他似乎在用活体……培育或者献祭给那个巢穴。”
就在这时，那真菌法师玛洛恩似乎完成了某种仪式，他抬起头，那双疯狂的绿色眼睛准确无误地看向了许槟等人藏身的方向，脸上露出了一个扭曲而诡异的笑容。
“啊……新的养分……自己送上门来了……还是强壮的兽人……太好了……加入永恒的凋零之环吧……”
他举起菌木法杖，一股强烈的魔法波动瞬间爆发！
“嗡