上奏？” 陈静之冷笑 一声，“奏 给谁看？太后 病重，坤宁宫 闭门 谢客。陛下 年幼，深居 简出。朝中 勋贵、文官，多少 人 与 他们 有 牵连？这 奏章 递 上去，只怕 还 没 到 御前，就 先 到 了他们 手 里！打草惊蛇，反 受 其害！”
“那……难道 就 坐视 他们 勾结 谋逆 不成？” 沈炼急 道。
“坐视？” 陈静之眼中 厉色 一闪，“当然 不。他们 不 是要 在八月十五 动手 么？
他提笔，铺纸，蘸墨，运笔 如飞。片刻，一 封 密信 写 就。他 将 信 装入 特制 的铜管，用 火漆 封 好，盖 上自己 的私印。
“这 封 信，你 亲自 带 一队最 可靠的 ‘ 暗影 ’，走 最快 的路，日夜兼程，务必 在 三日 内，送 到摄政王 殿下 手中。记住，要 亲手 交 给殿下，中途 不 得经 任何人 的手！若 有 失，你 提头 来见！”
“是！” 沈炼双手 接过 铜管，贴身 藏 好，沉声 应道。
“还 有。” 陈静之又 铺 开一 张 纸，飞快 地写 了几 行字，盖 上另一 枚小巧 的鹰钮 铜印。“这 封，发 给 浙江 水师 提督 俞大猷。让 他 立刻 整顿 水师，封锁 长江 下游 各 口岸，尤其是 通往 江西、湖广 的水道。凡 可疑 船只，一律 扣 下严查！若 遇 抵抗，格杀勿论！”
“是！”
“再 传令 赵铁。” 陈静之声音 冰冷，“让他 持 我 手令，调 镇江、常州、苏州 三卫 兵马，秘密 集结 于芜湖 待命。对外 就 说是 剿匪。没有 我 的命令，一兵一卒 不 得妄动！”
“大人……” 沈炼忍不 住道，“调兵……这 需 兵部 勘合 与五军都督府 调令……我们 擅自 调兵，恐 授人 以柄啊！”
“非常 之时，行 非常之事。” 陈静之斩钉截 铁道，“殿下 赐 我王命旗牌，准 我先斩后奏，便宜行事。如今 逆党 勾结 藩王，图谋 不轨，事急 从权！一切 后果，由 我 一 人承担！去！”
沈炼见 他神色 决绝，知 道再 劝 无益，重重 磕 了个 头：“卑职 领命！定 不 辱 使命！”说 罢，转身 大步 离去。
书房 内重归 寂静。陈静之 独坐 灯 下，望着 跳跃 的烛火，眼中 映出 两 簇冰冷 的火焰。
“八月十五……中秋……团圆 夜啊。” 他低声 喃喃，“可惜，今年 的中秋，怕 是要 用 血 来染 红了。”
他 起身，走 到墙边，取 下悬挂 的长剑。剑身 出鞘 三寸，寒光 凛冽，映照 出他 年轻 却布满 风霜 的脸庞。
“既然 你们 要 下 这 盘 棋，那 我 陈静之，就 陪 你们……下 到 底！”
同日，深夜，北京，紫禁城，文渊阁。
陈显 亦 未 眠。他 面前 的御案 上，同样 摊 着几 份密报。一份 来自江南，是 陈静之 的急奏，详陈 徐辉祖 案 进展 及对 宁王、蜀王 的怀疑。一份 来自“ 影子 ”，汇报 了蜀中 异动 及陈钦 入蜀 的详情。还 有一份……来自 坤宁宫。
他 的 目光，久久 落 在坤宁宫 的那份 密报 上。上面 只有 寥寥 数语：“太后 病体 日沉，连日 昏睡。所用 汤药，皆 经 皇后 亲 尝。然 太医 言，脉象 蹊跷，似 有 中毒 之 象。下 毒者……似 与坤宁宫 掌事 宫女 秀云 有关。秀云，乃 三 年 前皇后 入宫 时所 带 家生 子。”
“中毒……皇后……家生 子……” 陈显缓缓 闭 上眼睛，手指 用力 按 着太阳穴。头痛 欲裂。
冯保 悄无声息 地侍立 在一旁，连 呼吸 都放 得极轻。
“冯保。”良久，陈显 方 睁 开眼，眼中 血丝 密布，声音 嘶哑。
“老奴 在。”
“坤宁宫 那个 秀云，现在 如何？”
“回 殿下，三 日前，失足 落 入御花园 太液池，淹死 了。”冯保 低声道，“捞 上来时，手里 还 紧 紧攥 着一 枚金 瓜子。经 查，那 金 瓜子……是 去年 中秋，皇后 娘娘 赏 给各 宫得力 宫女 的。”
“死 了？”陈显 冷笑 一声，“倒 是干净。皇后……最近 可 有异动？”
“皇后 娘娘 深居简出，每日 除 了侍奉 太后 汤药，便 是在 小佛堂 诵经 祈福。只 是……”冯保 犹豫 了一下。
“说。”
“只 是前 日，皇后 娘娘 身边 的另一个 贴身 宫女 春桃，曾 秘密 出宫 一 趟，去 了城西 的‘ 白云观 ’。那 白云观 的观主……俗家 姓 张，与 英国公 府……是 远亲。”
“英国公……张辅……”陈显 眼中 寒光 一闪。“朕 记得，张辅 的 妹妹，是 嫁 给了宁王 的 舅父，是 吧？”
“殿下 明鉴。”冯保 头 垂 得更 低了。
“好，好，好。”陈显 连 说三 个“好”字，每 说一 个，声音 便 冷 上一分。“朕 的 好 皇嫂，朕 的 好 舅兄，朕 的 好 藩王……都 联 起手 来了。是 觉得 朕 这个 摄政王，挡 了你们 的路，还 是觉得……昊儿 年纪 小，好 欺负？”
“殿下 息怒！”冯保 噗通 跪 下，“龙体 要紧！”
“朕 息 不了 怒！”陈显 猛地 一 拍御案，霍然 站起，胸膛 剧烈 起伏。“他们 这 是要 逼宫！要 朕 的命！要 昊儿 的皇位！太后……