五特走过去晃了晃柱子，果然稳得很，笑着说：“太行了！就按这个标准编，等护栏编好，咱们就把通道铺起来。”正说着，突然听到禾穗安的叫声：“五特哥哥！你快来看，我找到好东西啦！”
五特顺着声音跑过去，只见禾穗安蹲在一块沙地上，手里拿着几颗亮晶晶的石子：“你看这石子，滑溜溜的，我想把它们嵌在通道的土坯缝里，这样通道又好看，又更防滑！”五特拿起一颗石子看了看，是常见的石英石，确实光滑耐磨，他摸了摸禾穗安的头：“穗安真聪明！这个主意好，等会儿铺通道的时候，咱们就把这些石子嵌进去，让咱们的通道又漂亮又安全。”
禾穗安听了，高兴得蹦了起来，赶紧招呼其他孩子一起捡石子，不一会儿就捡了满满一篮子。妇女们看着孩子们认真的样子，都忍不住笑了：“这些孩子，比咱们还上心呢！等路和取水的地方都建好了，他们就能天天来这儿玩了。”
约莫过了三个时辰，通道和护栏终于建好了。土坯铺成的通道平平整整，两边的红柳枝护栏编得严严实实，通道缝里嵌着的石英石在阳光下闪着光，好看又防滑。汉子们又开始搭建小房子，红柳枝做的框架很快就立了起来，铺上干草和土坯后，一个小小的房子就成型了，门口的木栅栏也装得恰到好处。
“终于建好了！”禾满仓推开木栅栏，走进小房子里，只见地下河的洞口就在房子中央，洞口周围用土坯砌得整整齐齐，再也不用担心沙子灌进去了。他蹲下身，掬起一捧水，甘甜的水流进嘴里，心里满是踏实：“这下好了，不管刮多大的风，下多大的沙，咱们的水都不会没了！老人孩子来取水，也不用怕摔了！”
五特也走进小房子，检查了一遍每个细节——护栏结实，通道防滑，房子能挡风沙，一切都符合他的预期。他看着围在房子外面的乡亲们，眼里满是笑意：“从今天起，咱们沙窝镇就有稳定的水源了。接下来，咱们就专心修路，等路修到黑山西村，咱们就能换粮食、换工具，日子肯定会越来越好！”
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“好！”乡亲们异口同声地喊道，声音里满是激动和期待。禾穗安拉着娘的手，走进小房子里，扶着护栏慢慢走到洞口边，小心翼翼地掬起一捧水，洗了洗手，又洗了洗脸，冰凉的水让她舒服地眯起了眼睛：“娘，你看！水好干净，通道一点都不滑，以后我每天都来这儿打水，帮你做饭！”
她娘看着女儿开心的样子，眼里满是感激，转头对五特说：“小兄弟，真是谢谢你啊！要是没有你，咱们哪能有这么好的取水地方，哪敢想以后的日子啊！”五特笑着说：“婶子，不用谢我，这是咱们大家一起努力的结果。以后咱们还会建更多有用的东西，让沙窝镇越来越好。”
夕阳西下，金色的余晖洒在小房子上，洒在土坯通道上，洒在乡亲们的笑脸上。五特站在人群中，看着眼前的一切，灵智核里又跳出一行字——“水源保护设施建成，生存概率提升15”。他知道，这只是沙窝镇改变的一小步，往后还有更长的路要走，但只要大家齐心协力，就没有克服不了的困难，没有实现不了的希望。
“好了，大家都累了一天了，先回地窖休息，明天咱们就开始修往黑山西村的路！”禾满仓挥了挥手，乡亲们扛着工具，说说笑笑地往地窖走去。五特走在最后，回头看了一眼那座小小的房子，看了一眼那条平整的通道——那里不仅有清澈的水源，更有沙窝镇乡亲们对未来的期盼，有他想要守护的温暖与希望。
夜风轻轻吹过，带来了地下河淡淡的水汽，也带来了乡亲们欢快的笑声。五特深吸一口气，迈开脚步跟上队伍——他知道，明天又是充满希望的一天，而沙窝镇的好日子，才刚刚开始。
五特蹲在沙窝镇的空地上，指尖划着地上的沙土，给围得里三层外三层的村民们拆解烧琉璃的法子：“咱不用啥稀罕料，就用咱沙窝地底下那层细白沙，再掺上后山采的硝石和碱面，按三成沙、两成硝、一成碱的量拌匀了。”
人群里，常年跑杂货的王老三往前凑了凑，糙手挠着后脑勺问：“五特，这碱面我知道，家里蒸馍常用，可那硝石咋辨？别采错了有毒的！”
五特从布包里摸出块白花花的石头递过去：“你看，真硝石捏着发潮，放嘴里尝着发苦，后山老槐树下那片坡上多的是，采的时候避开发黑的就行。”他又指着土灶，“灶得烧到能把铁片子化了的温度——就看灶膛里的柴火，烧得发白了，扔块小铁片进去，能熔成小疙瘩，料就能下了。”
“那搅的时候有啥讲究不？”旁边的李婶也搭话，手里还攥着刚纳了一半的鞋底，“别搅不好，最后成了一堆碎渣子。”
“李婶您放心，”五特边往灶里填料边笑，“料倒进去后，用长木勺顺时针搅，得搅到像熔了的蜂蜜似的，黏糊糊、透亮亮的，半点颗粒都不能有，不然烧出来的琉璃会有黑点。”他说着，把熔好的料往泥模里倒，“模子就用咱平时做陶碗的泥胎，等凉透了，找块软布裹着泥胎敲，轻轻一敲泥就掉，琉璃碗就成了。”
没等半柱香的功夫，五特把泥胎往地上轻轻一磕，泥块簌簌落下，里头捧着个浅青色的琉璃碗。阳光一照，碗壁透亮得能看见地上的草影，连碗沿的弧度都圆润光滑。何满仓大步上前，粗糙的手指小心翼翼地摸了摸碗壁，又翻来覆去地看，嗓门一下亮了：“我去！这比镇上杂货铺卖的瓷碗还好看！你看这光，比咱这儿最好的细瓷还亮！要是做成瓶子，新河镇的纸商指定愿意换——他们那边造纸，正缺好看的瓶子装墨汁呢！”
“可不是嘛！”王老三凑过来盯着琉璃碗，眼睛都直了，“黑山西村那帮铸青铜器的，也爱摆弄这些精巧玩意儿，到时候拿琉璃换他们的铜锅、铜勺子，咱也能用上好家什了！”
一旁的村民们也跟着七嘴八舌地附和，之前愁银子的话头早抛到了脑后。没几天，沙窝镇的汉子们