意识如同沉入深海，不断下坠。
当陆沉再次“睁开眼”时，发现自己正躺在一片湿润的草地上。天空是灰蒙蒙的，细密的雨丝飘落，打在他脸上，冰凉刺骨。
他挣扎着坐起身，环顾四周。
这是一个偏僻的山谷，四周是陡峭的山壁，谷底有一条小溪流过。溪水浑浊，泛着淡淡的土黄色。空气中弥漫着泥土和腐烂植物的气味。
陆沉低头看向自己的双手。
那是一双少年的手，手掌粗糙，布满老茧和细小的伤口。指甲缝里塞满了黑色的泥土。手臂瘦弱，几乎能看到骨头的轮廓。
他试图感应体内的力量——什么都没有。
混沌时序之力消失了，战魂印记毫无反应，三相时序轮仿佛从未存在过。甚至连最基本的灵力波动都感应不到。
这具身体，完全就是一个普通的凡人少年。
“这就是……原初命运中的我？”陆沉喃喃自语。
他脑海中浮现出一些陌生的记忆碎片：
他叫陆石头，今年十五岁，是山外小石村的村民。父母早亡，靠给村里的富户放牛为生。三天前，富户家的少爷说他偷了东西，将他毒打一顿后赶出村子。他无处可去，只能逃进这片被称为“鬼哭谷”的禁地，最终饿晕在这里。
记忆很真实，真实到几乎要覆盖掉陆沉原本的记忆。
但他牢牢守住了意识的清明。
“我是陆沉，渊皇之子，星渊道宫宫主，超脱境修士。”他一遍遍在心中默念，“这只是考验，我必须保持本心。”
雨越下越大。
陆沉（现在该叫他陆石头了）艰难地站起身。身上的粗布衣服早已湿透，紧贴在皮肤上，带来阵阵寒意。肚子饿得咕咕叫，腿上的伤口在雨水的浸泡下隐隐作痛。
他需要食物，需要避雨的地方，需要处理伤口。
否则，这个“陆石头”很快就会死去，而他的意识……可能真的会永远困在这里。
“既然是考验，就不会是死局。”陆石头（陆沉）冷静分析，“一定有什么契机，让我能够改变这段命运的走向。”
他开始观察四周。
山谷不大，方圆不过两三里。除了那条小溪，就只有一些稀疏的灌木和几棵歪脖子树。山壁陡峭，以他现在的体力，根本爬不上去。
唯一的出路，似乎是沿着小溪往下游走。
陆石头捡了根枯枝当拐杖，一瘸一拐地顺着溪流方向前进。
走了约莫半个时辰，前方出现了一个浅滩。滩涂上，似乎躺着一个人。
陆石头心中一动，加快脚步靠近。
那是一个穿着破烂衣衫的少女，年龄看起来比他还小一些，大概十三四岁。她趴在水边，半个身子浸在溪水中，一动不动。
陆石头蹲下身，小心翼翼地将她翻过来。
少女脸色苍白如纸，嘴唇发紫，呼吸微弱到几乎感觉不到。她的额头有一道伤口，血迹已经被雨水冲刷得差不多了。
陆石头探了探她的鼻息，又摸了摸她的脉搏。
还活着，但如果不及时救治，恐怕撑不了多久。
他犹豫了。
以他现在的情况，自己都朝不保夕，再带上一个重伤的累赘，生存几率会大大降低。理性的选择应该是置之不理，继续寻找出路。
但……
“救她。”
一个声音在心底响起。
不是理性的计算，不是利弊的权衡，而是一种……本能的冲动。
陆石头苦笑。
他知道，这就是考验的关键——在这个“原初命运”中，他不能依靠力量，只能依靠本心做出选择。
而他的本心，不允许他见死不救。
“算你运气好。”陆石头嘀咕一句，开始行动。
他先将少女拖到岸边干燥的地方，然后撕下自己衣服上还算干净的布条，为她包扎额头的伤口。接着，他四处寻找能用的草药——凭借渊皇传承中关于草木药性的记忆，他很快找到了几种有止血消炎作用的野草。
嚼碎草药，敷在伤口上，再用布条包扎好。
做完这些，陆石头已经累得满头大汗。但他不敢休息，必须尽快找到避雨的地方，生火取暖，否则两人都会失温而死。
他背起少女——很轻，轻得让人心疼——继续沿着溪流前进。
幸运的是，又走了一炷香时间，前方山壁出现了一个天然的石洞。洞口不大，但里面空间还算宽敞，而且干燥。
陆石头将少女放在洞内最干燥的角落，然后开始收集柴火。
雨中的山林，找干柴并不容易。他花了近一个时辰，才勉强收集到一小堆相对干燥的枯枝和树皮。
接下来是最难的一步：生火。
没有火石，没有火折子，只能钻木取火。
陆石头找来一根相对坚硬的枯枝作为钻杆，又找了块干木头作为钻板。他用石头在钻板上凿出一个小凹坑，将钻杆插进去，双手快速搓动。
一下，两下，三下……
手掌很快磨破了皮，鲜血混着雨水，将钻杆染红。但他没有停下，只是咬着牙继续。
终于，在手掌几乎失去知觉时，一缕青烟冒了出来。
陆石头赶紧放下钻杆，小心地捧起一小撮干燥的树皮绒絮，凑到烟源处，轻轻吹气。
火星亮起，绒絮燃烧。
火，生起来了。
陆石头长舒一口气，瘫坐在地。他看着跳跃的火焰，感受着久违的温暖，心中涌起一种奇异的满足感。
这种满足，不是摧毁强敌的快感，不是突破境界的喜悦，而是……最原始的，生命得以延续的庆幸。
他忽然明白了渊皇过去之影的话。
情感，确实是观测者无法理解的东西。
在那些高高在上的存在眼中，救一个陌生的、垂死的少女，是“不理性”的行为。因为这不会带来任何实际利益，反而会增加自身的风险。