铺子里只剩下我和那撮暗灰色的灰烬。
我忽然觉得有点冷，赶紧把灰烬扫进一个特制的小陶罐，封好，贴上标签“恐惧（全），某甲，待沽”，放进了后院库房那一排类似的罐子中间。
库房里这样的罐子有几十个，都贴着标签：“三日财运（已售）”、“半月聪慧（待沽）”、“一缕相思（寄存）”……像个当铺，当的不是实物，是人的“属性”。
我锁好库房，心里那点不安却挥之不去。
永久剥离“恐惧”，真的没问题吗？
那男人后来会怎样？
几天后，答案以一种惨烈的方式出现了。
汴河下游发现一具浮尸，官府贴出认尸告示。
画像上那僵硬的笑脸，正是那晚来卖“恐惧”的男人。
据说，他是自己一步步走进深水区的，面带微笑，对周围人的呼喊毫无反应，就像在散步一样，直到没顶。
没有恐惧，他甚至失去了对死亡最基本的回避本能。
我听到消息时，手脚冰凉。
是我帮他卸下了最后的刹车。
那罐“恐惧”，还锁在我的库房里，像个毒瘤。
我更迫切地想为这罐“恐惧”找到买主。
可谁会买这个？
我悄悄在隐契的圈子里放出风声，无人问津。
大家都说，“恐惧”是累赘，但也是护身符，谁也不想变成那投河的男人。
日子一天天过去，我开始做噩梦。
梦见那罐子自己打开了，一股暗灰色的、粘稠的雾气弥漫出来，充满了库房，然后顺着门缝、窗缝，丝丝缕缕地飘进我的卧房。
我想跑，却动不了。
那雾气缠绕着我，并不吓人，只是冰冷，带着一种绝对的、死寂的“平静”。
梦里的我，也慢慢失去了逃跑的欲望，只是呆呆站着，甚至想对着雾气微笑。
每次都在快要彻底“平静”时惊醒，一身冷汗。
我怀疑，那被剥离的“恐惧”，是不是在隔着罐子，无形地散发某种“污染”？
师父回来了，我战战兢兢地把这事说了。
谷三爷听完，久久不语，脸色阴沉得像暴雨前的天。
他走到库房，盯着那个暗灰色的罐子看了半晌，叹了口气。
“晚啊，你惹上麻烦了。”
“师父，这…这东西该怎么办？”
“永久剥离的情绪，尤其是‘恐惧’这种根基性的，离了原主，就像无根之木，会慢慢‘死’，但死前，会散掉‘死气’。”谷三爷眉头紧锁，“这东西放久了，别说咱们铺子，这一片街坊，都要受影响。”
“受影响会怎样？”
“会变得…‘无所畏惧’，也‘无所在意’。”师父眼神深邃，“一开始，可能是好事，胆气壮了。久了，就像抽掉屋子的承重墙，看着没事，轻轻一推，全塌。人会失去所有风险感知，变得麻木，对危险、对亲情、对生命本身，都失去反应。最后，要么自我毁灭，要么…变成空洞的壳。”
我听得毛骨悚然：“那赶紧找买主啊！或者…能不能把它‘送回去’？”
“送不回去了。”师父摇头，“原主已死，这东西就成了无主的‘游魂’。至于买主…”他苦笑，“谁愿意在自己心里，种下这么一颗‘死寂’的种子？它带来的不是勇气，是空洞。真正的勇者，是带着恐惧前行，而不是没有恐惧。”
“那…那怎么办？毁了它？”
“寻常法子毁不掉。”师父沉吟，“或许…只有一个办法。”
“什么办法？”
“把它‘稀释’，‘分散’。”师父缓缓道，“找很多很多人，每人只买一点点，像往大河里倒一杯毒药，危害就小了。虽然每个买主都会受些影响，但微乎其微，不易察觉。”
我愣住了：“这…这不是害人吗？”
“是救更多的人。”师父目光严厉起来，“你想让这一片都变成行尸走肉吗？这是唯一能消解它的法子。而且，很多人其实需要一点‘麻木’，来对抗生活的苦楚。一点点，恰到好处。”
我内心激烈挣扎。
这办法听起来像是下毒，还是慢性、扩散式的。
但想想那男人的下场，想想噩梦，想想师父说的“一片行尸走肉”，我似乎没得选。
“怎么…怎么做？”
“修改契约。”师父说，“把那罐‘恐惧’，拆分成无数份‘微量的情绪缓解剂’，就说…能镇定安神，助人暂时忘却烦恼。找那些被焦虑、惊恐困扰的人，让他们用一点点无关紧要的东西来换，比如…几枚铜钱，或者一点点‘多余的食欲’、‘过剩的精力’。”
“这…这不是骗人吗？”
“契约上会写明是‘情绪调剂’，他们自愿的。”师父语气不容置疑，“总比这东西炸了强。晚，这事是你惹下的，你得去办。记住，找那些本身就情绪失衡的人，他们需要这个，也更容易接受。”
我像吞了只苍蝇，恶心又无力。
最终，还是点了头。
我开始按照师父说的，寻找“客户”。
目标很明确：战场上退下来夜夜惊悸的老兵，考场失利后惶惶不可终日的学子，生意破产终日疑神疑鬼的商人，甚至是因为失恋而惊恐于孤独的男女…
我巧舌如簧，把这份“死寂的恐惧”，包装成“宁静的馈赠”、“心神的铠甲”。
我说，只需付出一点点代价，就能换来内心的片刻安宁，远离那些啃噬心灵的焦虑和害怕。
契约被拆分成无数份，每一份都只交换极其微量的“恐惧死气”。
买主们刺破手指，在契约上按下指印。
每一次，我都从那个暗灰色罐子里，用特制的银匙取出几乎看不见的一点点“灰气”，混入新的朱砂。
契约焚化，灰烬正常飘散。