楚国大军直冲巴军而去，巴军退至津地摆开战场，要与楚军决战。楚文王求之不得，一万多人的大楚中军，对付数千人的巴军，无论人数还是战力，楚国都明显占优。两军相遇，如电光石火一般，以强对强，以硬碰硬。楚军围住巴人奋力厮杀，不料巴人毫无惧色，顽强死战。战了几个时辰，仍不分胜负，楚文王对卫队统领斗丹说道：“擒贼先擒王！汝领二广将士杀入阵中，寻得贼首，聚而杀之，巴军必败！”
斗丹看了看屈重。屈重也认为这是一个好办法。本土作战，后方安稳，无须两广护卫，便点点头。
斗丹是楚国第一勇士，他率三千两广虎贲将士杀入战阵，战局立即扭转，巴人顶不住了！斗丹狂飙突进，找到敌首，将他斩落车下！巴军彻底崩溃，四散而逃，楚军杀性顿起，死命追杀而去。
正当楚文王和身边将士欢欣鼓舞之时，忽听身后喊声大作，杀声突起，一彪人马向着楚文王狂奔而来。
来者不是巴人，而是那处守将阎敖的族人和部下，加上迁往那处的各亡国公族之人。他们见文王杀了阎敖，便投降巴人，决心为阎敖报仇！那些亡国公族心怀灭国之恨，也联合反叛！可此时斗丹率两广卫士杀得不见踪影，文王身边的护卫不足百人。屈重忙令人急寻斗丹回援，又令一名叫申侯的申国降臣带一半军士护卫文王撤离，自己率领剩下的军士阻击敌军！
此时已近黄昏，屈重向前一看，薄雾中叛军足有上千人，他凭着高大的战车居高临下，挥戟砍杀，叛军纷纷倒地，一时手足无措。战不多久，叛军见屈重人少，便将他四面围住，一齐放箭！四面的箭镞如蝗虫般直扑屈重，屈重的前胸后背，全被利箭射穿！大楚莫敖，此时已如刺猬一般，栽倒在战车之上。
这时，斗丹率两广将士赶了过来。见此情景，斗丹大叫一声，率军将敌包围，一阵疯狂斩杀，阎人十死七八，剩余的人跟着巴国残兵逃回清江盐城去了。
斗丹火速回头追赶文王，文王一见便急切地问：“莫敖何在？”
斗丹和众将士都低头不语。文王向后一看，只见屈重满身带箭，浑身是血，躺在自己高大的辂车上，双眼再也睁不开了！文王冲上去，抚摸着若敖的金盔，热泪泉涌，大声喊道：“若敖！若敖！汝不能走，大楚安得无若敖哉！”
斗丹过来劝道：“若敖忠肝义胆，孤身退敌，必光耀千秋！是死得其所也，大王不必伤悲！”
此战死于疆场的将士就达千人以上，伤者更是不计其数。文王见黑压压的戎车上，全部载满伤兵，便知死伤何等惨重！身体不禁摇晃起来。一直陪伴他的申侯赶紧扶住，仔细一看，说道：“大王伤矣！”
众人过来，发现文王右臂中箭，伤口渗血。忙令军医治疗，好在箭伤不深。文王无力地说道：“速回郢都！”
斗丹传令全军班师，赶到郢都西门，已是深夜。全军又累又饿，急欲进城。申侯叫道：“快开城门，大王归也！”
门卫闻声，急报鬻拳：“太伯，大王班师回郢，已至西门。”
鬻拳一惊，说道：“为何深夜班师，莫非战败？”说着登上城墙，举头一看城外，火把之下，上百辆戎车上全躺着受伤之人，军队偃旗息鼓，将士萎靡不振，便高声问道：“楚师素来白日凯旋，为何深夜班师？莫非战败？”
“汝快开门，大王伤矣！”申侯急不可耐！
“战败之师，不可进城！”鬻拳冷酷地说道。
“太伯开门，孤受箭伤，众负伤将士急需医治，全军饥寒交迫，开门再说！”文王也急了。
“大王受伤，有军医疗治；将士饥饿，有伙夫造饭。大王深夜逃回，我何颜开门？”
“太伯不可违抗大王之令！”斗丹也急了。
“将军若想进城，助大王再打胜仗，我必开门。”鬻拳说完，走下城墙睡觉去了。
上万名将士呆若木鸡，站在城外不知所措。近百年来，楚人败仗不多，但如果战败，元帅必如屈睱一样，自刎谢罪，将士也无脸回家。但这并非法律规定。鬻拳如此对待血战将士，让他们痛心疾首。文王痛苦地说：“太伯执拗，城门难开矣！”
“若然，如之奈何？”申侯问道。
“以太伯之意，非胜不能进城也！”斗丹茫然说道。
可是，黑夜茫茫，全军精疲力竭，去哪儿打胜仗呢。文王辗转徘徊，来到屈重的辂车前，说道：“莫敖生前久欲伐黄，昔先王举沈鹿之盟，黄不与会，伐黄亦为先王之愿！今全军东进，以全先王、莫敖之心！”
全军无可奈何，随即向东北而去。
黄国的祖先是黄帝轩辕氏，公元前2148年建国。少昊帝的后代、伯益的长子大廉为开国之君。早期称黄夷，是东夷集团的后代，已有一千四百多年的历史。建都于现河南东南部的潢川县，为嬴姓之国。
当年，楚武王举沈鹿之盟，这个曾称霸淮河流域的古囯，根本不把楚人放在眼里，拒不参盟。这些年来，随国降，息国灭，连强大的蔡囯也归附楚国，黄国仍无动于衷。楚军远涉九百里，赶到息县，稍作休整，便向黄国进军。
虽然息县与黄国相邻，但屈重不在了，文王不敢怠慢，仍带伤随军指挥，设帐于踖(què确)陵(今河南潢川县)郊外。这里蚊虫满天，蛇蝎遍地，饮水尽污，战事未开，就有将士腹泻，文王也觉肠胃不适。但他已顾不得这些，战前一切准备完毕，便率军向踖陵进军。
有了津之战的教训，此次文王布置更加周密。他以斗丹为先锋，左中右三路出击，直冲黄军阵地。将士们为雪前耻，更是人人当先。久疏战阵的黄军经不住楚军的三面冲击，阵形大乱！斗丹乘机杀入阵中，再次使用掏心战术，将敌将斩首。黄军立即溃退，楚军乘机追杀，直至黄国城边，将都城包围。
天色已晚，文王见黄军主力已经歼灭，便下令