”
父亲松开母亲的手，上前扶住奶奶，声音更哑了：“娘，我没事。就是……走得远了点。爹……爹他……”他的目光再次急切地投向炕上的爷爷。
爷爷在父亲的注视下，努力挺了挺佝偻的背，脸上露出一个虚弱的、却无比清晰的微笑，朝他点了点头，又费力地抬了抬手。
父亲看到这个动作，眼圈彻底红了。他松开奶奶，大步走到炕边，“扑通”一声跪了下来，紧紧握住爷爷枯瘦的手，把脸埋在那双布满老茧的手掌里，肩膀剧烈地抖动起来，压抑的、如同困兽般的呜咽声，低低地传了出来。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处，也未到安心时。这泪水里，有在外承受的压力和屈辱，有对家人的牵挂和愧疚，更有看到父亲挺过来的、失而复得的巨大喜悦和解脱。
母亲走过去，轻轻拍着父亲剧烈起伏的背，自己的眼泪也无声地滑落。奶奶靠在门框上，捂着嘴哭。三个哥哥围在炕边，眼睛红红的。
我站在稍远的地方，看着这一幕久别重逢、悲喜交加的景象，心里沉甸甸的，又有一丝暖流悄然划过。这个家，最重要的拼图之一，终于回来了。
过了好一会儿，父亲才慢慢平复下来。他擦干眼泪，站起身，又仔细看了看爷爷的脸色和精神，脸上露出真正的、如释重负的笑容：“爹，您……您看着好多了！”
爷爷点点头，费力地开口，声音依旧微弱：“亏得……秀兰……还有孩子们……”
父亲转向母亲，目光里充满了感激和深深的爱意。他又依次摸了摸三个儿子的头，最后把我抱起来，用他胡子拉碴、带着风尘和汗水气味的脸，用力蹭了蹭我的脸蛋。
“念念长高了，也重了。”他仔细端详着我，眼中闪过一丝惊异。他似乎觉得，我不只是长高长重了，眼神和气息也似乎有些不同，但又说不出具体哪里不同。
母亲这时才想起问：“国锋，你怎么突然回来了？林场那边……放你假了？还是……”
父亲的脸色黯淡了一下，但很快又恢复平静，甚至带着一丝奇异的、混合着疲惫与庆幸的神情：“不是放假。是……不用再回去了。”
“什么？”母亲一惊，“不用回去了？什么意思？他们……他们把你……”
“不是开除，也不是处分。”父亲摇摇头，扶着母亲在堂屋的板凳上坐下，自己也拉过一个小板凳，“说来话长，也……有点邪门。”
我们都围拢过去，连爷爷也努力侧耳倾听。
父亲喝了口母亲递上的温水，润了润干裂的嘴唇，开始讲述他这趟堪称“奇遇”的归途。
原来，他被下放到那个偏远的林场后，日子并不好过。林场条件艰苦，劳动强度大，伙食比村里还差，还要承受“有问题”人员的身份带来的歧视和额外“关照”。他身体本就因为长期营养不良和压力而虚弱，高强度劳动下，很快就开始咳嗽、低烧，浑身乏力。
林场的负责人（也是个被排挤下来的小干部）看他实在撑不住，怕真出了人命不好交代，就勉强同意他休息两天。就在他病恹恹躺在简陋工棚里，觉得自己可能熬不过这个春天的时候，一件怪事发生了。
那天中午，他昏昏沉沉地睡着，半梦半醒间，感觉嘴里被喂进了一点清凉微甜的液体。那液体很少，只有几滴，但顺着喉咙滑下去，所过之处，就像久旱的土地遇到了甘霖，火烧火燎的喉咙顿时舒服了许多，胸口憋闷的感觉也减轻了一点点。他以为是同屋的工友好心给他喂水，勉强睁开眼，却发现工棚里空无一人。
他以为自己病糊涂了，产生了幻觉。但奇怪的是，从那天下午开始，他的咳嗽竟然真的减轻了，低烧也慢慢退了，虽然依旧虚弱，但那种濒死的感觉消失了。更神奇的是，他发现自己恢复体力的速度似乎比平时快了一些，虽然吃的还是那些清汤寡水，但身上渐渐有了点力气。
林场负责人见他“命硬”，也没再为难，就让他继续干些轻省活计。父亲心中存着那个“喂水”的疑团，但也无从查起，只能当作是自己命不该绝。
真正促使他下定决心、并且能顺利回来的契机，发生在几天前。
林场接到一个紧急任务，要往更深的山区送一批急需的物资（据说是给某个新建的“指挥部”据点）。路程遥远险峻，要翻越两座山，穿过一片据说有野兽出没的原始林子。这种苦差事，自然落到了他们这些“有问题”的人头上。父亲本来也在名单上。
就在出发前一天夜里，父亲又做了一个奇怪的梦。梦里，他仿佛听到一个很轻很轻、分不清男女、甚至分不清是不是真实声音的“指引”，告诉他那条预定路线中有一段山崖最近雨水多，土石松动，非常危险。梦里还模糊地“看到”了另一条更绕远、但相对安全的猎人小径。
父亲醒来后，惊疑不定。那个梦太真实了，尤其是对危险路段的描述，和他白天偶然听老护林员提过一嘴的情况吻合。他将信将疑，但关乎性命，宁可信其有。第二天出发前，他鼓起勇气，悄悄跟带队的负责人（一个同样被发配来的、还算讲理的老技术员）说了自己的“担心”，并提到了那条猎人小径。
负责人起初不信，还斥责他散布谣言、动摇人心。但架不住父亲再三恳求，加上那老技术员自己心里也打鼓，便派了两个腿脚快的年轻人，提前去父亲说的危险路段探查。结果，那两人气喘吁吁地跑回来，脸都白了——那段路果然发生了小规模塌方，如果他们按原计划走，正好赶上，后果不堪设想！
这一下，所有人都惊出一身冷汗。带队的老技术员看父亲的眼神都变了，再三追问他怎么知道的。父亲支支吾吾，只说可能是以前听哪个老猎人提过，自己做了噩梦，心里不安。
无论如何，他们临时改道，走了那条更绕远的猎人小径。虽然多费了半天功夫，但总算平安抵达目的地，