方的官道，很快便消失在茫茫夜色之中。
七日后，北境，风蚀戈壁。
黄沙漫天，狂风呼啸如鬼哭。
一支由十几人组成的商队，艰难地在沙丘间跋涉。
“头儿，这鬼天气！沙子都快把牙给硌碎了！”
一名伪装成伙计的不良人，吐了一口带着沙子的唾沫，瓮声瓮气地抱怨。
李君羡拉下面罩，眯着眼看了看天色，声音被风吹得有些散乱：“都打起精神！这沙暴来得正好，是天然的掩护。穿过前面那片风蚀地，就到‘风眼’的范围了！”
队伍在沙暴中艰难穿行，每个人都像个土人，只有露出的眼睛，依旧锐利。
终于，在风力渐小的傍晚，他们抵达了一处背风的巨大岩石后。
李君羡打了个手势，一名身材瘦小，代号“地鼠”的不良人立刻上前。他从怀里掏出一个罗盘状的物件，又取出一根细长的中空铜管，小心翼翼地插入沙地之中，随即耳朵紧紧贴在铜管上，闭上了眼睛。
周围死一般寂静，只有风声。
片刻后，“地鼠”睁开眼，脸色有些发白。
“头儿，有发现。”
“说。”
“正前方三里，地下有规律的震动，是马蹄声，数量至少三千，只多不少！”
三千！
这个数字让所有人的心都沉了下去。
这比他们预想中最坏的情况，还要多出一倍！
“能再靠近点吗？”李君羡压低声音。
“地鼠”摇了摇头：“不行，他们的巡逻范围很大，而且有暗哨，用的还是最古老的那种驯养沙狐的法子，对活物的气息非常敏感。再往前，就是送死。”
李君羡抬头，看向远处那座在风沙中若隐若现的古老要塞轮廓。
他收回视线，对身边另一名代号“夜枭”的斥候道：“你上。”
“夜枭”点点头，从背上解下一个用油布包裹得严严实实的小巧包裹。
打开后，里面竟是一架由特殊木材和皮革制成的，可以折叠的巨大蝠翼。
这是少府监和皇家科学院捣鼓出来的最新玩意儿，还没在军中列装，代号“飞鸢”。
借着夜色和风势，“夜枭”背着“飞鸢”，如同鬼魅般，从高耸的岩石上一跃而下，巨大的蝠翼无声展开，悄无声息地滑向那座死寂的要塞。
时间，一分一秒流逝。
李君羡和所有队员趴在沙丘后，一动不动。
就在焦虑快要吞噬所有人时，远处天空，传来一声几乎被风声掩盖的轻微鸟鸣。
是“夜枭”的信号！
他回来了！
一道黑影从远处跌跌撞撞地奔回，最后几步连滚带爬，正是“夜枭”。
“水”他扯下面罩，嘴唇干裂，声音嘶哑。
他灌了几大口水，剧烈地呛咳起来，脸上是无法掩饰的骇然。
“头儿里面”
“冷静点！说清楚！”李君羡按住他抖动的肩膀。
“夜枭”喘着粗气，指着要塞的方向，声音发颤。
“全是骑兵！装备精良，纪律森严！数量至少五千！”
“而且”
“我在要塞中央，看到了一座用白骨堆成的巨大祭坛！”
“祭坛上站着几个人在说话他们”
“他们穿的，是咱们大唐的官服！”