他保持着出拳的姿势僵在原地，右臂的疼痛早已超出了忍受的极限 —— 肌肉崩裂的剧痛顺着神经蔓延至全身，骨骼发出的 “咯吱” 声仿佛就在耳边，鲜血顺着拳头不断滴落，在地面上积成一滩小小的血洼。
黑白二色的能量在拳头上快速黯淡，如同燃尽的烛火，很快便消散得无影无踪，只留下体内经脉传来的灼烧感，提醒着他刚才那记 “燃烧肉体” 的拳法，已经耗尽了他最后一丝力气。
他死死盯着神秘人 —— 对方除了后退三步、吐了口浊气，竟没有任何其他异样。
灰色的长袍依旧整洁，掌心没有丝毫伤痕，甚至连呼吸都只是短暂紊乱后便恢复平稳。
自己拼尽一切、赌上肉体崩溃的代价打出的一拳，最终只换来了对方的三步后退与一句赞叹，连让对方受点轻伤都做不到。
张玉汝的声音沙哑得几乎听不清，嘴角不受控制地颤抖着。他的视线开始有些模糊，身体因脱力而微微摇晃，只能靠着残存的意志勉强支撑着不倒下。
刚才出拳时的期待还在脑海中回荡 —— 他曾以为，这记突破极限的一拳就算无法重创对方，至少也能让对方露出破绽，为自己争取一线生机。
可现实却给了他最沉重的一击：这已经是他能拿出的全部力量了，是他在生死边缘压榨出的最后潜能，却依旧无法对对方造成任何实质性损伤。
这种 “竭尽全力却仍如蚍蜉撼树” 的无力感，比之前被李巡天困在天幕中时更加绝望。
那时他至少还有破局的计策，还有逆转的可能。
可现在，他连最后一丝反抗的力气都已耗尽，面对这个能轻易接下自己全力一击的神秘人，他就像砧板上的鱼肉，连挣扎的资格都没有。
张玉汝的心脏一点点沉到谷底，连呼吸都变得沉重起来。
他看着神秘人缓缓抬起的左手，那只手依旧瘦弱，却仿佛承载着整个天地的重量，再次朝着他的方向伸来。
这一次，他再也没有力气去反抗，甚至连调动一丝能量的能力都已失去，只能眼睁睁看着那只手越来越近，绝望如同潮水般将他彻底淹没……
张玉汝紧闭双眼，做好了承受重创的准备。
可预想中的剧痛并未传来，取而代之的，是一只带着温热触感的手掌，轻轻拍在了他的肩膀上 —— 力道不重，甚至带着几分安抚的意味，与刚才那股压迫感形成了强烈的反差。
他猛地睁开眼，瞳孔中满是难以置信的疑惑。
眼前的神秘人依旧是那副单薄的模样，灰色长袍上没有丝毫战斗的痕迹，只是刚才后退三步时沾了些尘土。
对方的手掌还搭在他的肩膀上，掌心传来的温度平和而稳定，没有丝毫恶意。
“我是秦戍，按辈分算的话，大概是你爷爷辈的人，你可以叫我秦爷爷。”
秦戍收回手掌，嘴角勾起一抹温和的笑意，原本如山岳般巍峨的压迫感瞬间消散，整个人看上去就像一位和蔼的长辈，与刚才那个轻易接下他全力一击的强者判若两人。
“老贼，要杀就杀，到了这种时候还要折辱我。” 张玉汝心中瞬间燃起一股愤慨。
他可不相信，一个能轻易压制自己的大宗师，会无缘无故地对自己摆出这副熟络姿态。
可他没有将这份愤慨表现出来。
经历了种种生死危机，张玉汝早已学会了隐藏情绪。
他强忍着右臂的剧痛，身体微微站直，眼神中的警惕丝毫未减，只是语气平静地问道：“大宗师拦下我，是何缘故？”
秦戍似乎看穿了他的心思，脸上的笑意更深了几分，他摆了摆手道：“别这么紧张，我没打算对你动手。只是听说你最近在战场上闹出的动静不小，一时手痒难耐，想试试你的身手罢了。”
“你管这叫试试身手？” 张玉汝在心中腹诽。
刚才那几次交锋，每一次都将他逼到了生死边缘，尤其是最后那记燃烧肉体的重拳，更是耗尽了他所有的力气。
若这只是 “试试身手”，那真正的动手岂不是要直接取他性命？
可腹诽归腹诽，他表面上依旧保持着礼数。
毕竟对方是大宗师级别的强者，而且暂时没有表现出敌意，贸然顶撞绝非明智之举。
他微微拱手，继续问道：“秦大宗师若是只为试身手，现在应该已经有答案了。不知您还有其他吩咐吗？”
秦戍看着他紧绷的姿态，眼中闪过一丝欣赏，又带着几分无奈：“年轻人，别把所有人都当成敌人。李巡天对你的算计，我都看在眼里。这次拦你，除了试身手，还有一些更重要的事要跟你说 —— 关于这场同异兽之间的战争，还有你身上的能力，有些事，你该知道了。”
张玉汝的眉头瞬间皱起。
秦戍的话让他更加疑惑，却也生出了一丝好奇 —— 这场异兽战争背后，难道还有不为人知的秘密？而自己的能力，又与这场战争有什么关系？
他看着秦戍认真的眼神，知道对方接下来要说的话，或许会彻底改变他对这场战争、甚至对自己能力的认知。
可他心中的警惕依旧没有放下，毕竟，眼前这位大宗师的心思，远比李巡天更加难以揣测……
秦戍看着张玉汝依旧紧绷的肩膀，以及眼底未散的警惕，没有再多说什么解释的话。
他只是缓缓抬起头，目光望向远方战场的方向，仿佛透过漫天烟尘，看到了某个熟悉的身影。
片刻后，才慢悠悠开口，语气里带着几分回忆的暖意，还有一丝老友间特有的调侃：“姜南云是我的老朋友，几十年前闯荡时，我们就一起并肩过。我最早便是从他那里知道了你，这老家伙，每次喝酒的时候都没少跟我炫耀。”
这句话说得平淡，没有刻意强调什么，却像一把钥匙，瞬间打开了张玉汝心中警惕的锁。