陈静之五千残兵，还有…还有俞大猷那匹夫…杀得大败！奇耻大辱！奇耻大辱！”
“蜀王呢？！陈恪那个老狐狸呢？！他的兵呢？！说好的东西夹击，他人在哪里？！”陈宁嘶吼着，状若疯虎。
“报——王爷！”一名浑身是血的斥候连滚爬爬冲进庙，“蜀…蜀王大军…在夷陵…停驻不前！派来信使，说…说…”
“说什么？！”陈宁一把揪住斥候的衣领。
“说…荆州有变，粮草不济，暂…暂缓东进…请…请王爷…见机行事…”
“见机行事…见机行事！哈哈哈！”陈宁松开手，踉跄后退，发出一阵凄厉的惨笑，“陈恪！你这个无信无义的小人！懦夫！你是要坐看本王败亡，好坐收渔利啊！”
“王爷，此地不宜久留，京营骑兵还在后面追赶，我们得赶紧走！退回九江，重整旗鼓…”
“退？往哪退？！”陈宁猛地转身，眼中凶光毕露，“九江？陈显的大军转眼就到！江西？本王的根基都在此一战丧尽！陈静之…俞大猷…陈显…都是你们！是你们逼我的！”他喘着粗气，眼神闪烁，忽然压低声音，对那幕僚道：“‘秋水’先生…有消息吗？”
幕僚面色一紧，凑近低语：“‘秋水’先生…传讯，让王爷…暂避锋芒，可往南…入闽。那里…有‘先生’的安排。”
“入闽…”陈宁眼神变幻。福建山多林密，海路便利，确是暂避的好去处。可…“秋水”的话，还能信吗？这次安庆之败，“秋水”承诺的内应、后手，似乎…并未完全奏效。活着，城也没破…
“王爷，当断不断，反受其乱啊！”幕僚急道。
陈宁咬牙，脸上肌肉抽搐。半生筹谋，一朝尽丧！他不甘心！绝境，又让他不得不面对现实。
“走！”他终于从牙缝中挤出一个字，“南下！去福建！告诉‘秋水’，本王需要钱粮，需要船只，需要人手！他若再耍花样…本王就把他的事，全都抖出来！”
“是！是！”
一行人匆匆收拾，正欲出庙，殿外却突然传来一阵轻微的掌声。
“啪、啪、啪…”
掌声不疾不徐，在寂静的破庙中格外清晰。
“谁？！”宁王与亲卫们骇然变色，纷纷拔刀。
庙门口的阴影中，缓缓走出一人。此人身着普通的青色文士衫，面容平凡，嘴角噙着一丝淡淡的笑意，正是宁王麾下那位神秘的谋士——“鬼狐”方敬斋。但此刻，他的气质却与往日截然不同，少了几分阴鸷，多了几分…难以言喻的深沉。
“方先生？你…你怎么在此？”
“王爷受惊了。”方敬斋微微拱手，“在下奉‘秋水’先生之命，特来接应王爷。”
“‘秋水’先生？”宁王眼神一凝，“他人在何处？为何不来见本王？”
“‘秋水’先生自有要事，不便现身。”方敬斋从容道，“不过，先生让在下带给王爷一句话，和一件东西。”
“什么话？什么东西？”宁王急切道。
“先生说：胜败乃兵家常事，王爷不必气馁。福建之路已为王爷铺好，海路、钱粮、接应，一应俱全。只是…”了顿，目光扫过宁王身边的亲卫。
宁王会意，挥了挥手：“你们，退下。”
“先生还说，”方敬斋压低声音，“蜀王陈恪，已与朝廷暗通款曲。他停兵夷陵，非是粮草不济，而是在等…等朝廷的旨意，等一个…摘取王爷您这颗‘果实’的机会。”
“什么？！”宁王如遭雷击，“他…他竟敢！”
“所以，”方敬斋从怀中取出一个小小的锦囊，递给宁王，“先生让在下将此物交予王爷。此去福建，若遇绝境，或…蜀王有异动，可打开此囊。内有锦囊妙计，可助王爷…绝处逢生，甚至…反败为胜。”
宁王颤抖着手接过锦囊，触手沉甸甸的，似乎是金属之物。他想打开，方敬斋却按住了他的手：“先生有言，不到万不得已，切勿开启。天机不可泄露过早。”
宁王看着手中的锦囊，又看看方敬斋那张平静无波的脸，心中惊疑、愤怒、恐惧、不甘…种种情绪交织。最终，他将锦囊紧紧攥在手心，咬牙道：“好！本王…信‘秋水’先生一次！先生大恩，本王…来日必报！”
“王爷言重了。”方敬斋微笑，“车马已在后山备好，请王爷速速移步。京营的追兵，很快就到了。”
宁王不再犹豫，在亲卫的簇拥下，匆匆从破庙后门离去。
方敬斋独自站在空旷破败的大殿中，看着那尊残破的山神像，嘴角的笑意渐渐敛去，眼中闪过一丝冰冷的讥诮。
“王爷啊王爷…”他低声自语，“‘秋水’先生的‘妙计’，恐怕…并非是为您‘生’而备的啊。蜀王…陈显…陈静之…这盘棋，还没下完呢。您啊，不过是…一颗快要被吃掉的‘弃子’罢了。”
他转身，身影悄无声息地融入庙外浓重的夜色中，仿佛从未出现过。
成国公朱勇一身亮银山文甲，踞坐虎皮交椅，面色沉肃。下首，俞大猷、以及几名京营高级将领分列两旁。气氛有些微妙的凝滞。
“俞军门此番千里驰援，大破叛军，功不可没。本公定当据实奏报朝廷，为军门请功。”朱勇开口，声音洪亮，却带着几分公式化的疏离。
“末将不敢居功。”俞大猷抱拳，不卑不亢，“全赖陈大人率孤军死守安庆，拖住叛军主力，末将方有可乘之机。陈大人以五千疲卒，抗八万虎狼之师，毙敌逾万，方是首功。”
“陈静之…”朱勇的手指轻轻敲击着扶手，“确实…勇毅可嘉。只是…”他话锋一转，“本公听闻，安庆城中，有人与叛军暗通款曲，甚至…在城破之际，于城中纵火，制造混乱？不知俞军门，可曾听闻？”
俞大猷眉头一皱：“确有此事。不过，此乃叛军与城中潜伏细作所为，陈大人已命人擒杀大部，余者…