老皇帝将那根香搁在膝头，缓缓开口叹道。
“栖云县凤鸣乡，陈氏庶支七房，有一间土坯屋。屋里头住过三个人。一个是你，另一个是个青年汉子，一个是陈念荷，也就是你青梅竹马。”
陈庚年嘴唇发干。
“陛下既然全知，又何必问草民？”
老皇帝扫了他一眼。
“朕不是全知。朕只知道发生了什么，不知道他跟你说了什么。这是两回事。”
“你若与他有旧，便断了瓜葛；若无，自是最好。那陈根生是个真的邪魔。”
老皇帝继而缓缓道出一桩陈庚年此生，乃至永世未曾听闻的秘辛。
说称除南麓大陆之外，更有万千位面并存，其中有一方大陆名唤云梧，与南麓格局相若。
那方天地的道则较此处强横百倍，动辄有生死道则、谎言道则，其威可怖，能令生者死、死者生！
大陆之上的大修，更是言出法随，神通通天。
而云梧之地偏生出陈根生这般邪魔，此人作恶无数，被白玉京仙人追杀，最终狼狈逃离故土，遁入南麓大陆这个位面。
陈庚年听完这一大段惊天隐秘，脸上的表情经历了三个阶段。
先是瞪大眼睛。
再是嘴巴微张。
“可是陛下……您方才说云梧大陆有生死道则、谎言道则。”
陈庚年抬起头，眼中困惑无比。
“草民所阅杂书典籍，从未载过云梧之名，更无万千位面之说。这般隐秘，纵是苍郡朝堂怕也未必尽知吧？”
他将未尽之言咽回半截，复又补了一句。
“陛下何以知晓得如此详尽？”
老皇帝呵呵一笑，取出一张黄纸，叫十二年令。
上面有十二个神仙。
他指着里面的十月降神的神仙，然后看了陈庚年一眼。
感悟道则枯荣。一念花开，一念叶落，剥夺寿元，号枯荣仙。
老皇帝把香搁在鼻子底下，嗅了一口，呵呵道。
“这位，是我苍郡皇室的老祖。”
“枯荣仙，讳衍安。当年开辟苍郡基业的太祖，便是他老人家的嫡传血裔。我们这一脉的皇室气运，说白了，全是沾了他的光。”
老皇帝把那张十二月令的黄纸叠好，揣回袖中，而后将膝上那根香举到陈庚年面前。
香约莫半尺，通体枯黄。
“这根香，是枯荣仙留给我皇室嫡脉的信物。”
“点燃了，便可隔着位面，见上他老人家一面。但这香只有三寸，点一回短一截，前后至多用五次。”
“一个把月之前，朕以为大劫将至，便点了一回。”
老皇帝说到这，神色颇为古怪。
“朕恭躬敬敬问老祖宗，我苍郡该当如何自处。”
陈庚年下意识屏住呼吸。
老皇帝看了他一眼。
“老祖宗就说了一句小心行事，别掺和这些破事。该吃吃，该喝喝，遇事别往心里搁。”
“你考虑一下收你为嗣子的事。”
宁拜邪魔求活水，不求真仙画大饼。
陈庚年离去的时候，只想着那青年汉子真是邪魔的话，那他也没骗自己。
他确实可以复活陈念荷。
生死道则！
连皇帝老儿都忌惮的逆天手段。
大皇子拿本破手札画了一张几百年都吃不到的饼，而那个窝在凤鸣乡吃馊饭的汉子，才是真真切切的活菩萨啊。
世人拜神求长生，我拜邪魔换红颜。
能复活陈念荷的话，就不算邪魔了，不可能算。
四乘兽车驶离苍郡皇宫。
车厢内，陈庚年开始复盘。
这十几年来，他把村口老黄书铺里的杂书翻烂了，早悟出一个糙理。
正派人物办事，往往要你先讲奉献、讲格局、讲大义。反派做事，只谈交易。
他一个毫无根基的外姓人，凭一个天灵根就去抢亲儿子的皇位，大皇子和二皇子能让他活过年？
皆是虚妄。
只有陈根生是活爹。
摘星台上。
老皇帝依旧坐在竹椅上，半阖着眼。
太监总管不知何时如幽灵般立在阴影处，低声道。
“陛下，这小子眼珠子乱转，心思滑得很，怕是没把您的话听进去。”
老皇帝将那半截残香收入袖中，神色平静。
顿了顿，老皇帝转了话头。
“化淳，你觉得其他位面的至强之人，到底是个什么光景，我有没有半分胜算？按祖宗的话来说，其他位面的人来了南麓，实力十不存一……”
太监总管曹化淳笑了笑，腰弯低。
“绝对有，您又不止是元婴。”
老皇帝点了点头，淡淡道了一句，你先去。
太监总管曹化淳领命隐入黑暗。
又是一只四乘兽车碾过青石长街。
苍郡皇宫极深处。
冷宫后方，有一口枯井。
曹化淳走到井边，左右扫了一眼，纵身跃下。
往下落了足足三十丈，脚下才踩实。
一处天然的地下溶洞。
迎面是一扇巨大的玄铁重门。
曹化淳掏出一面令牌，按在门上。
阵法运转，玄铁门轰隆隆开启。
一股血腥味扑面砸来。
门内是一个巨大的环形天牢。
没有窗户，没有通风，暗无天日。
沿着环形石壁，镶崁着几百个铁笼子。
每个铁笼子里，都锁着一个人。
全是少年。
最大的不过二十出头，最小的只有十二三岁。
每个人手脚都戴着镣铐，琵琶骨上穿着锁链。
有的笼子里只剩干瘪的骷髅，锁链还套在骨架上。
活着的也都面容呆滞。
总管背着