这里，而是在诏狱！”陈显盯着他，“但朕需要一个交代！对朝臣，对天下人，对那些弹劾你的人，对…那些恨不得你死的人，一个交代！沈炼，必须查！你在江南的所作所为，也必须有个说法！”
陈静之沉默了。他看着眼前这位亦君亦兄的男人，看着他眼中的挣扎、疲惫与无奈。他突然明白了。陈显不是不信他，而是…不能全信。坐在那个位置上，有太多的不得已，太多的权衡。他陈静之可以是刀，但这把刀，不能太锋利，不能让握刀的人感到不安。
“臣…明白了。”他缓缓跪了下来，“沈炼，殿下可任意审问。臣在江南所为，一切皆有案可查，臣…问心无愧。殿下若觉得臣功高震主，臣…愿交出一切权柄，回京…领罪。”
“你！”陈显气急，指着他，“你这是在逼朕！”
“臣不敢。”陈静之叩首，额头触地，声音平静得可怕，“臣只是…不想让殿下为难。臣这条命，是殿下给的。殿下若要收回，臣…无有怨言。”
“你…”陈显看着跪在地上，肩头绷带渗血，却挺直脊梁的陈静之，胸口一阵闷痛。他何尝不知道陈静之的忠心与艰难？何尝不想保他？可…朝局如棋，他是执棋者，有时…却也身不由己。
“起来。”他伸手，将陈静之扶起，“朕没说要你的命，也没说要夺你的权。但…你必须给朕，也给天下人，一个台阶下。沈炼…暂时委屈他几日。江南的事，你写一份详尽的条陈，如何行事，为何杀人，一一列明。朕会让三法司、都察院、六部九卿会审！你…敢不敢对簿公堂？”
陈静之抬起头，眼中闪过一丝光亮：“臣，敢！”
“好。”陈显拍拍他的肩膀，“在这之前，你还是钦差，总理江南事宜。但…京营会暂驻安庆。成国公…会‘协助’你。”
“臣…明白。”陈静之垂下眼睑。，也是保护。
“还有一事。”陈显走回案后，从一堆文书中抽出一封密函，“这是‘影子’刚送来的。蜀王陈恪…有异动。他的大军，在夷陵停留数日后，突然拔营，不是东进，而是…南下了。”
“南下？”陈静之目光一凝。
“是。看动向，是奔着…云贵去的。”陈显将密函递给他，“更奇怪的是，他派了使者，星夜兼程往京城去了。”
陈静之快速浏览密函，眉头紧锁：“南下云贵…那里是土司林立，地势险要…他是想…避开朝廷兵锋，割据西南？还是…另有图谋？派使者进京…是想…求和？还是…缓兵之计？”
“朕也不知。”陈显摇头，“但蜀王此人，狡诈如狐，绝不会做无用之功。他此番南下，必有深意。你在江南，与‘清流会’打交道多，可知他们在西南，有何布置？”
陈静之沉思片刻，猛然抬头：“‘秋水’！殿下，‘清流会’的‘秋水’，一直与蜀王、宁王联络。宁王败走福建，蜀王南下云贵…这两地，皆是山高皇帝远，且…皆有海路或陆路可通外邦！殿下，臣怀疑，‘清流会’所图，恐怕不仅仅是搅乱江南，颠覆朝廷！他们…可能与外寇有勾结！蜀王南下，或是想借西南土司之力，或是…想打通通往外邦的通道！”
陈显脸色骤变：“你是说…”
“臣只是猜测。”陈静之沉声道，“但‘清流会’行事诡异，能量极大，不得不防。蜀王使者进京，无论是何目的，殿下都需小心应对。尤其是…宫中。”
最后两个字，他说得很轻，但陈显听懂了。坤宁宫的事，太后的病，皇后的死…这一切，都指向宫中有一只无形的大手在操控。蜀王此时派使者，是巧合，还是…与宫中那位‘贵人’有关？
“朕…明白了。”陈显深吸一口气，“江南之事，朕交给你。蜀王与‘清流会’，给朕查！不惜一切代价！至于朝中…”他眼中寒光一闪，“朕来处理。你只管放心去做，天塌下来，有朕给你顶着！”
“殿下…”陈静之心中一热。
“但你也要记住，”陈显目光深沉地看着他，“刀，可以锋利，但不能伤了握刀的手。朕能顶一次，两次，但…顶不了一辈子。你…好自为之。”
“臣…谨记。”
“去吧。”陈显挥了挥手，“好好养伤。江南…还需要你。朕…也需要你。”
陈静之深深看了陈显一眼，转身，一瘸一拐地向帐外走去。走到门口，他停下脚步，没有回头，低声道：“殿下…也请保重龙体。臣…告退。”
帐帘落下，隔绝了内外。陈显独自站在偌大的军帐中，望着陈静之消失的方向，许久，发出一声悠长的叹息。
“冯保。”
“老奴在。”冯保悄无声息地进来。
“去，告诉成国公，沈炼…好生看管，不得用刑，不得苛待。若有差池，朕唯他是问。”
“是。”
“还有，”陈显走到案前，提笔，“拟旨。陈静之守安庆有功，擢…兵部尚书，仍总理江南军务。加太子太保衔。赏…金万两，绢千匹。其麾下将士，论功行赏。阵亡者，从优抚恤。”
冯保一愣：“殿下，这…朝中恐有非议…”
“拟旨。”陈显头也不抬，“非议？让他们来找朕。另外…”他笔锋一顿，“再拟一道密旨，八百里加急，送往四川，给…蜀王。”
冯保心头一跳：“殿下…”
“就说…朕，准他所请。让他…好生在蜀中待着。”陈显的嘴角，勾起一丝冰冷的弧度，“但，若敢踏出蜀地一步…勿谓言之不预。”
陈显放下笔，走到帐边，望着外面依旧滂沱的雨夜。长空，瞬间照亮了他深沉如海的眸子。
“蜀王…‘秋水’…宫中的‘风’…”他低声自语，“这盘棋，越来越有意思了。只是…不知道最后，究竟是谁，在为谁做嫁衣？”
雨，下得更大了。仿佛要将这世间的一切污秽与血腥，都冲刷干净。但只有他知道，有些东西，是冲不掉的。比如野心，比如阴谋，比如…那深不见底的人心。
而此刻，安庆城