炮声震得人耳朵嗡嗡响。
林承启混在随从堆里，眼睛却不由自主地往宫城方向瞟。
他突然想起宜伦郡主。
那个骄横跋扈的小丫头，不知道现在怎么样了。
回宫复命后，郑和去文华殿面圣。
无尘回到宫中住处，还没坐稳，就听见外面有轻轻的脚步声。
不是林承启那风风火火的动静。
一个小内侍低着头进来，声音又轻又稳：
“楚妃娘娘，姚少师请您过去一趟，说是有器物铸造的事，想请教娘娘。”
该来的，终究来了。
无尘心里明镜似的，风磨铜的事，不可能瞒过姚广孝。
她整理了一下衣裙，跟着内侍穿过宫苑。
秋日午后的阳光斜照下来，带着点凉意。
姚广孝不在他那着名的庆寿寺，而是在宫城内一间僻静的值房里。他穿着寻常的僧袍，外面罩了件深色的居士服，正坐在窗下煮茶，看着像个清修的和尚，唯独那双眼睛，看人的时候，像是能穿透皮囊，看到内里。
“姚师。”
姚广孝抬起头，脸上露出些温和的笑意，虚抬了抬手：
“楚妃来了，坐。”
无尘在下首坐了，姿态恭谨。
内侍悄无声息地退了出去，关上门。
姚广孝不急着说话，慢条斯理地烫杯、斟茶，将一盏清茶推到无尘面前。
茶烟袅袅，带着点苦香。
“这次南洋之行，辛苦你了。”
他开口，声音平和，“听说路上不太平，还遇到了些……故人？”
无尘心里一紧，知道什么都瞒不过他。
“劳姚师挂心，是有一些波折，所幸不辱使命。”
“嗯，”
姚广孝点点头，像是很满意这个回答，他话锋一转，语气依旧平淡，
“朝廷近来，有意铸造一批鼎彛壶尊、爼豆簠簋，还有卤簿仪仗诸器。要用好铜，宫里的匠人，手艺是好的，但对一些古法，尤其是外邦传来的精妙技艺，终究是生疏了些。”
“老夫听说，你在锡兰山，颇得了些风磨铜炼制的关窍？此次带回的铜料，成色也确实非凡。”
无尘知道，正题来了。
“回姚师，妾身确在迦罗叶大师处，见识了风磨铜的炼制。此法……颇为诡奇，非中原铸术可比。”
“妾身虽竭力记下流程，但其中诸多精微处，非亲身反复操练体悟不可得。迦罗叶大师演示时，也多是口传心授，许多关窍，怕是还待日后慢慢揣摩。”
姚广孝静静听着。
他指尖轻轻敲着桌面，发出规律的轻响，不知在想些什么。
“朝廷这次要造的器物多，时间也紧，老夫想着，最好是由你亲自去一趟铸造局，协助那些匠人，将你这身‘经验技艺’，好好传授下去。”
他的话听着是商量，是请求，但字字句句，都是命令。
无尘她知道自己没有拒绝的余地。
姚广孝要的，不仅仅是铸造礼器，他要的是掌握这关乎“轮回局”核心的风磨铜炼制法，确保一切尽在掌控。
“姚师有命，妾身自当尽力。只是此法繁难，需要时日摸索，恐有负姚师期望。”
“无妨，”
姚广孝端起茶杯，轻轻吹开浮叶，“慢慢来，务必求其精要。需要什么，尽管跟铸造局提。老夫只要结果。”
“是，妾身明白。”
无尘低下头。
“好了，茶快凉了，喝了吧。”
姚广孝又恢复了那副世外高人的淡然模样，“回去好好准备，明日就去铸造局报到。”
无尘端起那杯微温的茶，一饮而尽。
茶水的苦涩从舌尖蔓延到心里。
她起身告退，走到门口时，身后又传来姚广孝平淡无波的声音：
“楚妃，你是聪明人。有些事，过去了就是过去了，多想无益。把握好当下，才是正经。”
无尘脚步顿了顿，没有回头，轻声应道：
“谢姚师提点。”
她推门出去，秋日的凉风迎面吹来，让她打了个寒颤。
林承启闲着没事，溜达到尚膳监。
几个相熟的小内侍正蹲在阴凉处，见他来了，忙让出几个新下来的秋梨。
“林哥儿，这趟南洋可带回什么新鲜玩意儿？”
“宜伦郡主近来可好？”
刚才还热闹的气氛一下子冷了。
几个小内侍互相看看，最机灵的小凳子压低声音：“林哥儿，现在谁还敢提她？”
“怎么了？”
林承启心里咯噔一下。
“自打……那事后，这位主儿就倒了霉。份例减半，胭脂水粉都克扣。去年冬天听说，她宫里连炭火都不够用，手上都生了冻疮，如今入了秋，只怕更难熬。”
林承启手一抖，梨核差点掉在地上。
“上月她跟管事的争执，还挨了耳光……”
小凳子还在絮叨。
林承启猛地站起来，差点带翻条凳。
“林哥儿？”
“我有点事。”
他胡乱抹了把手，转身就走。
等拐过墙角，脚步却不听使唤地往北五所方向去了。
越走越荒凉，秋风卷着落叶在地上打旋。
在一处破败宫院的井边，他看见了宜伦。
她正费劲地提着一小桶水，身上的衣衫半旧，头发也有些乱，全没了往日趾高气扬的模样。
宜伦一抬头，也看见了他。
她眼睛一下子瞪大了。
随即闪过一丝慌乱和羞恼，猛地背过身去，用湿冷的手理了理鬓角，这才转回来，下巴微微抬起。
“狗奴才，”
她努力维持着旧日的腔调，“来看本宫笑话？”
林承启张了张嘴，看见她提桶的手，关节