这…这是大逆不道！是谋反！”他的声音充满了惊怒与恐惧。
“抚台大人，”一旁的布政使面色凝重，“蜀王檄文中所言，虽多是攻讦之词，但…陈静之在江南所为，确是天怒人怨。朝中对其弹劾的奏章，早已堆积如山。如今蜀王以此为名起兵，只怕…天下不明真相者，易受其蛊惑啊！”
“蛊惑？”韩雍苦笑，“只怕…是有人心中本就有此想法吧。蜀地富庶，甲兵精良，蜀王经营多年…此战，祸福难料啊！”他看向窗外阴沉的天空，“速发六百里加急，将此事报与朝廷！另，传令各府县，严加戒备，尤其是与四川接壤的施州、夔州等地！没有本官手令，一兵一卒不得妄动！”
“是！”
九月廿九，南京，魏国公府。
当代魏国公徐鹏举（与历史上的徐鹏举并非同一人，虚构）坐在花厅中，面沉如水。他的面前，同样摆着一份檄文抄本，以及…一封来自京城的密信。
“国公爷，”一名心腹幕僚低声道，“蜀王此檄，句句直指陈静之与冯保，更暗指今上…被蒙蔽。其势汹汹，只怕…来者不善。我南京留守，该当如何自处？”
徐鹏举没有立刻回答，他的手指轻轻敲击着桌面。他是开国勋贵之后，与成国公一脉关系密切。陈静之在江南的所作所为，早已触动了他们这些勋贵的利益。而成国公朱勇被变相软禁，更是让他感到了深深的寒意。蜀王的檄文，像一颗投入死水的石子，在他心中激起了层层涟漪。
“陈静之…确实太过了。”他缓缓开口，“杀戮过甚，有伤天和。朝中弹劾如此之多，陛下却…一意孤行。如今蜀王起兵，恐…非孤立之事。”
“国公爷的意思是…”幕僚试探道。
“南京留守，兵不过万，将不过十，能做什么？”徐鹏举冷笑一声，“静观其变吧。传令下去，各卫所加强戒备，但…无本公与兵部调令，不得擅动一兵一卒。另外…”他顿了顿，“让我们在京里的人，多打探打探…太后的消息。”
徐鹏举独坐良久，拿起那份檄文，又看了一遍，尤其是其中“囚母悖伦”四字，眼中闪过一丝复杂的光芒。“山雨欲来风满楼啊…”他低声叹息，不知是忧，还是…某种难以言说的期待。
十月初一，安庆，钦差行辕。
气氛凝重得如同铅块。陈静之坐在案后，面前摊开的，正是那份“清君侧”檄文的抄本。他的脸色平静，但手中那杯早已凉透的茶，水面却没有一丝涟漪——他的手，稳得可怕。
下方，俞大猷、赵铁、王大力等心腹将领，以及几位从各地紧急召来的文官，俱是面色铁青，眼中喷着怒火。
“放他娘的狗屁！”王大力率先忍不住，一拳砸在椅子扶手上，“勾结外寇？屠戮忠良？这蜀王老儿，简直是血口喷人！大人在江南出生入死，平定叛乱，整饬吏治，救了多少百姓？他在成都花天酒地，倒有脸说这等屁话！”
“不止是血口喷人。”俞大猷沉声道，“这檄文，毒得很。句句诛心，直指大人与冯公公，更暗指陛下…被蒙蔽。这是要从大义名分上，彻底否定朝廷，否定陛下，否定我们在江南的一切作为！更要紧的是…”他看向陈静之，“他提到了‘囚母’。”
此言一出，堂中瞬间死寂。太后被软禁坤宁宫，虽然陈显极力封锁消息，但天下没有不透风的墙，尤其是在高层，这早已不是秘密。蜀王此刻抛出这个话题，无疑是在朝廷最敏感的伤口上，狠狠撒了一把盐。
“这檄文一出，”一名文官忧心忡忡道，“天下那些原本就对大人、对朝廷新政不满的士绅豪强，恐怕…会蠢蠢欲动。蜀王…给了他们一个起事的‘大义’名分。”
“不止是士绅。”赵铁脸色难看，“‘影子’刚传回消息，蜀王的檄文，在江南各地秘密散发，尤其是在那些被我们查抄、打击过的家族旧地。已有数处发生小规模骚乱，有人打出了‘清君侧，诛陈贼’的旗号。虽然很快被镇压，但…影响极坏。”
“还有，”俞大猷补充道，“水师在沿海截获了几批试图北上的海船，上面…都搜出了大量的檄文抄本。看来，蜀王是想把这把火，烧遍全国。”
所有人的目光，都集中在了陈静之身上。他是这檄文中的头号“国贼”，是蜀王起兵的最大借口。他的态度，他的应对，将决定江南，甚至整个天下的走向。
陈静之终于放下了茶杯，杯底与桌面接触，发出一声轻微却清晰的“咔”声。，目光平静地扫过众人。
“蜀王…终于跳出来了。”他的声音很平淡，仿佛在说一件与己无关的事。“他等这一天，应该等了很久。”
“大人！”王大力急道，“我们不能坐以待毙！必须立刻上表朝廷，澄清事实，揭露蜀王谋反的真面目！”
“澄清？”陈静之微微摇头，“他这篇檄文，三分真，七分假，但最厉害的，恰恰是那三分真。我在江南，确实杀了人，抄了家。太后…也确实被陛下软禁于坤宁宫。这些，都是事实。他只是将这些事实，用他的方式串联起来，加上些臆测和谎言，便成了‘清君侧’的大义。”
“那…难道就任由他污蔑？”
“当然不。”陈静之的眼中，终于闪过一丝锐利的寒芒。“他要战，那便战。他要檄文，我们…也有檄文。”
他站起身，走到窗边，望着外面阴沉的天空。“俞军门。”
“末将在！”
“你的水师，立刻进入最高战备。沿海所有港口、码头，严加盘查。凡有传播逆檄、勾连蜀逆者，无论是谁，立斩不饶！”
“是！”
“赵铁。”
“末将在！”
“你带‘影卫’精锐，立刻南下福建。我收到密报，宁王残部与蜀王、海外佛郎机人，近日在澎湖一带有异动。给我查清楚，他们在密谋什么！若有机会…”陈静之的声音冰冷，“斩草除根。”