朝阳初升，将鲁阳城涂上一层金辉，却驱不散城下弥漫的肃杀之气。王含顶盔贯甲，立于中军大纛之下，望着眼前看似单薄的城池，嘴角噙着一丝轻蔑的笑意。
“擂鼓！攻城！”
战鼓隆隆响起，数千荆州兵如同潮水般，扛着简陋的云梯，呼喝着向鲁阳城墙涌去。他们确实算得上精锐，动作迅捷，阵型也算严整。
城头，龙骧守军校尉冷静地看着逼近的敌军，直到进入百步之内，才猛地挥下手臂“放箭！”
早已蓄势待发的弓弩手齐齐松弦，箭矢如同飞蝗般倾泻而下！其中夹杂着不少力道强劲的龙骧金弩，破甲之声噗噗作响，冲在最前的荆州兵顿时倒下一片！
“举盾！举盾！”基层军官声嘶力竭地呼喊。荆州兵纷纷举起盾牌，但龙骧弩箭的穿透力远超他们想象，依旧不断有士兵被射穿盾牌，惨叫着倒地。
第一波攻击受挫，丢下百余具尸体，荆州兵退了下去。
王含眉头微皱，但并未太过在意“守城倚仗弓弩之利罢了！让砲车上前，给我轰击城垛！井阑推进，压制城头！”
数架随军携带的轻型砲车被推上前，开始向城头抛射石弹。同时，高大的井阑在士兵的推动下，吱呀作响地靠近城墙，上面的弓手开始与城头对射。
战斗瞬间进入白热化。石弹砸在城墙上，碎石飞溅；双方箭矢来往不绝，不断有人中箭坠落。龙骧守军凭借城墙和精良的弩箭，顽强抵抗，但人数劣势渐渐显现，防线开始出现压力。
王含看着焦灼的战况，心中有些烦躁，他没想到这座“小城”如此难啃。为了尽快破城，他将更多的预备队投入攻城序列，中军所在的位置逐渐变得空虚。
时机到了！
就在荆州军注意力完全被鲁阳城吸引之时，突然，大地开始微微震颤！沉闷如雷的马蹄声自其军阵侧后方骤然响起！
“骑兵！是骑兵！”后阵的荆州兵惊恐地叫喊起来。
只见尘土飞扬处，赵老三一马当先，率领一千龙骧骑兵，如同决堤的洪流，以楔形阵狠狠凿入了荆州军毫无防备的侧后翼！这些骑兵人马皆披轻甲，手中的马刀在阳光下闪烁着寒光，如同一柄烧红的尖刀切入牛油，瞬间将荆州军的后阵搅得天翻地覆！
“不要乱！结阵！长枪手上前！”王含又惊又怒，嘶声大吼。但仓促之间，哪里来得及组织有效的防御？龙骧骑兵来去如风，根本不与结阵的步兵纠缠，只是反复冲杀践踏，专挑军官和旗帜所在之处冲击，极大地动摇了荆州军的指挥体系。
与此同时，鲁阳城左侧的丘陵之后，震天的战鼓声轰然响起！
“杀！”
伴随着山呼海啸般的呐喊，胡汉亲率的三千龙骧主力步卒，如同神兵天降，从丘陵后涌出！他们阵型严整，最前排是密集的长枪如林，其后是刀盾手，两翼则是由弩手掩护。更令人心惊的是，队伍中还有数十架被迅速推上前的小型砲车（马拉的轻型砲）！
“放！”
一声令下，砲车抛射出的石弹和点燃的火油罐，如同冰雹般砸入混乱的荆州军阵中，顿时引起一片更大的混乱和惨叫。紧接着，密集的弩箭覆盖射击，将试图组织反击的荆州兵成片射倒！
前有坚城难下，侧后有骑兵肆虐，正面又遭遇养精蓄锐已久的生力军猛攻！王含的八千荆州兵，瞬间陷入了三面受敌的绝境！
“顶住！给我顶住！”王含挥舞着长剑，试图稳住阵脚，但兵败如山倒，恐慌如同瘟疫般在军中蔓延。许多士兵开始丢弃兵器，向后溃逃。
赵老三的骑兵看准机会，再次发起一轮猛冲，这次目标直指王含的中军大纛！眼看那如狼似虎的骑兵就要冲到眼前，王含吓得魂飞魄散，也顾不得什么大将风范，在亲卫的死命保护下，掉转马头就跑。
主将一逃，荆州军彻底崩溃，变成了漫山遍野的溃兵。
“追！降者不杀！”胡汉下令。
龙骧步骑同时出击，追击溃敌。这一追，便是二十余里，直杀得尸横遍野，俘获无数。王含仅率数百亲卫，狼狈不堪地逃回南阳方向。
夕阳西下，鲁阳城外的战场渐渐沉寂下来。硝烟未散，血迹斑斑，但胜利的欢呼声已然响彻云霄。
是役，龙骧军以伤亡数百的代价，阵斩荆州兵两千余，俘获近三千，缴获军械粮草无算。王含带来的八千“精锐”，一朝覆灭。
胡汉站在战场上，看着士兵们打扫战场，收缴战利品，脸上并无太多喜色。南线威胁暂解，但北线的石勒主力，此刻恐怕正在猛攻滏口陉。
“传令赵老三，骑兵即刻休整，补充马匹箭矢。步卒连夜清理战场，收拢俘虏。明日拂晓，主力北上回援！”胡汉的声音带着一丝疲惫，却异常坚定。
回马一枪，惊破南敌。但龙骧的烽火，还远未到熄灭之时。北方的狼烟，更需要他去亲手扑灭。这场南北夹击的危机，才刚刚度过一半。
第一百九十六章砥柱中流
鲁阳大捷的硝烟尚未散尽，缴获的军资俘虏尚未来得及清点安置，胡汉已下令主力连夜整顿，只留下少量部队善后，次日拂晓便挥师北上。
南线王含的威胁虽暂解，但北线滏口陉方向的烽火，如同烧在胡汉心头的烙铁，一刻不得安宁。大军沿着来时路急速回返，马蹄踏起烟尘，步卒步履匆匆，每个人都清楚，真正的考验还在北方。
与此同时，龙骧峪北线，滏口陉前沿。
张凉拄着剑，站立在一处新加固的砦堡望楼上，他的脸色因伤势和连日的疲惫而显得更加苍白，但眼神却如鹰隼般锐利，紧紧盯着下方如同蚁群般不断涌来、又不断在砦堡防线前撞得头破血流的石勒军。
得益于水泥的广泛应用和事先构筑的纵深防御体系，龙骧守军依托着大大小小的砦堡和险要地形，顽强地抵挡着夔安主力一波又一波的猛攻。砲石呼啸，弩箭如雨，每一处隘口、每一座砦堡都反复易手，洒满了双方的鲜血。