这是标准的神秘学老保底操作。
「媒介占卜」。
把水池作为接收信息的“终端”，将林天鱼自己与那浩瀚的信息海隔离开来。
这种物理层面的“隔离”，最大的好处就是：哪怕真捞出了什么不可名状的禁忌知识，受到反噬当场炸裂的也只会是这口破水池，而不是他的脑壳。
林天鱼满意地拍了拍石池的边缘。
『让我看看，现在的冬城到底长什么样……』
水面微微晃动，倒影出的铅灰色天空瞬间被搅碎，一幅略带噪点的俯瞰画面，在水池中央缓缓浮现、清晰。
看清画面的那一刻，林天鱼忍不住挑了挑眉。
这怎么看都像是一座刚刚经历了战火洗礼的现代人类文明遗迹。
视野中，大片大片的钢筋混凝土建筑坍塌、断裂。曾经的立交桥像被硬生生掰断的饼干一样横七竖八地砸在街道上，随处可见长满了暗色苔藓的废弃车辆残骸。
最重要的是，没有墙。
在林天鱼的认知里，七十年代的冬城，内城区和外城区之间横亘着一道高耸的隔离墙。内城区的权贵们住在红砖绿瓦的温室里，掌握着黑科技与古神遗物；而外城区的数十万贫民则像是被圈养在贫民窟里的原生耗材，两者泾渭分明，阶级固化到了极点。
但在这个 2024 年的时间节点，那道象征着阶级与权力的物理高墙，根本不存在。
整个城市没有内外之分，所有人都平等地在这片庞大的城市废墟里挣扎求生。
林天鱼凑近了水面，控制着“镜头”拉近，锁定了一条看起来还有人类活动的破败街道。
冷。
隔着水面，似乎都能感觉到那种刺骨的寒意。
街道两侧的店铺橱窗早就碎得连渣都不剩，几个穿着厚重且脏污棉服的幸存者，正缩在一个避风的墙角。
他们中间放着一个生锈的汽油桶，里面正燃烧着几根劈碎的桌腿和劣质的煤块。
滚滚黑烟熏得人睁不开眼，但那几个人却像是见到了亲爹一样，恨不得把手伸进火苗里去烤。
林天鱼盯着水面里那几个冻得瑟瑟发抖的幸存者，看了足足半分钟。
违和感越来越重。
没过多久，他终于反应过来到底是哪里不对劲了。
没有卡牌。
在这几个人的身上，在那堆只能靠燃烧废旧家具来取暖的破汽油桶周围，看不到任何超凡力量的痕迹。
在2077年的冬城，哪怕是最底层、干着最苦最累活计的“原生耗材”，在快要冻死的时候，也懂得掏出一张哪怕是快要报废的劣质能量卡。
那是渗透进整个社会骨髓里的常识。
可在这水池的画面里，这群人分明就是在用最原始的物理方式钻木取火。
林天鱼摸了摸下巴，一段尘封的记忆从脑海深处浮现。
【新历24年，天才学者所罗门横空出世，提出了‘将无形波动封装进实体介质’的伟大理论，并成功制作出了人类历史上的第一张卡牌。制卡师这一尊贵职业，由此诞生。】
新历24年。
林天鱼看了一眼周围这冷得能冻掉鼻子的荒野，又想了想刚才从信息海里捞出来的年份数据。
公元2024年，巧了这不是。
『也就是说，这位名垂青史的“天才学者所罗门”先生，现在还没把那篇改变世界的论文发出来？』
林天鱼眼底闪过一丝戏谑。
此时此刻，这位未来的制卡师鼻祖，没准正蹲在哪个阴暗潮湿的「裂隙区」里，一边冻得流鼻涕，一边像个赶在期末考前一天疯狂抄学霸笔记的差生一样，对着墙上的鬼画符进行“伟大的学术创作”呢。
既然弄清楚了时代背景，他也没兴趣在荒野上继续挨冻。
他指尖在水池边缘轻轻敲击，水面上的画面随之平移、拉伸。
很快，他在这片庞大的城市废墟边缘，锁定了一个被坍塌的广告牌和半截水泥墙挡住的死胡同。
空无一人，绝佳的偷渡点。
林天鱼站直身体，拍了拍手上的灰尘。
石池中原本略带噪点的虚影，如同被注入了质量一般，迅速固化、拉近。
前方的空气被强行撕开了一道缺口，寒风夹杂着冰渣，毫无阻碍地从画面的另一端倒灌进这片荒野。
林天鱼没有犹豫，抬腿向前迈出一步。
靴底穿透了水面。
很快，他站在被废弃广告牌遮挡的阴影里，打量了一圈四周。
斑驳的水泥墙，随处可见的弹孔，以及角落里早已风化成白骨的不知名生物残骸。
“这开局环境，够原生态的。”
稍作辨认方位后，林天鱼将目光投向了城市的最中心，在他的记忆坐标里，那里正是五十三年后，那片红砖绿瓦、暖气终年不歇的“内城区”的所在地。
权力和资源，从来都是向着地理位置最优越的地方聚拢的。想要找线索，或者找那个叫所罗门的倒霉蛋，往市中心走绝对没错。
他双手插兜，踩着满地碎玻璃，不紧不慢地走出了死胡同。
……
城市的另一端。
一间屋顶塌了半边的废弃汽油站便利店里，狂风顺着墙缝往里灌，发出凄厉的尖啸。
五个人影如同鹌鹑一样，死死挤在一个生锈的铁皮货架后面。
中间是一个只剩下半截的汽油桶，里面垫着几块发黑的砖头，几根劈碎的拖把杆正在苟延残喘地燃烧着，冒出的黑烟比火苗还大，呛得人直掉眼泪。
“咳咳……火要灭了。”
一个裹着三层破旧军大衣、脸颊冻得生疮的中年男人，绝望地拨弄了一下那几根湿漉漉的木条。
“见鬼的天气，绝对零下三十度了。再这样下去，今晚我们全得交代在这儿。”
旁边