意识，
从一片混沌粘稠的黑暗中，艰难地挣脱出来。
最先恢复的，是触觉。
粗糙，干燥，带着炙热温度的砂砾，摩擦着皮肤。
身体似乎半埋在沙堆里，沉重，麻木，每一块骨头都像散了架，
尤其是胸口心脏位置，
传来一种灼烧与空洞并存，又带着奇异牵拉感的复杂痛楚。
那痛楚并非受伤，
更像是某种扎根于灵魂，
与血肉紧密结合的东西被剥离了一部分，留下了深刻的，空荡荡的烙印。
紧接着，是听觉。
风声。
干燥，凛冽，
如同无数砂纸摩擦的呼啸风声，卷着沙粒，在耳边，在身周，永不停歇地刮过。
除此之外，是寂静。
一种广袤，死寂，仿佛能吞噬一切的，属于无边沙海的寂静。没有伦敦迷雾的诡异低语，
没有地下圣殿的圣洁嗡鸣，没有同伴的呼吸，没有战斗的余响……
只有风与沙，这亘古不变的荒凉乐章。
然后，是视觉。
眼皮沉重如山，林七夜奋力掀开一线。
刺目的，白晃晃的光，
毫无遮挡地刺入瞳孔，
让他下意识地眯起了眼睛。
视线模糊了片刻，才逐渐适应，聚焦。
天空，是一种近乎灼烧的，褪了色的苍蓝，高远得没有一丝云彩，只有一轮炽烈到狰狞的烈日，
悬挂在正上方，
肆意倾泻着无尽的光和热，将整个世界烤得扭曲，蒸腾。
空气在高温下如同晃动的透明水波。
视野所及，是无边无际，连绵起伏的沙丘。
沙丘呈现出一种干燥的，死气沉沉的金黄色，在烈日下反射着刺眼的白光。
一道道被风雕琢出的，如同凝固海浪般的波纹，从脚下一直延伸到目力所及的天地尽头。
没有植物，没有水源，没有道路，没有任何生命的迹象。
只有风，卷起沙尘，形成一道道移动的，昏黄的沙墙，在远处的地平线上缓慢推进。
这是一片绝地。
一片除了死亡，再无他物的，纯粹的沙漠。
林七夜猛地吸了一口气，干燥灼热的空气呛入肺管，带来一阵剧烈的咳嗽。
他挣扎着，试图从半埋的沙堆中坐起。
身体各处传来酸痛和无力感，
尤其是大脑，仿佛被塞满了烧红的铁砂，每一次思考都带来尖锐的刺痛。
那是被强行灌输大量陌生信息，又经历剧烈时空转移的后遗症。
他低头，看向自己的胸口。
心脏上方，皮肤上，那三道颜色各异，形态不同，散发着古老神圣气息的印记，此刻……只剩下两道。
最左边那道，呈现出暗金色，如同层层嵌套之圆，封印着星辰光点的第一道圣约印记，已然消失不见。
不是隐匿，不是暗淡，而是彻底消失，仿佛从未存在过。
只在原本的位置，留下了一片与周围皮肤颜色无异的，光滑的胸膛，以及一种深入骨髓的，奇异的“缺失感”。
仿佛有某种重要的，与自身紧密相连的“东西”，被强行剥离，消耗，或者说……兑现了。
剩下的两道印记：
中间那道炽烈纯白的火焰十字印记，和最右边那道幽邃深紫的符文漩涡印记。
依旧清晰烙印在那里，
微微闪烁，散发着与之前一般无二的神圣，古老，不可违逆的气息。
但林七夜能感觉到，它们与自己的联系，似乎因为第一道印记的消失，而变得更加紧密，
更加“沉重”了一些，
仿佛在提醒他，还有两个必须履行的，未知的承诺，沉甸甸地压在心头。
“第一圣约……启动……”林七夜低声重复着昏迷前，从克洛伊口中隐约听到的词语，
又想起了那震撼灵魂的古老钟鸣，
以及那将自己和同伴们吞没的，蕴含着时空之力的暗金色光芒。
是那道圣约的力量，将他们送到了这里？
其他人呢？
张云，青竹，卿鱼，迦蓝，江洱……他们也被传送了吗？
是否和自己落在同一处？
还是被分散了？
强忍着身体和灵魂的不适，林七夜咬着牙，一点点从沙堆中撑起身。他甩了甩头，
试图驱散脑海中的眩晕和刺痛，
星辰之力在干涸的经脉中艰难地，缓慢地重新流淌起来，开始滋养受损的身体和灵魂。
他环顾四周，除了茫茫黄沙，空无一物。
就在他心中升起一丝不安时，
眼角余光瞥见了侧前方，大约二十米外，一座稍高些的沙丘背阴处，似乎有……一抹不一样的色彩。
林七夜心中一紧，
立刻凝聚目力望去。
那是一道盘膝而坐的黑色的人影。
风沙掠过，吹动着他身上的黑色之衣。
他就那样静静地坐在那里，
背对着林七夜的方向，
面对着沙漠深处，
一动不动，仿佛与这无边沙海融为了一体，又仿佛只是一块被风沙侵蚀了千万年的顽石。
是张云。
看到他，林七夜心中莫名地一定。
无论如何，这位神秘莫测，实力深不可测的同伴还在身边，总归是多了一份难以言喻的安心。
他深吸一口气，
调动着刚刚恢复些许的体力，深一脚浅一脚地踩在松软的沙地上，顶着烈日和风沙，踉跄着向张云走去。
靠近了，才更清晰地看到张云的状态。
他双目微闭，面容平静，呼吸悠长而平稳，仿佛只是在这灼热的沙海中闭目养神，
而非刚刚经历了一场诡异