一直没怎么说话的莫小贝，此时却捧着话本看得津津有味，小脑袋一点一点的，忽然冒出来一句：“我觉得挺好看的呀！”
“比师兄以前逼我看的那些武功秘籍有意思多了！”
郭芙蓉像是找到了知音，立刻道：“看看！连小贝都这么说！”
“我这次回来，就琢磨着，咱们同福客栈，是不是也得……变一变？跟上这时代的潮流？”
“变？怎么变？”白展堂警惕地看着她，“我可先说好，让我学那话本里的什么冷面刀客，对着客人摆臭脸，我可干不来！”
“我这张脸，生来就是为人民服务的！”
吕秀才也连连摆手：“使不得，使不得！圣人有云：‘君子务本，本立而道生’。”
“咱们客栈的根本在于诚信经营，童叟无欺，岂能追求这些虚浮无根之物？”
“咋就虚浮了？”郭芙蓉不服气道，“咱们可以搞点新花样嘛！比如……咱们也编点故事？”
“就编咱们自己的故事！把咱们同福客栈，也打造成一个……一个江湖传说里的‘打卡胜地’！”
这个石破天惊的提议，让整个大堂瞬间安静了下来。
只听得后院井台上，打水的轱辘发出“吱呀”一声悠长的轻响，像是一声疲惫的叹息。
佟湘玉的眼睛，却猛地亮了。
那光亮，如同暗夜里骤然划过的流星，灼热而短暂，旋即又被更深沉的思虑所覆盖。
她没立刻说话，只伸出保养得宜、却依稀能见旧日操劳痕迹的手指，有一下没一下地敲着桌面，笃，笃，笃，敲得人心头发慌。
吕秀才最先沉不住气，他像个受惊的兔子般跳起来，双手乱摇：“不成！不成！万万不成！”
“子曰：‘巧言令色，鲜矣仁！’此等浮夸之风，与圣人之道背道而驰！”
“我等读书人，当以教化世风为己任，岂能随波逐流，甚至推波助澜？”
“若家父在天之灵得知我参与此等……此等粉饰太平、哗众取宠之事，定要气得从棺材里跳将出来，骂我一声‘朽木不可雕也’！”
他说得激动，脸膛涨得通红，额头上都渗出了细密的汗珠。
“得了吧秀才！”白展堂跷着二郎腿，优哉游哉地剔着牙，“你爹要真能跳出来，第一个就得先问问你，咋把这祖产客栈经营得天天算净亏呢！”
“要我说啊，芙蓉这主意，听着是有点不着调，可没准儿……嘿，还真能瞎猫碰上死耗子？”
他冲着郭芙蓉挤挤眼，“再说了，编故事嘛，谁还不会扯几句闲篇儿？就咱们这儿，现成的素材不就多的是？”
李大嘴把脑袋从厨房门口探出来，瓮声瓮气地问：“那……那能顺带宣传宣传我新研制的‘九九还阳羹’不？”
“就说吃了能增加一甲子功力！”
“还一甲子功力？大嘴你那羹别把人吃得上吐下泻，直接‘还阳’升天就不错了！”白展堂毫不留情地戳穿。
莫小贝却兴奋得小脸放光，一把拉住郭芙蓉的衣袖：“小郭姐姐！这个好玩！”
“咱们就写……写我是衡山派新任掌门，身负血海深仇，隐姓埋名在此！”
“对！还要给我安排一个……一个身世神秘的护卫！”
她说着，眼睛不自觉地瞟向一旁安静擦刀的白展堂。
“去！小屁孩凑什么热闹！”白展堂被她看得浑身不自在，笑骂了一句。
佟湘玉终于停止了敲击，她缓缓站起身，目光扫过神情各异的众人，那目光里有一种沉淀了多年的、属于掌柜的权威。
“都别吵吵咧。”她声音不高，却自有分量，“芙蓉这个想法嘛，虽然听起来是有点……惊世骇俗。但是——”
她故意拖长了语调，看着众人都屏息凝神地望着她，才满意地继续道：“但是，咱们同福客栈，开了这么多年，靠的是啥？不就是顺应天时、地利、人和嘛！”
“如今天时变了，年轻人喜欢这个调调，咱们也不能一味地守着老黄历不成。”
“秀才，你那些之乎者也，偶尔拿出来掉掉书袋是可以的，但不能当饭吃。”
“展堂，你的服务态度那是没得说，可光有态度，没有新鲜劲儿，也留不住客人的心。”
她走到郭芙蓉身边，拿起那本《冷面刀客》，又放下，像是下定了某种决心：“所以，这个事情，我看……可以搞！”
“掌柜的！”吕秀才痛心疾首。
“嫂子！”白展堂也收起了嬉皮笑脸。
佟湘玉一摆手，不容置疑：“先别急着反对。咱们也不是要瞎搞。”
“我的意思是，咱们就……就摸着石头过河，先试试水。”
“这事儿，就由芙蓉牵头，秀才你文笔好，负责执笔。”
“展堂、大嘴、小贝，你们都得配合。”
“咱们就编一个……嗯……就编一个《同福客栈前传》！”
“把咱们几个，都编成退隐江湖的绝世高手，为了躲避仇家或者追寻平静，才隐居于此！”
这个具体的构想一提出来，刚刚被强行压下去的争议，立刻又以更猛的势头反弹了起来。
“我反对！”吕秀才梗着脖子，“这不是欺世盗名吗？”
“我吕轻侯熟读圣贤书，岂能做此等……此等虚构身份、误导世人之事？这与那些江湖骗子有何区别？”
“区别就是咱们不收钱！”郭芙蓉立刻怼了回去，“再说了，谁骗人了？咱们这叫……艺术加工！”
“是为了弘扬一种……一种侠义的精神！对，精神！”
白展堂摸着下巴，眼神飘忽：“绝世高手？这个设定……倒也不是不行。”
“那我得是个啥？轻功独步天下的盗圣？不行不行，这老底可不能揭……”
“那，来去如风的情报贩子？专门出售江湖秘闻，代号‘一阵风’？”
他似乎觉得这个主意不错，开始自顾自地琢磨起来。