丝竹声暂歇，沈家一位管事嬷嬷走到庭院中央的高台上，宣布今日的重头戏——巧手比试！
大雍朝民风开放，商业繁荣，朝廷对纺织裁缝等百工颇为重视，民间也以巧手为荣。
这“巧手比试”在京城闺秀圈和匠人圈都颇有名气，既是展示才艺的舞台，也是各家暗中较劲、扬名立万的场合。
比试共分三轮，形式多样。
第一轮：慧眼识珍。
台上会快速展示十种不同产地、不同工艺的布料边角，参与者需在规定时间内，准确写出布料的名称、大致产地和主要特点。
考察的是对布料知识的广博和眼力。
林婉晴胸有成竹，运笔如飞。
她自幼在柳氏栽培下，花重金请了有名的师傅学习女红，对这些布料如数家珍。
沈梦璃亦是从容，偶尔蹙眉思索，很快便又落笔。
其余参赛者或凝神细看，或苦思冥想。
唯有林瑶，盯着那些布料看了半晌，轻轻放下了笔。
题目对她这个现代设计师来说有点偏门啊，毕竟很多古代专有名词和产地她不熟。
“林大小姐？”
一旁监场的嬷嬷诧异，“时辰未到，怎就不写了？”
林瑶抬起头，一脸坦然：
“这些布料……民女都不认识。”
声音不大，却足够清晰。
四周顿时一静，随即响起低低的议论声。
“都不认识？这怎么可能……”
“到底是乡下长大的，见识浅薄。”
“竟连寻常布料都认不全，真是……”
不少人唇角勾起一丝讥诮的弧度。
主位上，萧蘅目光掠过林瑶，面上无波无澜，只指尖在扶手上轻轻叩了一下。
第一轮结果公布，林婉晴拔得头筹，沈梦璃紧随其后。
林瑶自然是末位。
这个结果倒是出乎不少人意料，林婉晴竟然拔得头筹！
她写出的布料名称和特性最为详尽准确。
柳如媚在台下，脸上顿时放出光来，腰杆都挺直了不少，接受着周围人或真或假的恭维：
“婉晴姑娘真是深得林老夫人真传啊！”
“虎母无犬女，啊不，是祖母无弱孙！”
林婉晴得意洋洋地下台，经过林瑶身边时，刻意停住，扬起下巴。
“长姐莫要灰心。毕竟你在乡下……没见过世面也是常理。”
林瑶抬眼，对她笑了笑：“婉晴妹妹真厉害。”
那笑容干净又真诚，倒让林婉晴一拳打在棉花上，噎得说不出话。
......
第二轮：飞针走线。
每人分发一块同样大小的素色锦缎和一份固定的绣线，要求在一炷香时间内，完成一幅指定的简单图样。
考察的是基础刺绣的工整、速度和配色。
香燃起，众人飞针走线。
林瑶执起针，盯着素锦看了片刻，才开始落针。
她的动作不紧不慢，与旁人相比甚至有些迟钝。
沈梦璃绣得行云流水，蝶翼渐成。
林婉晴也不甘示弱，花瓣层叠而现。
时间一分一秒过去，林瑶却只绣了寥寥几针——
一朵半开的花苞，一片残缺的叶子。
“她在做什么？”
有人低声议论，“这般慢，怕是完不成了。”
“怕是不会绣，胡乱应付罢。”
香将尽时，沈梦璃已绣完最后一针，林婉晴也收了尾。
其余人大多完成，唯林瑶还在绣那朵花苞。
“时辰到——”
管事嬷嬷高声道。
林瑶手一顿，看了看手中只完成小半的绣品，轻轻放下了针。
“林大小姐未完成，按规矩，此轮不计分。”
嬷嬷宣布，声音里带着毫不掩饰的轻蔑。
四周又是一阵压抑的笑声。
第二轮结束，林婉晴得了第三，不算拔尖但也不差。
柳如媚还算满意。
而主座上萧蘅的目光再次落在林瑶身上。
素衣少女垂眸坐在那里，手里握着未完成的绣品，脸上看不出什么情绪，既不羞惭，也不慌乱。
第三轮：巧思妙手。
利用现场提供的有限材料，在半个时辰内，完成一件主题小作品，可以是一个香囊、一个扇套、一件披帛的局部改造等等。
题目是现场抽取的——新生。
要求作品体现焕然一新、充满希望的意蕴。
沈梦璃选了淡云霞软烟罗与银线细珠，要制一件破茧成蝶的披帛。
林婉晴挑了最鲜亮的锦缎金线，要绣花开富贵香囊。
其余几人各有构思。
林瑶却坐在原地，拿起第二轮未绣完的那块素锦，又捡起针线。
“她这是做什么？”
有人诧异，“竟要用未完成的作品继续？”
“怕是破罐子破摔了。”
林瑶恍若未闻，一针一线，慢悠悠绣了起来。
她在原先那朵半开花苞旁，又绣了一朵——
这一朵开得更盛些。
又在残缺的叶子旁，添了几片新叶。
然后是第三朵花，含苞待放；
第四朵，只是个小花蕾。
她绣得极慢，极认真。
每一针都像是经过深思熟虑，却又透着种漫不经心的随意。
半个时辰将尽，沈梦璃的披帛已流光溢彩，林婉晴的香囊富丽堂皇。
林瑶终于停了针。
她绣完了四朵花——
一朵半开，一朵盛放，一朵含苞，一朵花蕾。
叶子也补全了，甚至还在角落添了一对极简的蝶，只勾勒了轮廓，未绣蝶翼纹理。
整幅绣品依旧素净，甚至有些……稚拙。
管事嬷嬷来收作品时，看到林瑶这块绣品，眉头皱得死紧。
这算什么？