量枪，手指扣在扳机上，随时准备应对突发情况；李阳则将探测器抱在怀里，眼睛紧紧盯着屏幕上的热成像画面。
“出发。” 黄叶低声下令，率先朝着冷却塔的方向走去。他的脚步很轻，像猫一样踩在金属地板上，尽量不发出声音。李沐跟在他身后，战甲的关节处发出轻微的 “滋滋” 声，却被远处的警报声掩盖，不仔细听根本察觉不到。
冷却塔的通风口比想象中狭窄，只能容一个人侧身通过。黄叶先钻了进去，通风口内壁布满了灰尘和暗水结晶的碎片，刮得他的防护服 “沙沙” 作响。他掏出随身携带的手电筒，微弱的光束照亮了前方的通道 —— 通风口直通北节点的上方，透过缝隙能看到下方的银色节点外壳，两个暗水机械兵正站在节点旁边，背对着通风口，手里的暗水步枪垂在身侧，似乎在闲聊。
“机械兵的注意力在节点的能量读数上，没注意到我们。” 黄叶回头对李沐做了个 “噤声” 的手势，然后慢慢从通风口的缝隙滑下去，落在节点旁边的阴影里。李沐紧随其后，战甲落地时发出一声轻微的 “咚” 声，还好冷却塔的风扇声很大，掩盖了这个声音。
与此同时，绿芽已经到达西节点的管道缝隙处。她将水心贴在管道上，水晶的蓝光透过管道，照亮了内部的情况 —— 三个暗水机械兵正围着西节点的控制台，似乎在检查之前陷阱触发的原因。绿芽深吸一口气，将掌心的迷踪藤种子撒在管道周围的地面上，然后催动木元素 —— 种子立刻发芽，淡绿色的藤蔓快速生长，顺着地面蔓延向机械兵的脚边。她又举起水心，水晶的蓝光突然变强，一道淡蓝色的水雾从水心表面散发出来，像一层薄纱，缓缓笼罩住西节点周围的区域。
“谁在那里？” 一个机械兵察觉到水雾，举起暗水步枪对准绿芽的方向。绿芽立刻缩回管道缝隙里，屏住呼吸 —— 水雾已经起到了作用，机械兵的视线被挡住，只能胡乱地扫描着周围。
东节点这边，张强和李阳正躲在暗水储罐的后面。储罐散发着刺鼻的气味，表面的玻璃罩上布满了黑色的腐蚀痕迹。李阳的探测器屏幕上显示着两个红色的热成像点 —— 那是东节点的机械兵，正站在玻璃罩的入口处。“干扰器还有一分钟启动，” 李阳看了眼手表，“我们得在启动前绕到炮塔后面。”
张强点头，从储罐后面探出头，举起能量枪对准远处的金属板开了一枪 ——“砰！” 蓝色的能量弹击中金属板，发出一声巨响。两个机械兵立刻被吸引，举着暗水步枪朝声音的方向跑去。“就是现在！” 张强拉着李阳，快速冲向炮塔的位置，将干扰器贴在炮塔的散热片上，然后按下开关 —— 干扰器的指示灯开始闪烁，显示着 “倒计时 30 秒”。
“各小组注意，还有一分钟到 18 点 03 分，准备破解。” 黄叶的声音通过通讯器传到每个人的耳朵里，带着一丝不易察觉的紧张。他掏出李沐给的核心破解器，将接口对准北节点的破解端口 —— 端口是一个圆形的凹槽，上面刻着超星域的能量纹路。
李沐站在黄叶身边，战甲的能量护盾已经开启，淡蓝色的光罩笼罩着两人，“我会挡住周围的暗水能量，你用玉佩稳定破解器的频率，别让数据库锁死。”
黄叶点头，将玉佩贴在破解器上，玉佩的水色纹路瞬间亮起，与破解器的蓝光融合在一起。他深吸一口气，将破解器插入端口 ——“咔嗒” 一声，破解器的显示屏亮起，开始读取节点的能量数据。
“西节点的守卫被水雾缠住了，暂时过不来。” 绿芽的声音从通讯器里传来，带着一丝喘息，“但迷踪藤快撑不住了，最多还有两分钟。”
“东节点的干扰器已经启动，炮塔失效了，机械兵还在追我们刚才制造的动静。” 张强的声音紧随其后，背景里能听到机械兵的脚步声和枪声。
“南节点的机械兵没动静，应该还没发现我们。” 李阳补充道，“我已经绕到主电源的通风口，随时可以准备破解。”
黄叶看了眼手表，指针指向 “18:02:50”—— 还有十秒。他的心跳开始加速，手心渗出细密的汗水，紧紧握着破解器的手柄。“各小组注意，倒计时十秒，准备同步破解。”
“10、9、8……” 众人在心里默念着倒计时，每个人的目光都紧紧盯着自己面前的目标。
“3、2、1—— 破解开始！”
黄叶按下破解器的确认键，显示屏上的进度条开始快速爬升；李沐的战甲能量护盾瞬间变强，挡住了节点释放的暗水能量冲击；绿芽再次催动水心，水雾变得更浓，缠住了试图突破的机械兵；张强举起能量枪，对准南节点的机械兵开了一枪，吸引他们的注意力；李阳则从通风口滑下去，将破解芯片插入南节点的控制台。
黄叶立刻将意识沉入玉佩，玉佩的水色纹路变得异常明亮，他能清晰地感知到主核心能量锁的波动 —— 那是一种复杂的频率，像一串不断变化的密码。“找到了！” 黄叶大喊，将玉佩的能量注入破解器，“频率是 1278 赫兹，快调整破解器的参数！”
李沐立刻在战甲的显示屏上操作，调整破解器的频率。几秒钟后，破解进度条再次开始爬升 ——60、70、80……
西节点的水雾里，迷踪藤终于被暗水腐蚀，化作一滩绿色的液体。三个机械兵冲破水雾，举着暗水步枪对准绿芽的方向。“绿芽，小心！” 黄叶的声音从通讯器里传来。
绿芽立刻掏出水之泪，水晶的蓝光瞬间爆发，一道淡绿色的藤蔓从她掌心涌出，缠住了机械兵的步枪。“我还能撑一会儿！” 她大喊着，继续催动木元素，试图拖延时间。
东节点的机械兵已经发现了张强和李阳，举着暗水步枪朝他们射击。张强举起能量枪反击，蓝色的能量弹与黑色