寅时过半，安王府西院的灯就亮了。
沈清弦坐在梳妆台前，晚晴正替她梳一个最简单的圆髻，只插一支素银簪子。就是那只代表生机的簪子，镜中的女子眼下带着淡青，但那双眼睛却清亮得惊人。
“王妃，真的不用奴婢跟着吗？”晚晴第三次问，声音里是压不住的担忧。
沈清弦从镜中看她，这丫头跟了自己那么久，从江南到京城，如今已是能独当一面了。她轻轻拍了拍晚晴的手：“你得留在府里。煜儿今日若有任何不适，姜老一个人怕忙不过来。况且……”她从妆匣底层取出一个小瓷瓶，“这是最后一滴灵蕴露，你收好。若真到了万不得已的时候，用温水化开，给煜儿喂下去。”
晚晴接过瓷瓶的手都在抖：“王妃，那您呢？太庙那边——”
“我自有准备。”沈清弦起身，从衣架上取下一件靛青色不起眼的夹棉长裙，又在外面罩了件深灰色斗篷。穿戴妥当后，她走到窗边的小几旁，那里放着个不起眼的食盒。
打开食盒，里面分成三层。最上层是几块普通的桂花糕，中层是几只小瓷瓶——姜老配的解毒丸、麻痹散、止血粉，还有两小包她自己配的香料。最下层，静静地躺着一柄不过三寸长的匕首，刃身薄如蝉翼，在晨光中泛着幽蓝的光。
这是萧执昨晚给她的，说是当年在北疆从一个大食商人手中得来的陨铁短刃，削铁如泥。
沈清弦将那些小瓷瓶分别藏在袖袋、衣襟暗袋和腰间荷包里，匕首则贴身收好。做完这一切，她才对晚晴说：“去请王爷过来。”
萧执来得很快，他也是一身简装，玄色劲服外罩墨色披风，腰间佩剑，整个人像一柄出鞘的利刃。
“都准备好了？”他问。
沈清弦点头，从袖中取出太后给的白玉镯戴在腕上：“母后那边已经说好了，辰时三刻，慈宁宫的马车会准时到太庙侧门。李嬷嬷会在那里等我们。”
萧执握住她的手，感觉到她指尖的冰凉：“清弦，现在改主意还来得及。”
“来不及了。”沈清弦反握住他的手，语气平静，“煜儿等不了，我也等不了。执之，这是我们唯一的机会。”
萧执看着她眼中的坚定，知道多说无益。他深吸一口气，从怀中取出一块铁牌：“这是听风阁最高级别的调令。我已经吩咐下去，今日太庙周围会有三十个听风阁的好手暗中策应。一旦有变，他们会不惜一切代价护你周全。”
沈清弦接过铁牌，入手沉甸甸的。她抬起头，对上萧执的眼睛：“那你呢？”
“我？”萧执笑了，那笑容里有几分少年时的张扬，“我自然是护在你身边。寸步不离。”
两人相视一笑，那一刻，所有的担忧、恐惧都化作了并肩作战的勇气。
卯时初刻，天刚蒙蒙亮。沈清弦最后去看了一眼萧煜。
孩子还在睡，小脸在晨光中显得格外苍白。七彩晶石放在枕边，光芒微弱得像风中残烛。沈清弦在床边坐下，轻轻抚摸儿子的额头，破障视野下，能看到那团庞大的灵韵之力已经侵蚀到孩子的心脉附近。
“煜儿，”她低声说，“等娘亲回来。”
孩子似乎在梦中听见了，小手无意识地动了动，握住了她的手。沈清弦心中一酸，俯身在孩子额头上轻轻一吻，然后起身，头也不回地拿起碎片离开了房间。
她不敢回头，怕一回头就舍不得走。
辰时整，两辆不起眼的青布马车从安王府后门悄无声息地驶出。前一辆坐着沈清弦和萧执，后一辆是顾清源和林婉儿——按照计划，他们会以送“冬雪暖”样品给太庙供奉的名义进入太庙外围，负责接应。
马车在清晨的街道上缓缓行驶，街边的早市刚刚开张，卖早点的摊子冒着热气，一切都显得那么平静。但沈清弦知道，这平静之下，暗流已经汹涌到了极点。
“清弦，”萧执忽然开口，“有件事我一直没告诉你。”
“什么事？”
“李文渊……他不仅仅是想夺碎片。”萧执的声音很沉，“听风阁查到，他在江南和几个大盐商密会时曾说过一句话——‘萧家的江山，该物归原主了’。”
沈清弦心头一震：“物归原主？难道他……”
“他是前朝皇室遗脉。”萧执一字一顿，“他的祖母，是前朝末帝的胞妹。二十年前，先帝剿灭国师府，实则是为了铲除前朝余孽。李文渊侥幸逃脱，这些年来一直在暗中积蓄力量。”
原来如此。沈清弦终于明白了李文渊眼中那份疯狂的仇恨从何而来。这不仅仅是为了权力，更是为了复仇，为了夺回他眼中“本该属于”他的江山。
“所以他不仅要碎片，还要煜儿。”沈清弦缓缓道，“先天灵韵体，可以承载碎片之力。若他控制了煜儿，就等于控制了‘天地之心’。到时候……”
她没有说下去，但萧执明白。到时候，这江山真要易主了。
马车在沉默中前行。辰时三刻，准时到达太庙侧门。
太庙坐落在京城西北角，占地极广，红墙黄瓦，庄严肃穆。平日里除了祭祀，寻常人根本不得靠近。今日因太后要来祈福，守卫比平日更加森严，禁军五步一岗，十步一哨，将太庙围得水泄不通。
侧门处，李嬷嬷已经等在那里。见到沈清弦的马车，她快步迎上来，压低声音：“王妃，王爷，快随老奴来。太后已经在偏殿等候了。”
沈清弦和萧执下车，跟随李嬷嬷从侧门进入。顾清源和林婉儿的马车则按照计划停在了外围的临时等候区。
一进太庙，气氛顿时不同。空气中弥漫着浓郁的檀香味，高大的柏树遮天蔽日，将晨光切割成细碎的光斑。青石铺就的甬道笔直通向深处的主殿，两侧是历代功臣的配殿，庄严肃穆得让人心生敬畏。
李嬷嬷领着两人穿过几重院落，来到一处僻静的偏殿。殿门虚掩着，推门进去，太后正坐在殿中的蒲团上，面前是一尊小小的佛像。
“母后。