杨浦江渔政署的衙门里，陈小七交了二两银子的“鱼税”，领了块粗糙的木牌。
自从流民涌入，这条江便成了官家的私产。想捕鱼？先交钱。江边那些小船，全是渔政署的，租一天五十两。渔具另算。多少靠江吃饭的渔民被逼得转行，江面冷清，只剩丹师公会的官船往来如梭。
陈小七背着一捆粗麻绳走进署里时，两个当值的官员抬了抬眼皮。
“钓鱼？”胖的那个嗤笑，“交二两银子……钓鱼？”
他们像是看傻子。这也难怪——杨浦江水急浪深，寻常渔网都难有收获，哪有拿着麻绳来“钓”的？
陈小七没理会那目光，交了钱便走。
江风刺骨。
陈小七在岸边蹲下，从怀里掏出个巴掌大的铁钩，仔细系在麻绳末端。又取出木盒，将孩子们挖来的野果挤碎，掺了刚买的劣酒，搅成黏稠的浆汁。几条肥硕的虫子在汁里翻滚，被他一并倒入盒中，盖上盖子，摇晃。
“哗啦——哗啦——”
声音引来了人。
先是几个江边住户探头，接着是路过的挑夫，很快聚了二三十个。远处官船上也有人站在船舷边张望——这么冷的天，江边竟聚起一群人，实属罕见。
竹栖村那三十多号老弱跟在陈小七身后，搓着手，呵着白气，眼里有困惑，也有隐约的期待。
高大的楼船上，丹师公会的官船。
一个身着月白法袍的女子立在船头，颧骨略高，眼神冷厉。她看向身旁渔政署的胖署长：“那人在做什么？”
胖署长憋着笑：“说是……钓鱼。”
“钓鱼？”女子挑眉。
“是，交了二两税，拿了根麻绳。”署长终于忍不住，嘴角咧开，“这杨浦江，从没人拿绳子钓上过鱼。”
女子望向岸边——那青年正将两条长虫穿在铁钩上，起身，抡臂，原地转了个圈。
麻绳划出一道饱满的弧，铁钩“噗”地没入江心。
青年抓着绳尾，开始有节奏地抖动，缓缓回收。
“……”
胖署长捧腹：“这是钓鱼？这是瞎猫撞死耗子吧！这要能钓上，我把那钩子吞了！”
周围官员哄笑。
女子摇了摇头，顿觉无趣。不过是个异想天开的傻子。
她转身欲回舱内——
就在这一瞬，江岸爆出一片惊呼！
女子蓦然回头。
只见那青年手腕一抖，麻绳绷紧，一道银白影子破水而出！
“哗——！”
四尺多长的白鱼在半空甩尾，水珠在夕阳下碎成金芒，“啪”地摔在滩上，噼里啪啦乱跳。
岸边静了一刹。
随即，喝彩声炸开！
孩子们尖叫着冲上去按鱼。陈小七接过鱼，摸出把黑色短刀，“唰唰”几刀，切成四段。
他将鱼块重新穿钩，洒上盒中浆汁，再次抡臂——
这一次，铁钩飞得更远。
麻绳绷直，沉入深水。
陈小七缓缓收绳，手腕极稳地抖动着，像在撩拨什么。突然，绳身猛一沉！
他踉跄半步——自然是装的。太多眼睛看着。
“愣着干什么！”他扭头吼，“帮忙！”
竹栖村的老弱们这才反应过来，一窝蜂涌上去，七手八脚拽住麻绳。
“一、二、拉——！”
喊号声中，江面“轰”地炸开巨浪！
一条丈许长的黑影跃出水面，鳞光如铁，尾鳍拍起的水花溅湿半岸人。
“是黑鲟！！”有人失声喊。
近千斤的大鱼被拖上浅滩，仍在疯狂扭动。陈小七上前一脚踹在鱼头上，“砰”一声闷响，鱼身僵了僵，终于不动。
孩童们围着这庞然大物拍手蹦跳，大人们则呆站着，不敢相信眼睛。
陈小七不语，继续下钩。
又一尾、两尾、三尾……
日头西斜时，滩上已躺着四条大鱼，最小的也有二百斤。
陈小七将最重的黑鲟用麻绳穿过鳃口，扛上肩。鱼尾拖地，他敞开的衣襟下肌肉偾张，脸上那道疤在日光里更增添了他几分风采。
李寡妇站在人群里，怔怔看着他的侧颜。
这“枕边人”此刻在江风里扛鱼而立的模样，竟让她心跳漏了一拍。
“走。”陈小七吐出一个字。
众人抬起鱼获，跟在他身后。无视渔政署官员铁青的脸，无视官船上那些惊疑的目光，一行人朝着坊市方向走去。
还能赶个晚集。
就在这时，一道冷冽的女声划破江风：
“这鱼，我要了。”
陈小七转过身，肩上黑鲟的腥气混着江风扑面而来。他望向栈桥尽头那月白身影，目光在她脸上停了停——从清冷的眉眼到略显刻薄的颧骨，最后落在那身代表着丹师公会身份的法袍上。
那目光太过直接，甚至带着几分肆无忌惮的打量。
女子眉头微蹙，心底泛起一丝厌烦。
“你出多少钱？”陈小七开口，声音平平。
女子略一沉吟：“三块下品灵石。”她顿了顿，语气里带着居高临下的意味，“按市价，抵得上你们凡人三千两银子了。够你们这些人过上一段好日子了。”
江风卷着她的话飘向岸边。竹栖村的众人呼吸一紧，眼睛都亮了起来——三千两！那是他们几辈子都挣不来的数目。
陈小七却笑了。
那笑很淡，却让女子心头莫名一紧。
“，你说的那是老黄历了。”他慢悠悠道，“如一块下品灵石，现在繁昌城顶多换一百两银子。所以你这价……不行。”
女子怔了怔。
她确实很少过问这些凡俗物价。灵石于丹师公会同僚而言是修炼资源，是交易媒介，却很少直接与凡人的银钱挂钩。她甚至怀疑这青年在骗她——无非是