不知道，自己即将抵达的密室，并非普通的入宫前安置之所，而是举火天为她们准备的“养料池”。她们都以为，这是皇帝的安排，却不知，自己早已成为矿石管事举火天升级诡异程序的牺牲品。
经过近一个时辰的行走，一千名秀女终于抵达了皇宫深处的密室。密室之外，侍卫林立，手持利刃，戒备森严，连一只飞鸟都难以靠近。密室之内，宽敞阴冷，灯火昏黄，一排排简易木凳整齐摆放，空气中弥漫着压抑的气息。
秀女们被侍卫簇拥着，缓缓走入密室，依次落座，彼此依偎，连抬头对视都不敢，唯有细碎的啜泣声，在空旷的密室里断断续续响起，又很快被自己强行压抑下去。她们都以为，这是陛下选秀的必经流程，是皇家的规矩，却不知，这密室的每一处，都被举火天的灵智核牢牢掌控。
举火天一身矿石管事的寻常服饰，此刻正站在密室暗廊之中，透过缝隙看着殿内瑟瑟发抖的千名秀女，眼底没有半分怜悯，只有算计的冷光。他指尖微动，灵智核缓缓运转，记忆灵丝弦悄然蔓延，牢牢锁住每一名秀女的心神，防止有人轻生滋事、连累家族——在他眼中，这些秀女必须活着，才能成为他升级诡异程序的养料。
他等这一天已久，这些秀女，是他提升诡异程序、赶超五特的最佳载体，只要彻底吸收这些精纯精气，他的扫描范围必定再破大关，距离称霸天下的野心，又近了一步。而整个苍兰国，上至被操控的皇帝、丞相，下至惶恐的秀女、无奈的百姓，都以为这是皇帝下旨的选秀，无人知晓，这一切的幕后推手，都是身为矿石管事的他。
“举火管事，首批一千名秀女已安全抵达密室，无一人走失，无一人滋事，均已按要求落座。”一名侍卫快步走到暗廊，躬身向举火天汇报，语气恭敬，全然不知自己所汇报的“秀女入宫”，正是举火天的阴谋。
举火天微微颔首，目光扫过密室之中的秀女，语气平淡却带着不容置疑的威严，字字都将“皇帝旨意”挂在嘴边，实则为自己的计划铺路：“很好。按照陛下的吩咐，严密看守密室，任何人不得擅自出入，待剩余秀女抵达后，再按陛下的安排，逐步筛选入宫。此事绝不能出半点差错，若有违逆，便是抗旨，按律处置。”
“属下遵命！属下定当严守陛下旨意，寸步不离！”侍卫立刻躬身退下，转身回到密室门口，站得笔直，如同雕塑一般，心中只想着遵从陛下的旨意，却不知自己早已成为举火天的棋子。
举火天转身走入内室，盘膝坐定，神识再次沉入灵智核，细细感受着一千名秀女的气息。淡蓝色的光晕在灵智核内流转，清晰地映出每一名秀女的情绪波动——恐惧、绝望、惶恐，这些复杂的情绪，都将转化为精纯的精气，滋养他的诡异程序。
“五特，你等着，用不了多久，我的扫描范围必定能超过你，整个苍兰国，乃至整个天下，都将是我的。”举火天低声自语，眼底闪过一丝锐利的精光。他知道，所有人都以为这是皇帝的选秀，没人会怀疑到他一个矿石管事的头上，这份隐秘，正是他掌控一切的资本。
密室之中，一千名秀女依旧瑟瑟发抖，细碎的啜泣声此起彼伏，却不敢有半分异动。她们都以为，自己的命运由皇帝掌控，却不知，自己早已被矿石管事举火天牢牢钉在“养料”的位置上。整个苍兰国，都在他的暗中操控下，一步步坠入无尽的黑暗，而这一切，都只是刚刚开始，没人知道，这场看似是皇帝下旨的选秀，最终会将多少人推向毁灭的深渊。
苍兰国皇宫深处，密不透风的偏殿被烛火照得昏黄，身为矿石管事的举火天，正端坐于殿内一侧，冷眼瞧着殿前这场由他一手操控、却假借皇帝名义举办的选秀。被记忆灵丝弦彻底操控的皇帝端坐在龙椅上，眼神呆滞木然，全然没有帝王威仪，只机械地配合着流程；一旁同样沦为傀儡的丞相，手持秀女名册，一字一句按着举火天的授意唱名，台下百名秀女垂首而立，身着素色宫装，个个心惊胆战，大气都不敢喘。
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这些秀女皆是从各州府甄选而来，全天下都知晓这是皇帝下旨选秀，无人知晓幕后真正做主的，竟是矿上的举火管事。举火天双目微阖，神识牢牢沉入体内灵智核，指尖悄然摩挲着袖口，感受着灵智核中那股源自五特灵智核不知名文件夹里的诡异程序的力量缓缓运转——他靠着吞噬精气、不断淬炼，竟将这诡异程序修炼至大成，周身探查之力稳稳覆盖一千里，一举一动、一丝一缕的能量波动都尽在掌控。他此刻假借帝王之名选秀，正是要靠这些秀女的精纯精气，再进一步突破修为，彻底坐稳幕后操控者的位置，眼底闪过一丝阴鸷的算计，全程不动声色，任由这场皇家选秀按部就班进行。
而与此同时，遥远的葬魂星垣上，五特、铁巧与开福正全力追查接引晶石的信号源头。五特心念一动，周身专属机甲瞬间变形，化作一架通体沉稳的直升战机，铁巧与开福也同步催动自身机器人，化作两架凌厉的战斗机，三架战机呈三角阵型，在厚重的死气云层中低空飞行，机身搭载的扫描系统全力运转，一千里范围内的景象尽数被捕捉。
越往星球深处前行，空气中弥漫的黑褐色雾气就越发浓重，刺鼻的腐朽味扑面而来，视线也被遮挡得愈发模糊。战机刚刚掠过一片荒芜的丘陵地带，五特便通过机甲收音装置，清晰听到了下方传来的嘈杂话语——他早已在灵智核中，载入了阿姆洛坦星两万余年知识文件夹里的魔族语言，能毫无障碍地听懂所有魔族交谈。
只见下方空地上，站着一群风尘仆仆的外来魔族，他们拖着疲惫的身躯，身边散落着破损的行囊与飞行器零件，个个面露茫然与疑惑，对着周遭环境议论纷纷。
“这到底是什么鬼地方啊？咱们循着同族的安居信号赶来，怎么到处都是这种黑乎乎的气？闻着让人头晕脑胀的！”一名年轻魔族皱着眉头，抬手挥开面前的黑