可测，窃为将军担忧不已啊！”
韩馥闻言，更加徨恐，再次向道：“为今之计，吾当如何？”
荀谌见韩馥果然上钩，心中暗喜。但是，他并不急于说出自己的意见。而是反问韩馥道：“将军自料宽仁容众，为天下所附，孰与袁氏？“
韩馥：“诚不如也。”
荀谌：“论临危吐决，智勇迈于人，又孰与袁氏？”
韩馥：“不如也！”
荀谌：“论世布恩德，天下家受其惠，又孰与袁氏？”
韩馥：“亦不如也。”
“三不如”之后，韩馥的额头已经冒出细细的汗珠，荀谌知道火候已到，又接着说道：
“袁绍所在之勃海郡，人多地广，名虽为郡，其实力不亚于一州。今将军以三不如人之势，久处袁绍之上，袁绍乃一时英杰，必不愿居下以事将军。
公孙瓒提燕、代劲卒，长驱南下，其势不可当。设若两军并力合攻，兵临信阳城下，危亡即在眼前！
袁氏与将军有旧，且又为同盟，故而为今之计，莫若举冀州之地以让袁氏，袁氏必厚待将军。
果如此，何惧公孙瓒之铁骑！将军既得让贤之高名，自身又安如泰山，岂不两全其美？愿勿尤疑！”
韩馥闻言，不顾耿武等人苦劝，断然说道：“吾本袁家故吏，且才不及本初。度德而让，古人所贵，愿让冀州给本初。”
这就是名传千古的……“荀谌三问。”
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（附录图片：荀谌。）
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