胤珩重重点头，伸手指向村落旁一片地势较高的空地：“我需要建一座工坊，需要部落的人帮忙。事成之后，每个人都能有一件这样的衣服，还能学会做衣服的法子。”
卡克沉默了片刻，目光扫过棚外淋雨的族人，最终重重地拍了拍胸口：“我帮你。”
工坊的建设，比胤珩预想的要艰难。
雨林里多的是粗壮的树木，木材不成问题，可潮湿的环境让木材极易发霉，他们不得不将木材劈开，用炭火烘烤干燥后再使用。地基是用石块和夯土混合筑成的，为了防止雨水浸泡，林缚带着几个随从在工坊四周挖了一圈排水沟，沟里铺上光滑的石板，让雨水能顺着沟渠流进附近的小河。
部落的居民起初只是抱着好奇的心态帮忙，有人砍伐树木，有人搬运石块，还有人跟着林缚学习搭建木架。卡克的儿子，那个叫“塔姆”的少年，总是最积极的一个，每天天不亮就带着木柴来工坊，帮着点燃熬胶的土灶。
“大人，这‘树奶’真能变成衣服？”塔姆捧着一碗温热的果酒递给胤珩，眼里满是好奇。他的咳嗽好了许多，自从胤珩给了他几片从船队带来的干姜，让他泡水喝，他就很少再因淋雨咳嗽了。
胤珩接过果酒，抿了一口，甘甜的汁液带着淡淡的果香，驱散了些许寒意。他指着熬胶的土灶，笑着说道：“等会儿你就知道了。”
此时的土灶上，一口巨大的铜锅正冒着热气，粘稠的胶汁在锅里缓缓翻滚，表面的泡沫被林缚用木勺轻轻撇去。铜锅是从船队带来的，原本是用来煮食的，如今成了熬制胶汁的关键工具。胤珩站在锅边，不时用木勺搅动胶汁，目光紧盯着胶汁的颜色变化——从乳白色到淡黄色，再到深褐色，当胶汁变得粘稠如蜂蜜，散发出淡淡的焦香时，他立刻示意林缚熄火。
“把准备好的麻布拿过来。”胤珩说道。
早已准备好的部落妇女们连忙捧着干净的麻布上前。这些麻布是用当地的植物纤维织成的，虽然粗糙，却足够结实。胤珩舀起一勺滚烫的胶汁，均匀地涂抹在麻布表面，动作娴熟而专注。胶汁接触到麻布的瞬间，便开始微微凝固，形成一层薄薄的膜。
“要涂得均匀，不能太厚，也不能太薄。”胤珩一边涂抹，一边向身边的妇女们讲解，“太厚了会变硬，太薄了容易破。”
妇女们仔细地看着，时不时模仿着胤珩的动作，用手指蘸取少量胶汁在麻布上试探。起初，有人涂得太厚，胶汁凝固后像块硬壳；有人涂得太薄，晾干后一扯就破。胤珩没有不耐烦，而是耐心地手把手教她们控制力度，调整胶汁的用量。
塔姆凑在一旁，看得目不转睛。当他看到一块涂满胶汁的麻布在通风处晾干后，变成了一块略带弹性的黑色布料时，忍不住伸手摸了摸——布料表面光滑，摸起来凉凉的，不像普通麻布那样粗糙。
“这就是做衣服的料子？”塔姆问道，眼里满是惊叹。
“没错。”胤珩拿起那块布料，走到雨里，将布料展开挡在身前。雨水落在布料上，瞬间汇成水珠滚落，布料的背面依旧干爽。“有了它，就能挡住雨水了。”
塔姆瞪大了眼睛，连忙跑到布料下方，伸手摸了摸自己的衣服——果然是干的！他兴奋地叫了起来，转身朝着村落的方向跑去，一边跑一边喊着部落的语言，像是要把这个好消息告诉所有人。
工坊里的气氛瞬间变得热烈起来。原本还有些怀疑的居民们，此刻都围了上来，好奇地触摸着那块神奇的布料。几个妇女更是激动地拉着胤珩的衣袖，比划着询问制作方法，眼里满是渴望。
接下来的日子，工坊里几乎日夜都透着忙碌的气息。
割胶的队伍由最初的五人增加到了二十人，卡克亲自带着部落里的青壮年，在雨林里寻找橡胶树。他们用胤珩教的方法，在橡胶树的树干上割出螺旋状的切口，插上竹管，再将陶碗挂在竹管下方接住胶汁。每天清晨出发，傍晚归来，每个人的背上都背着沉甸甸的胶汁，脸上却带着以往雨季里从未有过的笑容。
熬胶的土灶从一口增加到了三口，林缚带着几个学得快的随从负责熬制胶汁，严格控制着火候和时间。涂胶的妇女们也越来越熟练，她们分成几组，有的负责涂抹麻布，有的负责晾晒布料，有的则开始学习裁剪——胤珩根据当地人的体型，设计了简单的雨衣样式：宽大的帽子能遮住头部和肩膀，长长的衣摆能盖住膝盖，袖口和下摆处缝上绳子，可以系紧防止雨水渗入。
塔姆成了工坊里最勤快的帮手。他学会了辨认橡胶树，能准确地割出切口；也学会了熬胶时如何控制火候，甚至能帮着妇女们涂抹胶汁。他每天都盼着第一件雨衣能早日做好，盼着能穿着它在雨里奔跑，再也不用怕雨水打湿衣服。
终于，在一个雨势稍小的清晨，第一件橡胶雨衣诞生了。
那是一件用两层涂胶麻布缝制而成的雨衣，黑色的布料泛着淡淡的光泽，宽大的帽檐边缘缝着一圈彩色的羽毛——那是部落妇女们特意加上的，按照当地的习俗，羽毛代表着守护。胤珩将雨衣递给了塔姆。
塔姆颤抖着双手接过雨衣，小心翼翼地穿在身上。雨衣的大小刚刚好，宽大的帽檐遮住了他的额头，长长的衣摆垂到小腿，他系紧袖口和下摆的绳子，深吸一口气，猛地冲进了雨里。
雨水砸在雨衣上，发出“噼啪”的声响，水珠顺着雨衣的表面滚落，溅起小小的水花。塔姆在雨里奔跑着，跳跃着，甚至张开双臂旋转起来。他低头看着自己的衣服——里面的麻布衣裳依旧干爽，没有一丝雨水渗进来！
“没湿！真的没湿！”塔姆兴奋地大喊着，声音里带着哭腔。他跑回工坊，扑进母亲的怀里，母亲颤抖着抚摸着他的后背，感受着干燥的布料，眼泪瞬间涌了出来。
部落里的人都围了上来，看着塔姆身上的雨衣，眼里满是羡慕和激