言我一语地聊着，黄药师在一旁默默听着。
没有人注意到角落里这个沉默的青袍人，更没有人知道他来大汉的目的。
他把酒喝完，起身回了房间，在窗边站了很久。
窗外是镇子的主街，街口有个布告栏，几个识字的老乡正借着月光辨认布告上的字。
其中一人念出声来，声音很大，连客栈二楼都听得清清楚楚：
“大汉律：凡欺压百姓者，不论官职高低，民皆可告。告状者不必跪，站着说话。”
不必跪。站着说话。
黄药师将这八个字在心里翻来覆去地念了几遍，嘴角不自觉地微微牵动了一下。
他忽然想起在宋境那些县衙门口看到的景象——
鸣冤的百姓跪在衙门外，额头磕出血来，里面连个出来看一眼的人都没有。
接下来的几天，黄药师走得很慢。
他从边境小镇出发，经过彭城、商丘，沿着黄河故道一路向北。
大汉建国不过数月，但新政的痕迹已经遍布每一个角落。
他在徐州城外遇到一个正在兴修水利的工地，数百名民工在沟渠里挥汗如雨。
监工的官员也站在沟渠里，裤腿卷到膝盖，和民工一起挖泥。
有个年轻民工一边铲土一边对同伴大声说笑：
“二十文一天，管三顿饭，还有肉。等这渠修好了，咱们村那几百亩旱地就能变水田。”
“以后这渠就叫赵公渠，你们说好不好？”
众人轰然叫好。
赵公渠。
黄药师站在路边，看着那条正在延伸的沟渠，看着沟渠里那些汗流浃背却笑容满面的人。
心中忽然涌起一种说不清道不明的情绪。
这条渠和赵志敬有关，这些笑脸和赵志敬有关，这片正在苏醒的土地和赵志敬有关。
他在一个村口听到一群老农在树下闲聊。
一个老农抽着旱烟慢悠悠地说：
“以前金国那些官老爷出来巡视，我们要跪在路边，头都不敢抬。”
“现在大汉的官下来，自己带着干粮，到村里跟我们一起蹲在田埂上说话。”
“这叫什么？这叫换了个天。”
在另一个集市上，他看见一个老汉捧着一把新割的稻子，逢人就说：
“我活了七十多年，今年第一次种自己的地，打的粮食全归自己。”
“你们看看这稻穗，多沉！我这辈子没见过这么沉的稻穗！”
他还经过一个军营。
正是操练结束的时候，一个文书模样的年轻人坐在营帐外的一块青石上，给围坐在他面前的士兵们讲汉律。
黄药师站在远处听了一会儿，听见那文书一字一顿地念道：
“凡我汉军军人，食民之粟，衣民之帛，保民之土，安民之业。”
“欺压百姓者，斩。劫掠民财者，斩。奸淫妇女者，斩。”
士兵们跟着念，声音洪亮，震得枝头的麻雀扑棱棱飞起来。
军营对面就是一片农田。
一个老农正在田里拔草，士兵们操练时的喊声传过来，老农头也不抬，连看都没往军营方向看一眼。
黄药师想起在宋境看到的那些百姓——官兵一来，全村人拖家带口往山里躲。
那种深入骨髓的恐惧，和大汉百姓对军队的漠然，是同一个东西的两面。
他在一个县城里遇到了开堂审案的县太爷。
县衙的门是敞开着的，没有衙役拦他。
院子里正在审一桩欠薪案，一个老农告本县的一个地主拖欠工钱。
县令问完之后当场判决——地主三日内补齐工钱，另罚谷二十石，充入县仓。
老农跪下来磕头，县令从堂上走下来亲手扶他起来，说了一句黄药师这辈子都不会忘记的话：
“不必跪。你是汉民，他是汉民，本官也是汉民。汉民不跪汉民。”
汉民不跪汉民。
黄药师站在县衙门口，看着堂上那块“公正廉明”的匾额。
忽然觉得赵志敬这个人，和他想象中的那个窃国大盗、阴险小人、玩弄感情的骗子，似乎不是同一个人。
一个能让县令说出“汉民不跪汉民”的人。
一个能让百姓自发把水渠叫作“赵公渠”的人。
一个能在数月之内将一片凋敝的土地变成粮仓满溢、百姓饱食之地的人。
这样的人，不可能只是一个靠阴谋诡计得逞的野心家。
他走在官道上，脚步越来越慢，心绪越来越复杂。
他来时的愤怒依然还在，但愤怒的方向开始变得模糊不清。
他依然觉得赵志敬对不起蓉儿，依然觉得那个“后妃”的名分是对他女儿的轻慢。
但他也开始明白了另一件事——
蓉儿愿意留在赵志敬身边，也许不是因为被哄骗，不是因为年少无知，而是因为她看中了这个人本身。
他一直走到日落，走到天边的晚霞烧成绛紫色，走到一座小城的城门下。
城门口的红灯笼刚刚点燃，在暮色中投下温暖的光晕。
他在城门下的台阶上坐下来，从袖中取出那支新削的玉箫。
箫身光滑如玉，是他用桃花岛上最后一根百年紫竹削成的。
他准备了一支曲子，要在中都皇城上吹给赵志敬听。
那支曲子叫《问剑》，曲调凌厉，字字如锋。
他把玉箫在指间转了一圈，忽然冷笑了一声。
笑声很轻，却被夜风送出去很远。
“赵志敬，你果然有几分能耐。”
他对着夜色自言自语，语气里没有了来时的咄咄逼人，却多了一种更深的固执。
“老夫一路走来，看到的倒也不算虚假。”
“荒田复垦，粮仓满溢，百姓安居，吏治清明——能把这些事做好，就不是一