翌日清晨，碧波主岛中央广场，旌旗招展，钟磬齐鸣。
汉白玉铺就的广场尽头，九级高阶之上，临时搭建的高台巍然耸立。台上设三座，正中主位空悬，左右两座分别坐着铁刑真人与千机真人。
铁刑一身玄黑法袍，面容冷峻，不怒自威；千机则是一贯的温和笑容，只是眼底偶尔闪过的精光，透出几分不同寻常。
高台两侧，侍立着二十馀名碧波阁筑基执事，个个气息沉凝，神色肃穆。台下广场划分出数十个局域，各势力代表按照事先安排的位置肃立，无人敢喧哗。
“吉时到——！”
一名筑基后期的司仪高声唱喏，声传全场：“海市大会，朝贡大典，启——！”
钟声三响，全场肃然。
“有请，碧波阁新任阁主，铁刑真人升座——！”
铁刑缓缓起身，目光如电，扫过台下众人。金丹后期的威压毫不掩饰地散开，如同实质的山岳，压在每个人心头。不少修为稍弱者，脸色发白，呼吸都急促了几分。
他一步步走向主位，坐下，声音不高，却清淅地传入每个人耳中：“本座铁刑，承蒙诸位同道抬爱，暂掌碧波阁。今日海市大会，一为与诸位见礼，二为共商海域安宁。望诸位，守我碧波阁规矩，共维海域太平。”
“谨遵阁主法旨！”台下众人齐声应和，声震云宵。
“开始朝贡。”铁刑淡淡道。
司仪上前一步，展开手中玉册：“流焰岛，上前觐见！”
炎阳上人立刻从左侧前排出列，快步走到高台之下，深深一揖：“流焰岛炎阳，拜见铁刑阁主，千机副阁主！恭贺阁主荣登大位，愿阁主仙福永享，威震海域！”
他一招手，身后四名弟子抬着两个沉重的玉箱上前。箱盖打开，顿时灵气四溢。
“流焰岛供奉：上品火灵石五百枚，三百年份‘地火莲蓬’十对，‘炎阳铁精’百斤，另有‘流焰岛特产火属性灵材’若干，礼单在此，请阁主过目！”
一名执事上前接过礼单，呈给铁刑。铁刑扫了一眼，微微颔首：“炎阳道友有心了。听闻流焰岛近年又发现一处小型火灵石矿脉？”
炎阳心头一紧，连忙道：“是，是，不过只是条小矿脉，产量有限，正要禀报阁主…”
“按例，新发现矿脉，当缴三成产出为贡。”铁刑打断他，声音平静，“念在炎阳道友忠心，今年先缴两成即可。往后，按规矩来。”
“是！是！多谢阁主体恤！”炎阳松了口气，连忙退下，额头已见冷汗。这位新阁主，消息不是一般的灵通！
“星罗群岛，上前觐见！”
文先生带着星罗群岛七家的代表上前，躬敬行礼：“星罗群岛文远，携各家代表，拜见阁主，副阁主。”
贡品抬上，多是灵石、海珠、灵木、灵果等特产，价值不算最高，但品类齐全，显然是精心准备的。
铁刑看了礼单，不置可否：“星罗群岛地处要冲，商贸繁荣，十分不错。只是近来，本座听闻，有商队未经报备，私自穿越你群岛海域，可要仔细查勘一番，免得遭受了损失？”
文先生脸色微变：“此事…属下等确有疏漏，这就严查，定给阁主一个交代！”
“恩。”铁刑不再多说，挥了挥手。
文先生等人退下，心中惴惴。这哪里是朝贡，分明是敲打！
接下来几个势力，多是筑基家族或小门派，贡品中规中矩，铁刑或勉励几句，或敲打一二，分寸拿捏得恰到好处，让所有人都绷紧了神经。
“金沙屿，流云阁，上前觐见！”
一个洪亮的声音响起，只见一名身材魁悟、豹头环眼的大汉大步上前，正是流云阁阁主云狂啸。他如今还是筑基圆满修为，但只差一步便可结丹，此刻虽躬身行礼，但眉宇间带着几分桀骜。
“金沙屿流云阁云狂啸，拜见阁主，副阁主！”
贡品抬上，数量不少，但多是些中品灵石和普通材料，与流云阁的实力似乎不太相称。
执事将礼单呈上。铁刑看了一眼，没说话，递给旁边的千机。
千机真人扫了一眼，笑容不变：“云阁主，贵阁这份礼单…似乎比三年前，还薄了三分？”
云狂啸抬头，声音洪亮：“回副阁主，近年来海域不靖，我流云阁商路屡遭劫掠，收入大减，实在是…力有不逮。还望阁主体谅！”
“哦？”千机真人挑眉，“遭了劫掠？不知是何方宵小，敢动我碧波阁麾下的势力？云阁主可曾上报？”
“这…事发突然，还未及详查。”云狂啸硬着头皮道。
“是未来得及查，”千机真人笑容微冷，“还是…云阁主觉得，如今碧波阁换了阁主，有些规矩，就可以不守了？”
话音未落，一股金丹期的威压如潮水般涌向云狂啸！虽不及铁刑，却也让他闷哼一声，连退三步，脸色发白。
“属下不敢！”云狂啸咬牙道。
“不敢？”铁刑终于开口，声音平淡，却带着刺骨寒意，“本座看你，敢得很。沧澜师兄在时，念你修行不易，对金沙屿多有宽容。怎么，如今换了本座，就觉得可以敷衍了事了？”
“阁主明鉴！属下绝无此意！”云狂啸额头见汗，他没想到铁刑如此不给面子，当众发难。
“绝无此意？”铁刑目光如刀，“那好，本座给你个机会。贡品按旧例翻三倍。另外，金沙屿海域近三年商税帐目，三日内，送到外务堂核查。若有隐瞒…”
他顿了顿，吐出两个字：“重处。”
“是…是！属下遵命！”云狂啸再不敢多言，躬身退下，来时的那点桀骜荡然无存。
台下众人禁若寒蝉。谁都看出，铁刑这是拿流云阁开刀，杀鸡儆猴！
“白砂岛，上前觐见！”
一个身材干瘦、眼神阴鸷的老者颤巍巍上前，正是白砂岛岛