出来的妇女们都安置回了宝船。
船队正准备扬帆继续航行，谁知，第二天下午，一条小船打着白旗就靠了过来。
来人自称是陈祖义的部下，奉了他们“陈大王”的命，送来一份请帖，言辞恳切，说是一心归顺朝廷，请郑和公公务必赏脸，去岸上寨子里赴个宴，当面请罪。
中军帐内，气氛又紧张起来。
郑公公，此去凶险，”
副使王景弘劝道，“陈祖义狡诈，必是诈降。”
“我知道。但若不去，显得我们怯懦。你带人在海上戒备，我带两百精锐上岸。”
夜幕降临，郑和带着林承启等二百精兵，前往陈祖义设宴的地点。
那寨子临海而建，点着不少火把，亮堂堂的，却静得出奇。
海风吹得火苗忽明忽暗，映得人影也跟着晃动。
陈祖义早早等在寨门口。
他个子不高，身子粗壮，脸晒得黑红，手脚都粗大，一看就是常年在海上讨生活的。
他脸上堆着笑迎上来，但那笑像是浮在面上，没进到眼里。
他眼神里藏着东西，像是警惕，又像是憋着股气。
“郑公公肯赏脸，我这小地方都亮堂了！”
陈祖义拱拱手，声音洪亮，带着海风的味道。
郑和也拱拱手，目光平静地扫过院子，又看了看陈祖义身后那些汉子。
那些人，个个眼神像刀子一样利。
酒菜摆上桌，众人落座。
酒过三巡，桌上看着热闹，底下却绷着根弦。
陈祖义突然把酒杯往桌上一顿，陶碗磕出闷响。
他脸上的笑收得干干净净，直直看着郑和：
“郑公公，您是从京城来的大人物。我是个粗人，有句话憋了很久，今天非说不可！”
“请讲。”
郑和端起茶杯，慢慢喝了一口。
“我就想问问！”
陈祖义声音高了起来，带着压不住的火气，
“朝廷一道禁令把海封了，这把刀最后落在谁脖子上？是我们这些靠海吃饭的人！潮州老家，多少乡亲守着大海饿肚子！不让打渔，我们吃什么？喝风吗？”
他猛地站起来，手指着门外黑漆漆的海面：
“封了海，就是断了活路！要不是没饭吃，谁愿意干这掉脑袋的营生，在这海上人不人鬼不鬼地漂着？”