混沌星辰道域如银色潮水般吞没舰桥的刹那，叶晨的心念已如精密阵盘般运转至极限。
“周明，撤阵改‘迷踪障’，干扰锁链能量感知。铁锤断后三击即走，不可恋战。韩立，探明原路三个节点后的最佳迂回路径。”
三道神念指令通过巡天令同时抵达三人识海，精准如刀。
周明法诀立变，即将崩溃的防御阵纹如流水重组，化作一片扭曲光影的雾障，覆盖住来时的通道——这是他从上古残阵中改良出的“蜃楼迷踪”，虽防御薄弱，却能极大干扰能量感知与神识锁定。
王铁锤怒吼一声，混沌战体血气奔涌，战锤横扫荡开最后两具苏醒的傀儡，身形暴退间锤影再叠两重，将通道入口轰得碎石崩裂。三击已过，毫不停留。
韩立肩头的寻踪鼠虚影急速闪烁，那双能洞察能量流动与空间薄弱点的异瞳，在瞬息间标记出三条迂回路径的信息流，涌入叶晨识海。
“撤！”
叶晨低喝，手臂发力将“赤炎”几乎失去知觉的身躯扛上肩头。混沌星辰道域收束成贴身的银色光膜，隔绝外部侵蚀的同时最大程度隐匿气息。足下星轨虚影一闪，他已如离弦之箭，沿着韩立标记的、偏离主通道的一条狭窄裂隙疾射而出。
身后，蚀星锁链崩裂的巨响与数道阴冷强大的气息几乎同时抵达舰桥。
“星枢盟的小老鼠……”一道蕴含着暴怒与惊疑的神念穿透岩层，“追！”
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碎星带内部结构如迷宫，无数上古星舟残骸与破碎岩层交错，形成天然的屏障与陷阱。叶晨在前，韩立引路，周明布设简易的误导阵法，王铁锤殿后轰塌通道。四人的配合在无数次生死磨砺中已臻化境，无需言语，每个转折、每次停顿都恰到好处。
叶晨的神识一分为二：一半如蛛网般铺开，探查前路空间裂缝与能量乱流；另一半则沉入“赤炎”体内。
情况比预想更糟。
“赤炎”丹田处，本应熊熊燃烧的“赤阳金丹”布满灰黑裂纹，如同被污秽藤蔓缠绕的烈日。一股充满堕落与饥渴意味的蚀星污染盘踞在心脉与识海，不断蚕食着他微弱的生命之火。那污染极其诡异，竟能同化赤炎之力，将其转化为更加暴戾的蚀星能量，形成恶性循环。
唯有一股近乎执念的坚韧意志，如孤峰般死死锁住最后一点赤炎本源，不让其彻底沦陷。
离火星域的修士，意志竟刚烈至此。 叶晨心中凛然。他尝试输送一丝精纯的混沌星力，那星力甫一接触污染，便激起剧烈反应——灰黑能量如活物般反扑，竟试图沿着灵力连接反向侵蚀！
叶晨立即切断那缕灵力，眼神更沉。这污染等级远超以往所见的蚀星之力，恐怕是蚀星阁高层亲手种下的“蚀心魔种”。
“盟主，左转！”前方传来韩立急促的警示，“右路有三道快速接近的蚀星气息，至少金丹中期！”
叶晨毫不犹豫转向左侧孔洞。岩壁擦过道域光膜，发出滋滋声响，那是蚀星残留能量与混沌星辰之力相互湮灭的动静。肩上，“赤炎”的身体忽然剧烈抽搐。
“……叶……晨？”干裂的嘴唇微动，声音几不可闻，却精准叫出了他的名字。
叶晨心中一震，灵力输送稍缓：“是我。赤炎道友，撑住。星枢盟接应已在路上。”
“……碎星……带核心……有……星舟……控制密核……”赤炎的话语断断续续，眼中那丝混杂痛苦与清醒的赤芒明灭不定，“蚀星阁……想用它……启动‘暗影跃迁’……直接……锚定云海界外层……”
暗影跃迁！直接锚定云海界外层！
叶晨瞳孔骤缩。这条情报的价值，远超此次救援任务本身。若蚀星阁真掌握着上古星舟的某种核心控制装置，并能借此进行超远程精准空间跳跃，那么星枢盟耗时数月构建的星锚网络防御纵深，将出现致命漏洞——敌人可能绕过外围防线，直接出现在云海界腹地！
“密核具体位置？有何防御？”叶晨语速极快，混沌星辰道域悄然扩张，隔绝可能存在的窃听波动。
“……星舟……残灵……守卫……中枢……大殿……”赤炎的声音越来越弱，“小心……锁链……是……活的……”
话音未落，他头颅一歪，再度陷入深度昏迷。但在意识沉沦前，一缕极其微弱的赤炎神念，夹杂着一段模糊的方位信息与破碎画面，流入了叶晨掌心的巡天令。
叶晨瞬间解读那些画面：一座悬浮于碎星带最深处黑暗虚空中的残破大殿，殿中矗立着半截高达百丈的星舟指挥塔，塔顶有一颗不断脉动的暗紫色晶体。晶体周围，缠绕着数以千计的紫黑锁链——那些锁链如同活物般蠕动，每一节都嵌着痛苦的灵魂面孔。
而更让叶晨心神剧震的是画面边缘闪过的一道背影：黑袍，银纹，肩扛一柄扭曲的星辰长戟。尽管模糊，但那特征与巡天令传承记忆中某个名字隐隐对应——蚀星阁七十二蚀星使之首，“破界戟”罗睺！
此人百年前便已是元婴中期，曾单枪匹马攻破三个小世界的防御大阵。
“交出赤炎，留你全尸！”后方追击的气息陡然加强，一道尖锐如毒刺的神念穿透层层岩壁，直刺叶晨识海。
叶晨眼神一冷，巡天令在掌心微热，一道隐蔽的“星轨扰序”波纹向后荡开。那波纹无形无质，却精准干扰了神念锁定的频率节点，令追击者闷哼一声，速度微滞。
就是这刹那的间隙，前方豁然开朗。
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众人冲出碎星带最密集的区域，来到一片相对空旷的陨石浮陆带。无数大小不一的岩石碎片悬浮在幽暗虚空中，缓慢旋转，形成天然的障碍区。
而远处，空间被生生撕裂出三道裂隙。
最先踏出的是一袭云纹白袍的云墨长老，元婴初期的威压毫不掩饰地展开，袖中一卷“千里云河图”虚影展开，笼罩半片虚空。紧接着，碧波仙子足踏浪涛现身，身后仿佛有无尽海潮虚影翻涌，手中