“小叔儿，你咋还没回来？好吃的，你给我带好吃的了吗？”
就在这时，里屋传来陈小北迷迷糊糊的呓语声，打破了这静谧而旖旎的时刻。
沈红叶像是猛然回过神，噗嗤一声，笑出了声：“这个小馋猫…就知道吃”
“嫂子，我有些话想跟你说，这些话我在心里藏了很久，今天我…”
陈东没有理会沈红叶的话，此刻，他内心十分忐忑，就在他犹豫很久，终于鼓起勇气，想要对着沈红叶诉说自己的爱意之时沈红叶仿佛预料到了什么似的，慌乱看了陈东一眼，开口打断了他即将出口的话：
“东子，快脱下来吧，我再收拾一下，你也早点歇着。”
被打断话茬的陈东“哦”了一声，有些恍惚地脱下新衣服，递还给嫂子。指尖相触的瞬间，两人都飞快地缩回了手，仿佛被什么东西烫了一下。
沈红叶接过衣服，转身又坐回缝纫机前，重新踩动了踏板。“哒哒哒”的声音再次响起，却似乎比之前急促了些许。
陈东站在原地，看着嫂子在灯下忙碌的背影，心里五味杂陈，新衣服上残留的温暖和闪红叶指尖那短暂冰凉的触感，仿佛还清晰地印在他的皮肤上，久久不散。
他摸了摸还有些发烫的耳朵，最终什么也没说，默默转身去打水洗漱，只是那“哒哒”的缝纫机声，和他有些紊乱的心跳，在这个夜里交织成了一首难以言说的、隐秘而温暖的序曲。
日子就像黑龙江的流水，看似平静，却总在悄无声息地向前。虎骨酒泡上了，粗陶酒坛子就放在杨三爷的炕头底下，每天晚饭后，三爷都会小心翼翼地倒上一小盅，眯着眼，咂摸着滋味喝下去。
也不知是虎骨真的起了效，还是心理作用，亦或是陈东虎妞这份孝心暖了身子，杨三爷那困扰多年的老寒腿，确实松快了不少，阴雨天里哼唧的时候少了，脸上也多了些红润。
陈东和虎妞看在眼里，喜在心头。但另一件事，又让陈东皱起了眉头，那就是嫂子沈红叶日渐消瘦了。
自从水坝事件后，沈红叶作为民兵队员和英雄家属，在屯里的威望更高了，老支书有啥事也爱找她商量。她又是操心屯里妇女的工作，组织学习、搞生产，回到家还要照顾小北、操持家务，时不时过来看看虎妞和陈东。几头忙活下来，陈东明显感觉嫂子瘦了，脸色不像以前那样红扑扑的，透着股疲惫的苍白，说话的中气也没那么足了，偶尔还会捂着额头歇一会儿。
“嫂子，你是不是累着了？要不跟老支书说说，少管点事儿？再就有啥事儿你跟我说，我去帮你办，你歇歇…”陈东忍不住劝道。
每当面对陈东的关心时，沈红叶总是笑着摆摆手，强打精神，温柔而又坚定的说道：
“没事儿，就是这几天没睡好。屯里的事儿哪能说不管就不管？再说，家里这点活儿算个啥。真当你嫂子是手不能提，肩不能扛的富家小姐呢？”
面对外表柔弱，内心刚强的沈红叶，陈东是真的没招了，只能找自己最信得过的虎妞商量，毕竟她也是女人，有句话怎么说的来着？
女人最懂女人！
确实，别看虎妞平常大大咧咧的，但涉及重要的事她还是挺心细的。
这虎妮子私下里跟陈东嘀咕：“东子，我看红叶姐这像是气血有点亏。咱们山里女人不容易，操心劳力，得补补。我听说上好的红枣补血，野生蜂蜜最是滋养人，要不……咱们进山弄点去？给红叶姐调理调理身子。”
陈东一听，立刻点头：“这个主意好！一会你陪我去买点上好的红枣，红糖。至于野蜂巢……后山那儿好像有几个老巢，就是险了点。”
虎妞托着下巴，撅着嘴说道：
“红枣红糖啊，倒是好弄，就是这蜂蜜，咱俩得好好研究研究，毕竟那野蜂子可不是闹着玩的，要是被蛰了有咱俩受的…”
陈东恰恰虎妞圆滚滚的脸，笑着说道：“放心好了，弄这个，我有经验…”
两人说干就干。第二天一早，天刚蒙蒙亮，陈东和虎妞就骑着自行车出发了。
天儿一天天暖和了，道也好走了不少，两人骑着自行车吹着风，一路上边骑边唠嗑，没多长时间便来到了县百货商店。
两人钱票儿带得足足的，到地方儿便直奔卖枣儿的柜台。不得不说，百货商店里的干枣都是精品，品质那是没的说，虽说比供销社贵了点儿，但特别值，两人看着红得发紫的小枣子，在透过玻璃的阳光下像玛瑙珠子似的，看着就喜人。
“同志，这大枣怎么卖的？”
虎妞趴在柜台上看着那红彤彤的大枣都要流口水了！
“七毛钱1斤，还需要相应的副食品票…”
女售货员温柔的说道！
“同志，来10斤大枣…”
陈东买东西就是干脆大手一挥，直接就要10斤，把售货员都给惊呆了！
“好…”
百货商店里的售货员挺年轻的也很热情，说了一句稍等，就开始给二人乘车，10斤高高的！
陈东交了7块钱和副食品票，把旁边一些买东西的顾客看得一愣一愣的。
要知道那时候有钱不算什么，这是副食品票这玩意儿不好搞，限量供应！
陈东之所以有那都是之前他打特务，找宝藏上面奖励的，那也是属于拿命换的！
买完了大枣，交给虎妞拎着，两人又去买了红糖，红糖也买了10斤，毕竟挺老远的，多买点儿，省得来回跑！
虎妞陪着来一趟，陈东也不能亏了她，给她买了麻花，炉果，槽子糕（鸡蛋，面粉和白糖做的糕点）！
天还没太暖和，国营百货商店里的水果不多，陈东挑着耐储存的果光苹果买了10斤，国光苹果脆甜可口，既好吃又耐储存，是补充维生素的绝佳水果！
两人又零零碎碎的买了些东西，全都装进蛇皮袋子里