人——阿果娘在缝补衣服，大囤在教二冬写字，车夫爷爷在劈柴火，阿果则趴在地上，用树枝画着糖人的样子——心里突然就踏实了。
阿果跑过来，坐在他身边，小手攥着他的衣角：“二冬哥哥，你在想什么呀？是不是在想黑山西村的样子？”
五特低头看着她，笑着点头：“是呀，我在想，黑山西村有座黑山，我们在山的西面，所有叫黑山西村，还有小河，咱们到了那里，就可以一起去河边捉鱼，去摘野菜。”
阿果眼睛亮起来，拍着手喊：“好呀好呀！我还要跟二囤一起去采野花，给大囤姐姐编花环！”
二囤和大囤也走过来，坐在五特身边。二囤仰着小脸问：“二冬哥哥，十三天是不是很久啊？我怕我等不及去买麦芽糖。”
五特揉了揉他的头：“不长，咱们一起数着日子过，等过了十三天，咱们就去买最大的麦芽糖，让你啃个够。”
大囤看着五特，突然说：“二冬哥哥，要是亭长还是不信你，怎么办？”
五特沉默了一下，然后笑着说：“那咱们就证明给他看，而且就算真的有事，我也会保护你们的。”他的袖口闪过一丝蓝光，灵智核的能量层缓缓展开，像一层无形的屏障，把所有人都护在里面。
车夫爷爷劈完柴火，走过来坐在他们身边，掏出旱烟袋，却没点燃，只是看着远处的天空：“娃娃，爷爷活了这么大年纪，见过不少人，像你这么心善又勇敢的，不多。不管十三天后怎么样，爷爷都跟你一起扛。”
五特看着身边的人，心里暖暖的。他知道，灵智核能挡住病毒，能扫描危险，却挡不住这些人的真心——阿果的依赖，二囤的信任，大囤的守护，阿果娘的关心，还有车夫爷爷的担当。这些东西，比阿姆洛坦星的金属舱更温暖，比顶级的防护更坚固。
夜幕慢慢降下来，旧粮库的灯亮了——是阿果娘带来的油灯，灯芯跳动着，把所有人的影子映在墙上。阿果靠在阿果娘怀里，听她讲村里的故事；二囤趴在刘爷爷身边，听他说以前赶马车的经历；大囤坐在五特旁边，帮他整理布包里的草药；五特则握着灵智核，扫描圈一直覆盖着整个西镇，红点的数量还在慢慢增加，可他却一点都不慌了。
“二冬哥哥，你看，天上有星星！”阿果突然指着窗户喊。五特走过去，推开窗户，夜风格外凉，却带着青草的香，天上的星星亮得耀眼，像撒在黑布上的碎钻。
“等过了西镇，到了黑山西村，咱们晚上就坐在院子里看星星，好不好？”五特笑着说。
阿果用力点头，阿果娘走过来，把一件厚衣服披在五特身上：“夜里凉，别冻着了。十三天很快就过，咱们一起等。”
油灯的光在窗纸上晃了晃，最后归于沉寂。五特坐在门槛上，听着屋里渐渐均匀的呼吸声——阿果的小呼噜轻轻的，像小猫踩过棉絮；车夫爷爷的呼吸沉，带着老人才有的绵长；大囤翻了个身，布料摩擦的声响里，还夹着二囤梦呓般的一句“麦芽糖”。
他轻轻起身，袖口的灵智核泛起极淡的蓝光，像夜空中落下来的一粒星子。指尖在每个人的额前虚点一下，“昏睡模式”的能量丝无声散开，落在阿果娘蹙着的眉头上时，五特顿了顿，又往能量丝里添了点暖意——她这几天总担心大家，夜里总睡不踏实。
确认所有人都沉进梦乡，五特抓起墙角的粗布外套往身上一裹，脚步轻得像风掠过草尖。粮库的木门轴早生了锈，他从布包里摸出点猪油，往轴芯里抹了抹，推门时只发出一丝几乎听不见的“吱呀”，刚够被院外的虫鸣盖过。
门口的两个官兵正靠在墙根打盹，手里的长枪斜斜杵在地上，枪尖的冷光在月光下泛着白。五特往阴影里缩了缩，灵智核的扫描圈悄无声息地展开，淡蓝色的光网像水纹般漫过整个西镇——镇口有六个红点，分两班守着；粮库周围四个，两个在门口，两个绕着院墙巡逻；最密集的是衙门方向，足足十二个红点，还有三个在衙内院墙上移动，应该是暗哨。
“倒真是看得紧。”五特咬着唇笑了笑，指尖在扫描圈上轻点，把所有红点的位置都烙在脑子里。他没打算硬闯，目光扫过镇子外的山林时，眼睛亮了亮——扫描圈边缘，有几簇闪烁的绿点，正顺着山脚下的小溪往镇子方向移动，是狼群。
灵智核的“生物定位”功能被激活，五特往掌心呵了口气，蓝光在掌心里聚成个小小的狼形轮廓。他对着山林的方向轻轻一推，轮廓化作无数细碎的光点，顺着风飘过去——那是模仿母狼召唤幼崽的信号，混着点新鲜猎物的气息，足够把狼群引到衙门口。
光点飘远时，五特已经贴着院墙往镇中心走。西镇的街道空得吓人，家家户户的门板都关得严严实实，只有几家窗缝里漏出点微弱的光，想来是家里有病人，夜里也得照看着。路过药铺时，扫描圈里闪过一个虚弱的红点，五特停了停——是昨天见过的药铺先生，他的生命体征比白天弱了不少，想来是被病人传染了。
“再等等，很快就有办法了。”五特对着药铺的门轻声说，转身继续往前走。
衙门口的灯笼亮着，橘红色的光把两个官兵的影子拉得老长。五特刚躲进旁边的巷子，就听见山林方向传来几声狼嚎，先是一声长调，接着是好几声呼应，越来越近。
“什么声音？”门口的官兵猛地直起身，手里的长枪握得死紧。另一个揉了揉眼睛，往山林方向望：“好像是狼……这时候狼怎么敢往镇上来？”
说话间，狼嚎声已经到了衙门口，紧接着就是桌椅倒地的声响、官兵的喝骂声，还有狼爪挠门的“哗啦”声。五特趁机从巷子口溜出来，贴着衙墙往内院走——院墙上的暗哨果然被狼嚎引开，正扒着墙往门口看，压根没注意到脚边掠过的影子。
内院的门虚掩着，五特推开门时，闻到一股淡淡的墨香混着草药味。灵智核的扫描圈精准地锁定了正屋的红点——亭长就在里面，呼吸沉，应该是睡着了。他踮着脚走过去，窗